Il Campionato mondiale di snooker (World Snooker Championship), che attualmente ha luogo al Crucible Theatre di Sheffield, in Inghilterra, è il più importante torneo annuale di snooker, sia per prestigio che per l'ammontare del montepremi e dei punti a disposizione.

Dalla stagione 1968-1969 fa parte della Tripla Corona con il successivo arrivo del Masters e dello UK Championship, i tre tornei più importanti e storici di questo sport.

Storia Il primo campionato si disputò nel 1927, grazie alla spinta del leggendario Joe Davis. Gli incontri si tennero in svariati posti, con la finale disputata alla Camkin's Hall di Birmingham. Joe Davis vinse la gara, battendo Tom Dennis 20-11. Il primo premio era di 6 sterline e 10 scellini. Il break più alto del torneo fu 60, ottenuto da Albert Cope.

Negli anni seguenti, le finali furono disputate in luoghi diversi. Joe Davis vinse ogni anno fino al 1940, quando si impose sul fratello minore Fred 37-36. Nessun torneo fu organizzato durante la guerra, e si riprese a giocare solo nel 1946 quando Joe Davis vinse ancora per la quindicesima volta, record tuttora imbattuto. Joe Davis non disputò più il campionato mondiale, anche se continuò la sua carriera professionistica fino al 1964. Alcuni hanno pensato che non volesse rischiare di perdere il suo record imbattuto.

Walter Donaldson vinse nel 1947, ma fu Fred Davis a dominare negli anni successivi, vincendo tre volte, nel 1948, 1949 e 1951.

Nel 1952, in seguito a un disaccordo tra la federazioni e (la Billiards Association and Control Council) e alcuni giocatori, vennero disputati due tornei. Il World Matchplay, organizzato dai giocatori e largamente visto come il "vero" campionato mondiale, continuò fino al 1957. L'evento organizzato dalla BACC durò solo un anno, il 1952 nel quale attirò soltanto due partecipanti nel, con Horace Lindrum (australiano) che batté il neozelandese Clark McConachy – e il nome di Lindrum rimane iscritto sul trofeo ufficiale.

Lo snooker successivamente entrò in un periodo di declino, e nessun torneo fu disputato tra il 1958 e il 1963. Nel 1964 fu riproposto in formato challenge, e così rimase fino al 1968. Questo significò che le sfide si disputarono in modo irregolare, a volte più di una volta all'anno. John Pulman completamente dominò in quel periodo, sconfiggendo tutti gli sfidanti in un totale di sette incontri.

Il campionato tornò alla formula a eliminazione diretta nel 1969. In quell'anno fu vinto da John Spencer, ma fu Ray Reardon a dominare negli anni successivi, vincendo sei volte tra il 1970 e il 1978.

Il 1976 fu il primo anno in cui il campionato fu sponsorizzato dalle sigarette Embassy. L'anno successivo il campionato si spostò al Crucible Theatre di Sheffield, Regno Unito, e la BBC iniziò a trasmetterlo in televisione. Il Crucible dà al torneo un'atmosfera unica, sia per gli spettatori che per chi guarda la TV. Vi sono poco meno di mille posti a sedere, con le prime file a pochi metri dai giocatori. Questo fu il periodo in cui lo snooker cominciò a fare ascolti notevoli, e per molti appassionati il Crucible è sinonimo di snooker. I giocatori di maggior successo al Crucible sono Steve Davis, che vinse sei volte negli anni 1980 e Stephen Hendry, che vinse sette volte negli anni 1990. Recentemente il torneo è stato più aperto, con cinque vincitori diversi tra il 2002 e il 2006. La finale più celebre fu quella del 1985, quando Dennis Taylor batté Steve Davis 18-17 in uno degli incontri più combattuti di sempre. Si concluse alle 00:19, ma questo record fu superato nel 2006, quando la finale si concluse alle 00:53.

Nel 2004, il montepremi ammontò a 1.378.920 sterline, delle quali 250.000 andarono al vincitore e 125.000 al secondo classificato. Un ulteriore premio di 147.000 sterline era in palio per un break da 147 punti, ma nessun giocatore lo ottenne.

Di recente la legge britannica ha imposto restrizioni sulla pubblicità al tabacco, comprese le sponsorizzazioni di eventi sportivi. La Embassy ottenne il permesso di continuare a sponsorizzare lo snooker fino al 2005. Dal 2006 il Campionato è stato sponsorizzato da 888.com e dal 2009 da Betfred.com. Nell'ottobre del 2010 è stato annunciato che l'evento rimarrà al Crucible fino al 2015. Vi sono piani di costruire una sala da biliardo dedicata nella città, ma sono nelle fasi iniziali. È stato anticipato che il Campionato mondiale si sposterà nella nuova sede allo scadere dell'attuale contratto con il Crucible.

