Le bufalate erano corse di bufale che si svolgevano nel Seicento come spettacolo culminante di festeggiamenti popolari. Si svolsero in alcune città italiane e sostituirono nella seconda metà del XVI secolo le cacce ai tori considerate cruente e soprattutto "pagane".
Bufalate a Siena Le bufalate nella città di Siena si svolsero dal 1599 al 1650 con bufale di razza maremmana.
Le bufalate venivano organizzate in piazza del Campo, a Siena. La competizione era tra le contrade della città e solo tra quelle che si iscrivevano a partecipare. Il numero dei partecipanti fu quindi variabile.
Veniva considerata vincitrice la contrada la cui bufala avesse percorso per prima tre giri della piazza in senso antiorario (opposto alla direzione in cui viene corso il Palio di Siena attuale). La bufala veniva montata da un buttero e ogni contrada aveva per l'occasione dodici pungolatori che servivano a spronare l'animale con un ferro appuntito e a raddrizzare la sua corsa quando necessario. Si ritiene che il pungolo venisse usato anche contro le bufale avversarie per rallentarle, oltre che contro i pungolatori avversari: non esistono tuttavia cronache chiare e puntuali al riguardo.
Come nel Palio di Siena moderno, la corsa era preceduta da un corteo in cui ogni contrada sfilava con i propri abitanti vestiti a festa con i rispettivi colori. In alcuni casi i rappresentanti delle contrade erano armati, in altri per ogni contrada sfilava un carro allegorico rappresentante un tema mitologico greco o un carro raffigurante l'animale totemico. Quest'ultimo era una reminiscenza dei carri usati per ripararsi durante le cacce ai tori.
Una cronaca di Guglielmo Palmieri dell'ultima bufalata corsa nel 1650 (a cui parteciparono Lupa, Oca, Drago, Chiocciola, Torre e Onda) riporta:
Si ha notizia delle seguenti bufalate corse negli anni:
Bufalate di SienaDataContrada vincitrice25 luglio 15991º agosto 15992 settembre 16012 settembre 160226 giugno 1605160916101611161216171618161918 agosto 16208 settembre 162115 ottobre 16211622162316251629
Bufalate di SienaDataContrada vincitrice1630163120 ottobre 1632163415 settembre 163515 agosto 163716381639163915 settembre 1640164315 agosto 1643Risulta incerto se effettivamente il 15 agosto 1643 sia stata corsa una bufalata.164415 agosto 164515 agosto 164616471648 Vipera16493 novembre 1650
Nell'elenco figura una vittoria della Vipera, una della contrade di Siena soppresse in epoca moderna.
In alcuni anni risultano essersi svolte due corse. In questi casi ci sono più possibilità: errore del cronista; effettuazione di due corse con le bufale; conteggio del secondo premio che in certi casi era usanza assegnare o al secondo arrivato o al vincitore di una corsa di consolazione successiva alla corsa principale e alla quale non partecipava la Contrada vincitrice del primo premio.
L'attribuzione delle vittorie e il numero di corse con le bufale è però soggetto di controversia ed esistono documenti storici contrastanti. Il presente elenco è soltanto indicativo della frequenza di svolgimento di questo tipo di feste.
Note
Categoria:Giochi antichi di Siena