Fratello di Evgenij, è considerato il padre dell'arrampicata sovietica.
Comincia la sua carriera alpinistica sui pilastri del Krasnojar nel 1915. Nel corso degli anni compie grandi imprese, spesso delle prime assolute e su montagne ai confini del mondo, ricordiamo in particolare la prima al Picco Lenin nel 1934.
Ad Abalakov sono legate innumerevoli invenzioni: la prima carrucola per sollevare i pesi i primi nuts tubolari di dimensioni variabili i primi chiodi da roccia e ramponi in titanio i primi autobloccanti metallici i primi friends a camme. le prime vere viti da ghiaccio
Da ricordare inoltre la nota calata su ghiaccio, su clessidra artificiale (serve per attrezzare una sosta o in caso di necessità per fare una discesa in corda doppia), motivo per il quale il nome di Abalakov è conosciuto tra gli alpinisti occidentali. Morì a Mosca all'età di 80 anni.
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