Carnage, alter ego di Cletus Cortland Kasady, è un personaggio dei fumetti statunitensi pubblicati da Marvel Comics. Creato da David Michelinie (testi) e Mark Bagley (disegni), esordì nella serie The Amazing Spider-Man (vol. 1), come Kasady nel n. 344 (febbraio 1991) e come Carnage nel n. 361 (aprile 1992), con un cameo nel n. 360 (marzo 1992).

È un supercriminale, solitamente raffigurato come un nemico dell'Uomo Ragno e l'arcinemico di Venom. Carnage appartiene a una razza di parassiti spaziali conosciuti come simbionti, che formano un legame simbiotico con i loro ospiti e conferiscono loro abilità sovrumane. Nato come una prole di Venom, Carnage è molto più potente del suo simbionte genitore a causa della sua biologia ed è per molti versi una versione più oscura di lui. Come Venom, Carnage ha avuto più ospiti nel corso degli anni, ma il suo primo e più famigerato rimane il serial killer Cletus Kasady, la cui personalità sadica corrisponde perfettamente a quella del simbionte. Altri ospiti degni di nota includono Ben Reilly, Karl Malus e Norman Osborn, oltre a Gwen Stacy nella continuità alternativa di Ultimate Marvel.

Nel 2009 è stato inserito al 90º posto nella classifica dei 100 più grandi cattivi nella storia dei fumetti stilata da IGN.

Biografia del personaggio Cletus Kasady ha avuto un'infanzia difficile: è nato a Ravencroft dove il suo cuore si è fermato per alcuni minuti, fino a quando non è stato resuscitato dal dio oscuro creatore dei simbionti, Knull. Inoltre sua madre era violenta e crudele verso di lui e, per sfogare la rabbia repressa per i maltrattamenti subiti finì per uccidere il cane della madre (che costei aveva sempre trattato con più affetto rispetto al figlio). Scoprendolo sul fatto, sua madre impazzì e arrivò a picchiarlo selvaggiamente tentando di ucciderlo. Suo padre, però, era appena rincasato dal lavoro e uccise la moglie per difendere il figlio. Cletus, ormai impazzito, disse alla polizia che suo padre aveva ucciso la madre senza motivo e finì rinchiuso in un orfanotrofio dove divenne bersaglio di maltrattamenti a causa del suo comportamento antisociale: si vendicò uccidendo la direttrice dell'istituto, spingendo sotto un autobus una ragazza che aveva rifiutato un suo appuntamento e appiccando un incendio.

Catturato per i terribili crimini commessi, viene condannato a undici ergastoli e rinchiuso nella prigione di Ryker's Island dove condivide la stessa cella di Eddie Brock alias Venom, non più in possesso del suo simbionte. Mentre Kasady medita di uccidere Eddie, il simbionte improvvisamente ritorna, si unisce a Eddie e insieme fuggono dal carcere, lasciandosi però dietro un seme del simbionte la cui unione con Cletus dà origine a Carnage, che scappa di prigione e inizia a spargere il terrore con una serie di efferati omicidi, lasciando il suo nome sulla scena di ogni delitto scritto con il sangue delle vittime.

Braccato dall'Uomo Ragno che, non potendo competere con lui da solo, è costretto a chiamare Venom, viene sconfitto dai due grazie alle onde sonore ed inviato al Ravencroft, dal quale però Kasady fugge poco tempo dopo.

Cicli di storie Maximum Carnage

Dopo essere stato sconfitto da Venom e dall'Uomo Ragno, Carnage venne rinchiuso nell'ospedale psichiatrico di Ravencroft, dove incontrò Shriek, con la quale strinse una forte amicizia per poi fuggire e allearsi con altre creature come Doppelganger, Carrion e Demogoblin. Carnage è a capo del gruppo e l'Uomo Ragno dovette contare sull'aiuto di Cloak e Dagger, Gatta Nera, Capitan America, Morbius, Nightwatch e Venom per sconfiggerli. Shriek tornò a Ravencroft insieme a Carnage, il quale però fuggì poco dopo.

Venom contro Carnage Cercò poi anche di unirsi a Ben Reilly, alias Ragno Rosso, creando il potentissimo Ragno-Carnage, il quale non durò a lungo, e a Silver Surfer, per formare un Carnage Cosmico; generò in seguito un figlio, Toxin, ma notando che era più forte di lui si alleò con Venom per ucciderlo, senza riuscirci. Il simbionte abbandonò poi Kasady e fu rinchiuso nel carcere di Raft. Liberato da Electro, affrontò Sentry, ma fu portato nell'atmosfera terrestre e spezzato in due. Tuttavia si pensa che la sua morte sia solo presunta.

Civil War & Potenti Vendicatori

Dopo la saga Civil War, nel secondo arco narrativo della saga Potenti Vendicatori, Carnage fa il suo ritorno insieme a Venom a causa del Dottor Destino che aveva conservato il simbionte di Carnage. Quando, però, Ultron fa saltare i satelliti nell'atmosfera terrestre, il simbionte si libera e insieme a Venom si divide in tante parti e trasforma in altri se stesso gli abitanti di New York. Infine, Iron Man debellerà il loro attacco biologico con un virus inventato da Mister Fantastic. Non si sa che fine abbia fatto il vero Carnage.

Faida di famiglia L'industriale Michael Hall riporta il simbionte di Carnage sulla Terra assieme a Cletus e lo utilizza per produrre protesi e armature ma il simbionte fugge e raggiunge Kasady. Carnage affronta Iron Man e l'Uomo Ragno, unendosi alle armature degli uomini di Hall e diventando potentissimo. La dottoressa Nieves si unisce a un nuovo simbionte generato da Carnage, formando Scorn, e costringe Shriek a urlare stordendo così Kasady. Iron Man e l'Uomo Ragno finiscono il lavoro.