Albo d'oro Anno Vincitore Finalista Risultato 1927 Joe Davis Tom Dennis 20–11 1928 Joe Davis Fred Lawrence 16–13 1929 Joe Davis Tom Dennis 19–14 1930 Joe Davis Tom Dennis 25–12 1931 Joe Davis Tom Dennis 25–21 1932 Joe Davis Clark McConachy 30–19 1933 Joe Davis Willie Smith 25–18 1934 Joe Davis Tom Newman 25–23 1935 Joe Davis Willie Smith 25–20 1936 Joe Davis Horace Lindrum 34–27 1937 Joe Davis Horace Lindrum 32–29 1938 Joe Davis Sidney Smith 37–24 1939 Joe Davis Sidney Smith 43–30 1940 Joe Davis Fred Davis 37–36 1941-45 Torneo non disputato 1946 Joe Davis Horace Lindrum 78–67 1947 Walter Donaldson Fred Davis 82–63 1948 Fred Davis Walter Donaldson 84–61 1949 Fred Davis Walter Donaldson 80–65 1950 Walter Donaldson Fred Davis 51–46 1951 Fred Davis Walter Donaldson 58–39 1952 Horace Lindrum Clark McConachy 94–49 Sfida unica 1964 John Pulman Fred Davis 19–16 1964 John Pulman Rex Williams 40–33 1965 John Pulman Fred Davis 37–36 1965 John Pulman Rex Williams 25–22 (partite) 1965 John Pulman Fred Van Rensburg 39–12 1966 John Pulman Fred Davis 5–2 (partite) 1968 John Pulman Eddie Charlton 39–34 Torneo a eliminazione 1969 John Spencer Gary Owen 37–24 1970 Ray Reardon John Pulman 37–33 1971 John Spencer Warren Simpson 37–29 1972 Alex Higgins John Spencer 37–32 1973 Ray Reardon Eddie Charlton 38–32 1974 Ray Reardon Graham Miles 22–12 1975 Ray Reardon Eddie Charlton 31–30 1976 Ray Reardon Alex Higgins 27–16 The Crucible 1977 John Spencer Cliff Thorburn 25–12 1978 Ray Reardon Perrie Mans 25–18 1979 Terry Griffiths Dennis Taylor 24–16 1980 Cliff Thorburn Alex Higgins 18–16 1981 Steve Davis Doug Mountjoy 18–12 1982 Alex Higgins Ray Reardon 18–15 1983 Steve Davis Cliff Thorburn 18–6 1984 Steve Davis Jimmy White 18–16 1985 Dennis Taylor Steve Davis 18–17 1986 Joe Johnson Steve Davis 18–12 1987 Steve Davis Joe Johnson 18–14 1988 Steve Davis Terry Griffiths 18–11 1989 Steve Davis John Parrott 18–3 1990 Stephen Hendry Jimmy White 18–12 1991 John Parrott Jimmy White 18–11 1992 Stephen Hendry Jimmy White 18–14 1993 Stephen Hendry Jimmy White 18–5 1994 Stephen Hendry Jimmy White 18–17 1995 Stephen Hendry Nigel Bond 18–9 1996 Stephen Hendry Peter Ebdon 18–12 1997 Ken Doherty Stephen Hendry 18–12 1998 John Higgins Ken Doherty 18–12 1999 Stephen Hendry Mark Williams 18–11 2000 Mark Williams Matthew Stevens 18–16 2001 Ronnie O'Sullivan John Higgins 18–14 2002 Peter Ebdon Stephen Hendry 18–17 2003 Mark Williams Ken Doherty 18–16 2004 Ronnie O'Sullivan Graeme Dott 18–8 2005 Shaun Murphy Matthew Stevens 18–16 2006 Graeme Dott Peter Ebdon 18–14 2007 John Higgins Mark Selby 18–13 2008 Ronnie O'Sullivan Ali Carter 18–8 2009 John Higgins Shaun Murphy 18–9 2010 Neil Robertson Graeme Dott 18-13 2011 John Higgins Judd Trump 18-15 2012 Ronnie O'Sullivan Ali Carter 18-11 2013 Ronnie O'Sullivan Barry Hawkins 18-12 2014 Mark Selby Ronnie O'Sullivan 18-14 2015 Stuart Bingham Shaun Murphy 18-15 2016 Mark Selby Ding Junhui 18-14 2017 Mark Selby John Higgins 18-15 2018 Mark Williams John Higgins 18-16 2019 Judd Trump John Higgins 18-9 2020 Ronnie O'Sullivan Kyren Wilson 18-8 2021 Mark Selby Shaun Murphy18-15 2022 Ronnie O'Sullivan Judd Trump18-13 2023 Luca Brecel Mark Selby18-15 2024 Kyren Wilson Jak Jones18-14 2025 Zhao Xintong Mark Williams18-122026 Wu Yize Shaun Murphy18-17

World Matchplay

Anno Campione Vicecampione Punt. finale 1952 Fred Davis Walter Donaldson 38–35 1953 Fred Davis Walter Donaldson 37–34 1954 Fred Davis Walter Donaldson 39–21 1955 Fred Davis John Pulman 37–34 1956 Fred Davis John Pulman 38–35 1957 John Pulman Jackie Rea 39–34

Campioni dell'era moderna "L'era moderna" per convenzione si considera iniziata dall'edizione del 1969, quando la formula del torneo ha preso la forma della competizione a eliminazione diretta.

