La spartizione dell'Impero ottomano (30 ottobre 1918 - 1º novembre 1922) fu un evento geopolitico che si verificò dopo la prima guerra mondiale e l'occupazione di Costantinopoli da parte delle truppe britanniche, francesi e italiane nel novembre 1918. La suddivisione fu pianificata in diversi accordi presi dalle potenze alleate all'inizio della prima guerra mondiale,Paul C. Helmeich, From Paris to Sèvres: The Partition of the Ottoman Empire at the Peace Conference of 1919–1920 (Ohio University Press, 1974) ISBN 0-8142-0170-9 in particolare l'accordo Sykes-Picot, dopo che l'Impero ottomano, alleato della Germania, era sceso in guerra dalla parte degli Imperi centrali.Fromkin, A Peace to End All Peace (1989), pp. 49–50. L'enorme conglomerato di territori e popoli che un tempo comprendeva l'Impero ottomano fu diviso in diversi nuovi Stati.Roderic H. Davison; Review "From Paris to Sèvres: The Partition of the Ottoman Empire at the Peace Conference of 1919–1920" by Paul C. Helmreich in Slavic Review, Vol. 34, No. 1 (Mar. 1975), pp. 186–187. L'Impero ottomano era stato per secoli il principale Stato islamico in termini geopolitici, culturali e ideologici. La divisione dell'Impero ottomano dopo la guerra portò alla dominazione del Medio Oriente da parte di potenze occidentali come Gran Bretagna e Francia, e vide la creazione del mondo arabo moderno e della Repubblica di Turchia. La resistenza all'influenza di queste potenze proveniva dal Movimento Nazionale Turco, mentre non si diffuse negli altri Stati post-ottomani fino al periodo di rapida decolonizzazione dopo la seconda guerra mondiale.

Si ritiene che la creazione a volte violenta di protettorati in Iraq e Palestina e la divisione proposta della Siria lungo linee comuni rientrassero in una parte della più ampia strategia di assicurare la tensione in Medio Oriente, rendendo così necessario il ruolo delle potenze coloniali occidentali (essenzialmente Gran Bretagna e Francia) come mediatori della pace e fornitori di armi.Baer, Robert. See No Evil: The True Story of a Ground Soldier in the CIA's War on Terrorism. Broadway Books. I think tank americani si riferiscono a questa strategia come "Syriana" o Pax syriana. Ex-territori ottomani furono concessi nella forma di mandato della Società delle Nazioni: il mandato francese della Siria e del Libano, il mandato britannico della Mesopotamia (poi Regno dell'Iraq) e il mandato britannico della Palestina (da cui poi fu separato l'Emirato di Transgiordania). I possedimenti dell'Impero ottomano nella penisola arabica divennero il Regno di Hejaz (che il Sultanato del Neged fu poco dopo autorizzato ad annettere creando il Regno dell'Hegiaz e del Neged, poi Arabia Saudita) e il Regno Mutawakkilita dello Yemen. Infine, i possedimenti dell'impero sulle rive occidentali del Golfo Persico furono variamente annessi dall'Arabia Saudita (al-Ahsa e Qatif), o rimasero protettorati britannici (Kuwait, Bahrain e Qatar) e divennero gli Stati arabi del Golfo Persico.

