Nyctereutes (nycto- dal greco significa "notte", ereutes "che si aggira"), comunemente conosciuti come cane procione, è un genere di canidi asiatici che include due specie esistenti: il cane procione comune (Nyctereutes procyonoides) e il cane procione giapponese (Nyctereutes viverrinus).
Nyctereutes appare nella documentazione fossile 5,5 milioni di anni fa nella Cina settentrionale, e fu uno dei primi canidi del Vecchio Mondo. Tutte le specie tranne due si estinsero prima della fine del Pleistocene. Uno studio suggerisce che l'evoluzione del Nyctereutes sia stata influenzata da cambiamenti ambientali e climatici, come l'espansione e la contrazione delle foreste e le fluttuazioni di temperatura e precipitazioni. Le due specie esistenti si sono differenziate circa 0,5 milioni di anni fa, ovvero prima dell'ultimo periodo glaciale del Pleistocene.
Caratteristiche I cani procione sono tipicamente riconoscibili per il loro muso corto, il cranio rotondo e la forma dei loro molari, in particolare il rapporto tra M1 e M2. Questi animali sono considerato principalmente carnivori opportunisti, che si nutrono di piccoli mammiferi, pesci, uccelli e insetti, oltre a piante occasionalmente, in particolare radici. La loro dieta è per lo più influenzata da fattori ambientali. I cani procione giapponesi sono considerati distinti dalle specie continentali a causa delle maggiori dimensioni del cranio riscontrate nei cani procione russi e dell'Hokkaido e della divergenza molecolare.
Specie Specie di Nyctereutes Nome comune e binomiale Immagine Distribuzione Cane procione comune(Nyctereutes procyonoides) Mongolia, Estremo Oriente russo, Cina, Corea, Vietnam; introdotti in Europa Cane procione giapponese(Nyctereutes viverrinus) Giappone
Specie fossili
†Nyctereutes abdeslami 3.6—1.8 milioni di anni fa (Marocco)Paleobiology Database: ''Nyctereutes abdeslami basic info. †Nyctereutes donnezani 9.0—3.4 milioni di anni fa (Europa orientale, Spagna) †Nyctereutes lockwoodi 3.42—3.2 milioni di anni fa (Etiopia) †Nyctereutes megamastoides (Europa) †Nyctereutes sinensis 3.6 milioni di anni fa—781,000 anni fa (Asia orientale)Paleobiology Database: ''Nyctereutes sinensis basic info. †Nyctereutes tingi †Nyctereutes urartuensis †Nyctereutes vinetorum †Nyctereutes vulpinus
Note
Bibliografia D. Geraads, Carnivores du Pliocene terminal de Ahl al Oughlam (Casablanca, Maroc), Géobios 30(1):127-164, 1997 Thibault Daguenet; Sevket Sen (2019). "Phylogenetic relationships of Nyctereutes Temminck, 1838 (Canidae, Carnivora, Mammalia) from early Pliocene of Çalta, Turkey". Geodiversitas. 41 (18): 663–667.
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Categoria:Taxa descritti nel 1838 Categoria:Volpi Categoria:Fauna asiatica