Carnage USA All'indomani del suo ritorno, Carnage si dirige verso ovest a Doverton, Colorado. Giunto a destinazione, infetta la maggior parte dei cittadini con copie del suo simbionte. Capitan America, Spider-Man, Wolverine, Occhio di Falco e la Cosa provano a combatterlo, ma tutti eccetto Spider-Man vengono posseduti dai simbionti. Solo l'intervento della Dottoressa Tanis Nieves, ora conosciuta come Scorn, e dell'Agente Venom risolve la situazione. La saga si conclude con Cletus Kasady nuovamente catturato e successivamente trasportato in un veicolo, con destinazione la prigione.

Minimum Carnage Evaso di prigione, Carnage si ritrova nel microverso, dove viene raggiunto e combattuto dall'Agente Venom e dal Ragno Rosso. Dopo che l'hanno sconfitto Kaine/Ragno Rosso lobotomizza Cletus Kasady con un pungiglione, rendendolo in tal modo inoffensivo e totalmente privo di mente.

Superior Carnage Wizard, Klaw e il Dottor Malus fanno evadere il simbionte di Carnage e Kasady, ora lobotomizzato dal Ragno Rosso, dopo gli eventi di Minimum Carnage, allo scopo di riformare i Terribili Quattro. Il quartetto viene però sconfitto da Superior Spider-Man, alias la mente del Dottor Octopus nel corpo di Peter Parker. Alla fine Cletus Kasady pare aver ripreso consapevolezza della sua mente, scrivendo sul muro della cella di detenzione la sua classica massima: CARNAGE RULES.

Deadpool contro Carnage Cletus, rinchiuso in carcere, attende di ricevere un processo. Intanto una parte del simbionte, conservato al laboratorio Morse, fugge impossessandosi di una dottoressa e in seguito di altre persone con l'unico obiettivo di riunirsi al suo vecchio ospite. Cletus viene aggredito e muore in prigione, ucciso dal suo psichiatra ossessionato di unirsi col simbionte, ma subito dopo si intromette quest'ultimo che si riunisce a Cletus. Ritornato Carnage comincia a uccidere e a spostarsi in modo casuale lasciandosi dietro decine e decine di vittime decidendo di ritornare ai 'bei vecchi tempi'. Viene però intercettato da Deadpool convinto che solo lui può trovarlo e ucciderlo perché sono sulla stessa lunghezza d'onda riguardo alla pazzia e al comportarsi in modo imprevedibile. Carnage con l'aiuto di Shriek riesce sempre a fuggire ma Deadpool unitosi con 4 diversi simbionti (Phage, Agony, Riot e Lasher) lo sconfigge rivelandogli che il caos che tanto ama è una sua finzione e per quanto si creda libero risponderà sempre a un ordine superiore. Carnage sconvolto da queste affermazioni si rinchiude in una cella meditando vendetta contro il mercenario chiacchierone.

La supremazia rossa Viene reclutato da Magneto per sconfiggere le Sentinelle Stark, progettate per uccidere gli eroi, ma non i criminali. Carnage accetta, poiché pensa che agendo per salvare il mondo potrà dimostrare a Deadpool, anche lui reclutato da Magneto, che il mondo è davvero pieno di caos.

Axis Dopo la battaglia contro le Sentinelle Stark, Scarlet inverte per errore la personalità di Cletus, facendolo diventare un eroe molto simile a Spider-Man (si definisce infatti "l'amichevole Carnage di quartiere"). Durante questo periodo, Carnage ferma una nuova versione del Mangiapeccati, liberandosi dei suoi peccati e purificando così la sua anima. Infine si sacrifica per salvare l'umanità contenendo l'esplosione della bomba genetica di Apocalisse, morendo, apparentemente, da vero eroe.

Dopo che gli eventi di Axis terminano e (quasi) tutto torna alla normalità, Kasady riappare, di nuovo cattivo, alla scuola di Nova, il quale precedentemente gli aveva rivelato la sua identità segreta, credendo di potersi fidare. Carnage viene poi sconfitto da Sam Alexander.

Panoramica del personaggio Cletus Kasady Cletus è uno psicopatico e un sadico e, come tale, giustifica la sua sete di sangue e il suo amore per l'omicidio con una filosofia basata sull'idea che l'universo è essenzialmente caotico e che legge e ordine siano una perversione creata dalla paura degli esseri umani. Inoltre, egli ritiene che tutti gli esseri umani nel loro inconscio siano esattamente come lui, ma non lo dimostrino poiché non sono consapevoli di questa natura. Non avendo particolari mire di conquista del potere, uccide esclusivamente per divertimento e per soddisfare la sua follia e la sua smisurata sete di sangue. Inoltre, considera l'omicidio una forma d'arte, compiacendosi dell'interesse che le sue perverse azioni suscitano nei media.The Amazing Spider-Man # 430–431

Kasady vede il caos e la violenza casuale e non diretta come realtà e considera l'ordine e la virtù come illusioni.The Amazing Spider-Man # 361–363 Dà libero sfogo al suo desiderio omicida, gli piace lasciare una scia che gli altri possono seguire (di solito lasciando una frase scritta col sangue), ed è sconsideratamente disposto ad affrontare pericolosi e potenti avversari. In rare occasioni, tuttavia, ha deliberatamente risparmiato individui per servire come testimoni. Kasady essenzialmente si vendica sul mondo intero per i tormenti, sia reali che immaginari, della sua infanzia.Spider-Man #36Spider-Man and Batman #1

Pur mostrando apprezzamenti verso le belle donne (ha avuto anche una relazione con la supercriminale Shriek), Kasady non sembra avere interesse a violentare le sue vittime.

Carnage