Dopo il crollo completo del governo ottomano, i suoi rappresentanti firmarono il trattato di Sèvres nel 1920, che avrebbe diviso gran parte del territorio dell'attuale Turchia tra Francia, Regno Unito, Grecia e Italia. La guerra d'indipendenza turca costrinse le potenze dell'Europa occidentale a tornare al tavolo dei negoziati prima che il trattato potesse essere ratificato. Gli europei occidentali e la Grande Assemblea Nazionale della Turchia firmarono e ratificarono il nuovo trattato di Losanna nel 1923, sostituendo il trattato di Sèvres e concordando la maggior parte delle questioni territoriali. Una questione irrisolta, la disputa tra il Regno dell'Iraq e la Repubblica di Turchia sull'ex provincia di Mosul, fu successivamente negoziata sotto l'egida della Società delle Nazioni nel 1926. I britannici e i francesi divisero la Grande Siria tra di loro nell'accordo Sykes-Picot. Altri accordi segreti furono conclusi con l'Italia e la Russia.P. Helmreich, From Paris to Sèvres (Ohio State University Press, 1974). La Dichiarazione Balfour incoraggiò il movimento sionista internazionale a spingere per una patria ebraica in Palestina. Mentre faceva parte della Triplice intesa, la Russia aveva anche accordi in tempo di guerra che le impedivano di partecipare alla divisione dell'Impero ottomano dopo la rivoluzione russa. Il trattato di Sèvres riconobbe formalmente i nuovi mandati della Società delle Nazioni nella regione, l'indipendenza dello Yemen e la sovranità britannica su Cipro.

Antefatti Le potenze occidentali credevano da tempo che alla fine sarebbero diventate dominanti nell'area rivendicata dal debole governo centrale dell'Impero ottomano. La Gran Bretagna anticipò la necessità di proteggere l'area a causa della sua posizione strategica sulla rotta verso l'India coloniale e si percepiva come bloccata in una lotta con la Russia per l'influenza geopolitica imperiale nota come il Grande Gioco. Queste potenze erano in disaccordo sui loro obiettivi contrapposti del dopoguerra e stipularono diversi accordi duplici e triplici.Herbert Henry Asquith (1923). The Genesis of the War. p. 82.

Mandati francesi

La Siria e il Libano divennero un protettorato francese (sottilmente camuffato da mandato della Società delle Nazioni). Il controllo francese incontrò immediatamente la resistenza armata e, per combattere il nazionalismo arabo, la Francia divise l'area del Mandato in Libano e in quattro sotto-stati.

Mandato del Libano

Il Grande Libano fu il nome di un territorio creato dalla Francia e fu precursore del Libano moderno. Esistette tra il 1º settembre 1920 e il 23 maggio 1926. La Francia plasmò il suo territorio a partire dalla regione del Levante (incaricata dalla Società delle Nazioni) al fine di creare un "rifugio sicuro" per la popolazione cristiana maronita. I maroniti acquisirono l'autogoverno e si assicurarono la loro posizione nel Libano indipendente nel 1943.

L'intervento francese in favore dei maroniti era iniziato con le capitolazioni dell'Impero ottomano, gli accordi stipulati tra il XVI e il XIX secolo. Nel 1866, quando Youssef Bey Karam guidò una rivolta maronita sul Monte Libano, una forza navale guidata dai francesi arrivò in aiuto, minacciando il governatore Dawood Pasha sultano della Sublime porta e in seguito portando Karam al sicuro.

Mandati britannici Agli inglesi furono assegnati tre territori incaricati, con uno dei figli di Sharif Hussein, Faisal, insediato come re dell'Iraq e della Transgiordania, fornendo un trono per un altro dei figli di Hussein, Abdullah. Il Mandato di Palestina fu posto sotto la diretta amministrazione britannica e fu permesso alla popolazione ebraica di aumentare, inizialmente sotto la protezione britannica. La maggior parte della penisola arabica cadde sotto un altro alleato britannico, Ibn Saud, che creò il Regno dell'Arabia Saudita nel 1932.