Nome Nazionalità Vittorie Secondi posti Semifinali 147 PartecipazioniStephen Hendry72123 (1995, 2009, 2012)27711128Steve Davis6211030Ray Reardon6110019John Higgins441026Mark Selby4261 (2023)16Mark Williams3161 (2005)22John Spencer316018Alex Higgins227019Cliff Thorburn1261 (1983)19Peter Ebdon124024Shaun Murphy134018Ken Doherty123019Graeme Dott123020Dennis Taylor115021Judd Trump 1240Kyren Wilson 114011Terry Griffiths113019John Parrott113023Joe Johnson11208Neil Robertson1031 (2022)16Stuart Bingham101014Luca Brecel1018Zhao Xintong1013Jimmy White06101 (1992)25Eddie Charlton028021Matthew Stevens026017Ali Carter0231 (2008)17Barry Hawkins015015Ding Junhui013014Nigel Bond012015Perrie Mans012013Gary Owen01207John Pulman012011Graham Miles011012Doug Mountjoy011017Warren Simpson01104Jak Jones01102

I giocatori ancora in attività sono elencati in grassetto. Sono elencati solo i giocatori che hanno raggiunto la finale del torneo.

Campioni per nazione NazioneGiocatoriTotalePrimo titoloUltimo titolo1458192720244141947201131019702018231972198522195220102220252026111980198011199719971120232023

Record e primati

Il maggior numero di vittorie è pari a 15, da parte di Joe Davis. In tempi moderni, il record è detenuto da Stephen Hendry e Ronnie O'Sullivan, che hanno vinto 7 volte. Steve Davis ha vinto 6 volte negli anni 1980, così come Ray Reardon negli anni 1970. Il primo 147 nel campionato fu ottenuto da Cliff Thorburn nel 1983. Stephen Hendry e Ronnie O'Sullivan sono gli unici giocatori ad averlo ottenuto tre volte. O'Sullivan (contro Marco Fu nel 2003) e Neil Robertson (contro Jack Lisowski nel 2022) sono gli unici ad aver perso una sfida dopo aver realizzato un 147. Il secondo 147 di O'Sullivan ottenuto nel 1997, realizzato in 5 minuti e 20 secondi, ne fa il 147 più veloce mai ottenuto in tornei professionistici. Jimmy White (1992), Mark Williams (2005) e Ali Carter (2008) sono gli altri giocatori ad aver ottenuto un 147 ai campionati mondiali. Il 14 marzo 2006 Robert Milkins fu il primo giocatore a ottenere 147 durante le fasi di qualificazione al torneo (realizzando anche il secondo nel 2012). Fergal O'Brien è l'unico giocatore ad aver ottenuto un century nel suo primo frame al Crucible, nel 1994. Con un tempo totale di 14 ore e 50 minuti la finale del 1985 tra Dennis Taylor e Steve Davis (18-17) è stata la più lunga mai registrata per un incontro al meglio dei 35 frames. Il record per il frame più lungo al Crucible è di 85 minuti e 22 secondi, disputato tra Mark Selby e Yan Bingtao nel 22° frame degli ottavi di finale del 2022. Stephen Hendry fu il più giovane campione mondiale quando vinse a 21 anni nel 1990. Gli australiani Horace Lindrum, che vinse nel 1952 e Neil Robertson nel 2010, il canadese Cliff Thorburn, che vinse nel 1980 e l'irlandese Ken Doherty, che vinse nel 1997, sono gli unici campioni non britannici. Le vittorie a sorpresa al Crucible comprendono Joe Johnson e Shaun Murphy, che vinsero rispettivamente nel 1986 e nel 2005 quando erano dati 150:1, e Terry Griffiths, la cui vittoria nel 1979 fu ottenuta nel suo secondo torneo da professionista. Jimmy White ha disputato sei finali, senza mai vincere. Nel 1994 perse 18-17 contro Stephen Hendry, il giorno del suo 32º compleanno. Ken Doherty è l'unico giocatore ad aver vinto il torneo nelle categorie junior, dilettanti e professionisti. Il giocatore ad aver disputato più finali dal 1969 è Stephen Hendry con 9. Il punteggio più alto in un frame fu ottenuto nel 2000, nelle qualificazioni disputate a Newport, in Galles. Kristjan Helgason ottenne quattro snooker contro Rod Lawler, pareggiando 85-85, e rendendo necessario il riposizionamento della bilia nera. Il punteggio risultante, 92-85 per Helgason, porta il totale a 177 punti.