La Wolseley era una casa automobilistica inglese fondata nel 1901. Dal 1926 venne assorbita da altre aziende, ma il marchio Wolseley continuò ad esistere, come marchio di prestigio, fino al 1975.
Storia Le origini dell'azienda come casa automobilistica iniziano attorno al 1895, quando il trentenne Herbert Austin, impiegato alla Wolseley Sheep Shearing Company di Birmingham iniziò ad interessarsi al nascente settore automobilistico. Durante l'inverno 1895 costruì una vettura ispirata alle francesi Léon Bollée.
Nel 1897 venne presentata la seconda Wolseley, la “Numero 1”. Era una vettura a tre ruote (una davanti e due dietro) con sospensioni posteriori a ruote indipendenti e motore centrale. Non ebbe alcun successo.
Nel 1899 seguì la “Voiturette”, a quattro ruote. Da quest'auto derivarono le prime Wolseley destinate alla vendita, entrate in produzione nel 1901. In quell'anno la divisione automobilistica della Wolseley venne costituita come società autonoma e ceduta ai fratelli Vickers. Herbert Austin rimase come direttore generale della nuova società fino a quando, nel 1905, si dimise per fondare la Austin Motor Company. Il posto di Austin fu preso da John Davenport Siddeley, che dopo poco prese il controllo della società sino a quando, nel 1910, la lasciò per fondare la Armstrong Siddeley. Dal 1907 al 1927 fu attiva a Legnano, vicino a Milano, la Wolsit (acronimo di Wolseley Italiana), che produsse autovetture e biciclette su licenza Wolseley.
Nel 1914 la Wolseley aprì delle filiali a Montréal e Toronto e, nel 1918, stipulò accordi in Giappone con la Ishikawajiama Ship Building and Engineering. La joint-venture anglo-giapponese iniziò a produrre auto dal 1922 e, dopo la Seconda guerra mondiale, cambiò nome in Isuzu.
Le vendite della Wolseley, specializzata in auto d'alta gamma, crebbero rapidamente. La situazione finanziaria era però disastrosa, tanto da entrare in amministrazione straordinaria nel 1926. All'acquisto della Casa di Birmingham si interessarono la Austin, la General Motors e la Morris. Fu quest'ultima a rilevare la Wolseley, trovandosi così a disporre di una gamma di vetture di prestigio. Nel 1935 la Wolseley divenne sussidiaria della Morris, e le autovetture Wolseley furono basate sulle Morris.
Dopo la guerra, la produzione delle Wolseley si spostò ad Oxford, mentre le vetture erano basate sulle contemporanee Morris. Con la fusione tra Austin e Morris nel 1951 e la conseguente nascita della British Motor Corporation, le Wolseley persero la loro individualità, dividendo con le MG e le Riley telai, carrozzerie e motori. I modelli della Casa diventarono semplicemente delle “variazioni” su modelli del gruppo Austin-Morris, come la 15/60 del 1958 (derivata dalla Austin Cambridge/Morris Oxford e disegnata da Pininfarina), o la Hornet (1961), che altro non era se non una Mini con un terzo volume.
Con la fusione tra BMC e Leyland nella British Leyland (1969) il marchio Riley (le cui vetture, dal 1957, altro non erano che delle Wolseley con poche modifiche) venne eliminato, mentre quello Wolseley venne utilizzato solo sulla Six, versione con motore “2200” a 6 cilindri della Austin 1800, costruita sino al 1975, anno in cui fu sostituita dalla serie 18-22, ovvero la Leyland Princess, con il glorioso marchio inglese. Il marchio Wolseley fu utilizzato sulla "Princess" solo da marzo a ottobre del '75, per poi essere soppresso.
Attualmente il marchio Wolseley Motors LTD è di proprietà della cinese SAIC, che lo ha acquistato dal fallimento del gruppo MG Rover i cui diritti sul marchio si limitano alla eventuale produzione di ricambi o componenti ma non autovetture.