Mandato della Mesopotamia

Mosul fu assegnata alla Francia in base all'accordo Sykes-Picot del 1916 e successivamente fu data alla Gran Bretagna nell'ambito dell'accordo Clemenceau-Lloyd George del 1918. La Gran Bretagna e la Turchia contestarono il controllo dell'ex provincia ottomana di Mosul negli anni '20. Con il trattato di Losanna del 1923 Mosul passò sotto il mandato britannico della Mesopotamia, ma la nuova repubblica turca rivendicò la provincia come parte del suo cuore storico. Un comitato formato da tre persone della Società delle Nazioni si recò nella regione nel 1924 per studiare il caso e nel 1925 raccomandò che la regione rimanesse collegata all'Iraq e che il Regno Unito mantenesse il mandato per altri 25 anni, al fine di garantire i diritti autonomi della popolazione curda. La Turchia respinse questa decisione. Tuttavia, il 5 giugno 1926 Gran Bretagna, Iraq e Turchia stipularono un trattato che seguì principalmente la decisione del Consiglio della Società. Mosul rimase sotto il mandato britannico della Mesopotamia fino a quando l'Iraq non ottenne l'indipendenza nel 1932 su sollecitazione del re Faisal, sebbene gli inglesi avrebbero conservato basi militari e diritti di transito per le loro forze nel paese.

Mandato della Palestina

Durante la Grande Guerra, la Gran Bretagna produsse tre dichiarazioni contrastanti, ma concretamente compatibili, riguardo alle loro ambizioni sulla Palestina. La Gran Bretagna aveva sostenuto, tramite l'ufficiale dell'intelligence britannica T. E. Lawrence (alias: Lawrence d'Arabia), la creazione di uno stato arabo unito che comprendesse una vasta area del Medio Oriente arabo in cambio del sostegno arabo degli inglesi durante la guerra. La Dichiarazione Balfour del 1917 incoraggiava le ambizioni ebraiche per una casa nazionale. Infine, gli inglesi promisero tramite la corrispondenza Hussein-McMahon che la famiglia dinastica hashemita avrebbe avuto il dominio sulla maggior parte delle terre nella regione in cambio del loro sostegno nella grande rivolta araba.

La rivolta araba, che fu in parte orchestrata da Lawrence, portò le forze britanniche al comando del generale Edmund Allenby a sconfiggere le forze ottomane nel 1917 nella campagna di Palestina e Sinai e ad occupare Palestina e Siria. La terra fu amministrata dagli inglesi per il resto della guerra.

Il Regno Unito ottenne il controllo della Palestina dalla Conferenza di pace di Versailles che istituì la Società delle Nazioni nel 1919. Herbert Samuel, un ex direttore delle poste nel gabinetto britannico che fu determinante nella stesura della Dichiarazione Balfour, fu nominato primo Alto Commissario in Palestina. Nel 1920 alla Conferenza di Sanremo, il mandato della Società delle Nazioni sulla Palestina fu assegnato alla Gran Bretagna. Nel 1923 la Gran Bretagna trasferì una parte delle alture del Golan al mandato francese della Siria, in cambio della regione di Metulla.

Movimenti indipendentisti Quando gli ottomani se ne andarono, gli arabi proclamarono uno stato indipendente a Damasco, ma erano troppo deboli, militarmente ed economicamente, per resistere a lungo alle potenze europee, e pertanto Gran Bretagna e Francia ristabilirono presto il controllo.

Durante gli anni '20 e '30 l'Iraq, la Siria e l'Egitto si spostarono verso l'indipendenza, sebbene britannici e francesi non avrebbero lasciato formalmente la regione fino a dopo la seconda guerra mondiale. Tuttavia in Palestina, le forze in conflitto del nazionalismo arabo e del sionismo crearono una situazione che gli inglesi non potevano né risolvere né districarsi. L'ascesa al potere del nazismo in Germania creò una nuova urgenza nella ricerca sionista per creare uno stato ebraico in Palestina, portando al conflitto israelo-palestinese.

Penisola arabica Nella penisola arabica, gli arabi furono in grado di stabilire un numero di stati indipendenti. Nel 1916 Hussein bin Ali, Sharif della Mecca, fondò il Regno di Hejaz, mentre l'Emirato di Riyadh fu trasformato nel Sultanato del Neged. Nel 1926 fu formato il Regno di Nejd e Hejaz, che nel 1932 divenne il regno dell'Arabia Saudita. Il Regno Mutawakkilita dello Yemen divenne indipendente nel 1918, mentre gli stati arabi del Golfo Persico divennero de facto protettorati britannici, con una certa autonomia interna.

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