Biografia Ministero sacerdotale Ha ricevuto l'ordine sacro il 29 giugno 1957, già laureato in filosofia e teologia. Tra il 1967 e il 1970 ha conseguito un dottorato in teologia con specializzazione il liturgia presso il Pontificio Ateneo Sant'Anselmo a Roma. Al ritorno in Brasile, dopo un periodo di insegnamento universitario, assume nel 1974 l'incarico di rettore della facoltà di teologia a San Paolo.
Ministero episcopale e cardinalato Il 5 maggio 1978 papa Paolo VI lo ha nominato vescovo di Toledo nello Stato del Paraná. Ha ricevuto l'ordinazione episcopale dal cardinale Paulo Evaristo Arns il 6 agosto 1978 in coincidenza con la morte di papa Paolo VI.
Papa Giovanni Paolo II lo ha promosso arcivescovo di Londrina, sempre nello Stato del Paraná, il 4 ottobre 1982; il 16 settembre 1991 lo ha nominato segretario della Congregazione per il culto divino e la disciplina dei sacramenti.
Nominato arcivescovo di San Salvador di Bahia, è stato elevato al rango di cardinale nel concistoro del 21 febbraio 2001. In quanto arcivescovo di San Salvador di Bahia è stato primate del Brasile.
È stato, inoltre, presidente della Conferenza nazionale dei vescovi del Brasile fino all'inizio del 2007, quando, scaduto il suo mandato ha ceduto il governo della CNBB a Geraldo Lyrio Rocha, arcivescovo di Mariana. È stato membro del Pontificio consiglio della pastorale per i migranti e gli itineranti e della Pontificia commissione per i beni culturali della Chiesa.
Il 12 gennaio 2011 papa Benedetto XVI ha accettato le sue dimissioni per raggiunti limiti d'età; gli è succeduto l'arcivescovo Murilo Sebastião Ramos Krieger.
Il 19 ottobre 2013 ha compiuto 80 anni ed è uscito dal novero dei cardinali elettori.
È morto il 26 agosto 2023, all'età di 89 anni, a Londrina. In seguito ai funerali celebrati due giorni dopo dal cardinale Sérgio da Rocha nella cattedrale del Sacro Cuore di Gesù di Londrina, è stato sepolto nella cripta dello stesso edificio.
Genealogia episcopale e successione apostolica La genealogia episcopale è: Cardinale Scipione Rebiba Cardinale Giulio Antonio Santori Cardinale Girolamo Bernerio, O.P. Arcivescovo Galeazzo Sanvitale Cardinale Ludovico Ludovisi Cardinale Luigi Caetani Cardinale Ulderico Carpegna Cardinale Paluzzo Paluzzi Altieri degli Albertoni Papa Benedetto XIII Papa Benedetto XIV Papa Clemente XIII Cardinale Bernardino Giraud Cardinale Alessandro Mattei Cardinale Pietro Francesco Galleffi Cardinale Giacomo Filippo Fransoni Cardinale Carlo Sacconi Cardinale Edward Henry Howard Cardinale Mariano Rampolla del Tindaro Cardinale Rafael Merry del Val Arcivescovo Duarte Leopoldo e Silva Arcivescovo Paulo de Tarso Campos Cardinale Agnelo Rossi Cardinale Paulo Evaristo Arns, O.F.M. Cardinale Geraldo Majella Agnelo
La successione apostolica è: Arcivescovo Joviano de Lima Júnior, S.S.S. (1995) Arcivescovo Anuar Battisti (1998) Vescovo Tommaso Cascianelli, C.P. (2000) Vescovo Dominique Marie Jean Denis You (2003) Vescovo Giancarlo Petrini (2005) Arcivescovo Josafá Menezes da Silva (2005) Arcivescovo Gregório (Leozírio) Ben Lâmed Paixão (Neto), O.S.B. (2006) Arcivescovo Manoel Delson Pedreira da Cruz, O.F.M.Cap. (2006) Arcivescovo Antônio Carlos Altieri, S.D.B. (2006) Vescovo Guido Zendron (2008) Vescovo Rafael Biernaski (2010) Vescovo Eraldo Bispo da Silva (2012)
Voci correlate Arcidiocesi di Londrina Arcidiocesi di San Salvador di Bahia Dicastero per il culto divino e la disciplina dei sacramenti Diocesi di Toledo (Brasile) San Gregorio Magno alla Magliana Nuova (titolo cardinalizio)
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