Il gruppo Inuit è un insieme di satelliti irregolari di Saturno che seguono orbite simili, ad una distanza compresa tra 11 e 18 milioni di km, un'inclinazione tra 40° e 50° e un'eccentricità tra 0,15 e 0,48.
Il diagramma illustra il gruppo Inuit in relazione agli altri satelliti di Saturno. L'eccentricità dell'orbita è rappresentata dai segmenti gialli (estesi dal periasse all'apoasse) e l'inclinazione rappresentata sull'asse Y.
I sei satelliti che fanno parte di questo gruppo sono (in ordine crescente di distanza da Saturno): Kiviuq Ijiraq Paaliaq S/2004 S 29 Siarnaq Tarqeq
L'Unione Astronomica Internazionale (IAU) ha scelto per questi satelliti dei nomi tratti dalla mitologia Inuit.
Durante le prime osservazioni questo gruppo è apparso piuttosto omogeneo e tutti i satelliti mostrano un colore rosso chiaro (indice di colore B−V = 0,79 and V−R = 0,51), simile a quello riscontrato nel Gruppo Gallico di satellitiGrav, Tommy; Holman, Matthew J.; Gladman, Brett J.; Aksnes, Kaare Photometric survey of the irregular satellites, Icarus, 166,(2003), pp. 33-45. Preprint e simili indici infrarossiTommy Grav and Matthew J. Holman Near-Infrared Photometry of the Irregular Satellites of Jupiter and Saturn,The Astrophysical Journal, 605, (2004), pp. L141–L144 Preprint. Osservazioni recenti, tuttavia, hanno svelato che Ijiraq ha un coloro marcatamente più rosso rispetto a Paaliq, Siarnaq e Kiviuq. Inoltre lo spettro di Ijiraq non presenta un debole assorbimento vicino a 0.7 µm. Questa caratteristica è attribuibile ad una possibile presenza d'acquaTommy Grav and James Bauer A deeper look at the colors of Saturnian irregular satellites, Preprint.
Gli spettri omogenei (con l'eccezione di Ijiraq) sono consistenti con l'ipotesi di una comune origine da un unico corpo che si è successivamente disintegrato, ma la dispersione dei parametri orbitali richiede ulteriori spiegazioni.
Note
Collegamenti esterni Parametri orbitali medi dal JPL
Categoria:Satelliti di Saturno