Era noto per aver suonato con molti artisti (Sebastian Bach) e gruppi di genere metal, tra cui i Death, gli Iced Earth, i Deicide, gli Obituary e i Toxik.
Biografia Di origini italiane, nella fattispecie pugliesi, fu fortemente influenzato dallo stile di Michael Schenker, che scoprì ascoltando gli UFO. Altre grandi ispirazioni furono Randy Rhoads, Yngwie Malmsteen, Gary Moore, Allan Holdsworth e Uli Jon Roth. Tra i suoi gruppi più ammirati ha citato Kiss, Ozzy Osbourne, Led Zeppelin e Black Sabbath.
Fu particolarmente apprezzato per la sua tecnica e la sua versatilità musicale. È stato anche insegnante di chitarra a Tampa e tra i suoi allievi sono da menzionare Eric Hoffman (che lo stesso Santolla ha sostituito nei Deicide) e Mike Davis dei Nocturnus. Le sue collaborazioni più note sono quelle con i Millennium, con cui ha inciso quattro album in studio, e con i Death, sostituendo Andy LaRocque durante il tour di Individual Thought Patterns (compare anche nel video di The Philosopher).
Nel 2007 ha suonato nell'album degli Obituary Xecutioner's Return, al posto di Allen West che, in quel momento, era in stato di fermo per guida in stato di ebbrezza. Ha pubblicato nello stesso anno un disco solista intitolato Requiem for Hope.
Il 31 maggio 2018, a causa di una trombosi seguita da un arresto cardiaco, Santolla è andato in coma: la notizia è stata pubblicata sul profilo Facebook della madre. Il 6 giugno, i medici hanno fermato il suo supporto sanitario, decretandone la morte a 51 anni di età.
Discografia Con i Millennium 1997 - Millennium 1999 - Angelfire 2000 - Hourglass 2004 - The Best of... and More - raccolta 2004 - Jericho
Con gli Iced Earth 2004 - The Glorious Burden
Con i Deicide 2006 - The Stench of Redemption 2008 - Till Death Do Us Part 2011 - To Hell with God
Con gli Obituary 2007 - Xecutioner's Return
Da solista 2002 - Shaolin Monks in the Temple of Metal 2007 - Requiem for Hope
Note
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Categoria:Chitarristi death metal Categoria:Musicisti italoamericani