Modelli prodotti Modelli 1898 - 1915 Modello Anni Cilindri CilindrataWolseley 3 ½ hp1898 - 190011.296 cm³Wolseley 5 hp1901 - 190411.296 cm³Wolseley 61905 - 190911.246 – 1296 cm³Wolseley 7 ½1902 - 19091809 cm³Wolseley 81906 - 191021.635 cm³Wolseley 101901 - 190422.593 cm³Wolseley 121905 - 190922.492 – 2.593 cm³Wolseley 12/161910 - 191242.226 – 2.373 cm³Wolseley 161906 - 191043.335 cm³Wolseley 16/201910 - 191543.080 cm³Wolseley 20/281911 - 191244.250 cm³Wolseley 241902 - 191045.187 cm³Wolseley 24/301911 - 191564.961 cm³Wolseley 30/34191145.558 cm³Wolseley 30/401914 - 191566.864 cm³Wolseley 35/40191245.981 cm³Wolseley 40191147.096 cm³Wolseley 45190238.442 cm³Wolseley 501911 - 191568.928 cm³Wolseley Racing190142.600 cm³
Modelli 1919 - 1948
Modello Anni Cilindri / Valvole Cilindrata PotenzaWolseley 71922 - 19252 / sv983 cm³Wolseley 81946 - 19484 / ohv918 cm³33 bhp (24,2 kW)Wolseley 91934 - 19354 / ohv1.018 cm³Wolseley 101920 - 19254 / ohc1.260 cm³ Wolseley 101939 - 19484 / ohv1.140 cm³40 bhp (29 kW)Wolseley 10/401936 - 19374 / ohv1.292 cm³Wolseley 11/221925 - 19294 / ohv1.261 cm³Wolseley 121938 - 19484 / ohv1.548 cm³44 bhp (32 kW)Wolseley 12/321928 - 19304 / ohv1.532 cm³Wolseley 141923 - 19264 / sv2.613 cm³Wolseley 141935 - 19376 / ohv1.604 cm³Wolseley 141938 - 19486 / ohv1.818 cm³55 bhp (40 kW)Wolseley 14/561937 - 19396 / ohv1.818 cm³Wolseley 15/401921 - 19254 / ohc2.614 cm³Wolseley 161933 - 19346 / ohc2.025 cm³50 bhp (37 kW)Wolseley 161936 - 19386 / ohv2.062 cm³Wolseley 16/201919 - 19214 / sv3.079 cm³Wolseley 16/351925 - 19274 / sv2.614 cm³Wolseley 16/451927 - 19336 / ohc2.025 cm³Wolseley 16/651938 - 19396 / ohv2.062 cm³67 bhp (49 kW)Wolseley 1819356 / ohv2.299 cm³Wolseley 181939 - 19406 / ohv2.321 cm³85 bhp (62,5 kW)Wolseley 18/8019386 / ohv2.322 cm³Wolseley 201921 / 19256 / sv3.921 cm³Wolseley 211936 - 19406 / ohv2.916 cm³90 bhp (66 kW)Wolseley 21/601928 - 19318 / ohv2.681 cm³Wolseley 21/601929 - 19356 / ohc2.677 cm³Wolseley 24/301919 - 19256 / sv4.962 – 5.344 cm³Wolseley 24/5519256 / sv3.921 cm³Wolseley 251936 - 19486 / ohv3.485 cm³105 bhp (77 kW)Wolseley 30/401919 - 19216 / sv6.863 cm³Wolseley 32/801929 - 19308 / ohv4.022 cm³Wolseley Hornet1930 - 19366 / ohc1.271 - 1.378 cm³47 bhp (34,5 kW)Wolseley Hornet Special1932 - 19356 / ohc1.378 - 1.604 cm³Wolseley Viper19316 / ohc2.025 cm³Wolseley Wasp19364 / ohc1.069 cm³32 bhp (23,5 kW)
Modelli 1948 - 1975
Modello Anni Cilindri / Valvole Cilindrata PotenzaWolseley 4/441952 - 19564 / ohv1.250 cm³46 bhp (34 kW)Wolseley 4/501948 - 19534 / ohc1.476 cm³51 bhp (38 kW)Wolseley 6/801948 - 19546 / ohc2.215 cm³72 bhp (53 kW)Wolseley 6/901954 - 19596 / ohv2.639 cm³95 - 101 bhp (70 - 75 kW)Wolseley 6/991959 - 19616 / ohv2.912 cm³102 bhp (86 kW)Wolseley 6/1101961 - 19686 / ohv2.912 cm³120 bhp (88 kW)Wolseley 15/501956 - 19584 / ohv1.489 cm³50 - 55 bhp (37 - 40 kW)Wolseley 15/601958 - 19614 / ohv1.489 cm³55 bhp (40 kW)Wolseley 16/601961 - 19714 / ohv1.622 cm³61 bhp (45 kW)Wolseley 18/851967 - 19724 / ohv1.798 cm³84 - 96 bhp (62 - 70,5 kW)Wolseley 24/801962 - 19656 / ohv2.433 cm³80 - 84 bhp (59 - 62 kW)Wolseley 11001965 - 19684 / ohv1.098 cm³55 bhp (40 kW)Wolseley 13001967 - 19734 / ohv1.275 cm³60 - 65 bhp (44 - 48 kW)Wolseley 15001958 - 19654 / ohv1.489 cm³50 bhp (37 kW)Wolseley 220019756 / ohv2.227 cm³100 bhp (74 kW)Wolseley Hornet1961 - 19704 / ohv848 – 998 cm³34 - 38 bhp (25 - 28 kW)Wolseley Oxford Taxi1947 - 19534 / ohv1.802 cm³Wolseley Six1972 - 19756 / ohv2.227 cm³100 bhp (74 kW)Wolseley 18-2219756 / ohv2.227 cm³105 bhp (77 kW)
Note
Altri progetti
Categoria:Case automobilistiche del passato britanniche