È la prima persona ad aver conseguito l'EGOT e, insieme a Marvin Hamlisch, una delle due persone ad aver conseguito il PEGOT, avendo ricevuto il premio Pulitzer per Oklahoma!. Rodgers è stato in primo piano sulla scena musicale americana per oltre mezzo secolo quale autore di 43 produzioni musicali e di oltre 900 canzoni.
Biografia Cresciuto in un'agiata famiglia di origine ebraica, iniziò gli studi di pianoforte a sei anni. e compose la sua prima melodia all'età di 14 anni. Ancora giovane incontrò l'autore di testi Lorenz Hart, con il quale diede avvio a una lunga e prolifica collaborazione artistica. Il debutto della coppia d'autori avvenne a Broadway nel 1919, con la canzone Any Old Place With You dal musical A Lonely Romeo. Grazie al raffinato gusto melodico di Rodgers e alla squisita vena descrittiva di Hart, la coppia conquista in breve i palcoscenici americani ed inglesi grazie a spettacoli come Dearest Enemy (1925), The Girl Friend (1926), Peggy-Ann (1926), A Connecticut Yankee (1927), forse il loro più grande successo, e Present Arms (1928). Nel 1925 ottiene un vero successo la loro canzone Manhattan. Negli anni trenta, dopo una breve parentesi ad Hollywood, la coppia torna a Broadway e realizza spettacoli di grande successo, come On Your Toes (1936), Babes In Arms (1937) e la celebre Pal Joey (1940). La coppia Rodgers & Hart lancia canzoni ormai divenute classici del jazz, tra le quali si ricordano Blue Moon, Isn't It Romantic?, My Romance, Little Girl Blue, There's a Small Hotel, Where Or When, My Funny Valentine, The Lady Is a Tramp e Bewitched, Bothered and Bewildered.
Dopo la morte di Hart nel 1943, Rodgers avvia una fortunatissima collaborazione con lo scrittore e paroliere Oscar Hammerstein II. Insieme formano il duo Rodgers e Hammerstein, che realizza una serie di musical oggi considerati storici, a cominciare da Oklahoma! (1943), che ha rivoluzionato il modo di fare spettacoli a Broadway; se prima un musical era perlopiù una commedia inframmezzata da canzoni solo vagamente connesse all'intreccio e quindi facilmente estrapolabili o intercambiabili, con Oklahoma! la componente musicale diventa parte drammatica integrante della narrazione: le canzoni e le danze portano avanti l'azione, piuttosto che sottolinearla, e sono strettamente e dettagliatamente legate ai personaggi e alle situazioni particolari che essi vivono in quella storia. Su questo modello, diventato poi uno standard sempre più accettato anche dagli altri autori, vengono creati da Rodgers e Hammerstein Annie Get Your Gun (1946), con Rodgers e Hammerstein II quali produttori, essendo di Irving Berlin musiche e testi, questi ultimi su libretto originario di Herbert Fields e di sua sorella Dorothy, South Pacific (1949), entrambi vincitori di un premio Pulitzer, The King and I (1951) e The Sound of Music (1959). La coppia vince ben 35 Tony Awards. Dopo la morte di Hammerstein, sopraggiunta nel 1960, Rodgers continua a lavorare occasionalmente per il teatro fino a poco tempo prima di morire, all'età di settantasette anni. Le sue condizioni di salute erano cominciate a declinare nel 1974, quando fu sottoposto a tracheotomia per cancro alla gola. Si spense alle 22,28 di domenica 30 dicembre del 1979 nell'appartamento ove abitava al "Pierre", l'elegante hotel sulla Quinta Avenue di New York. Fu cremato e le sue ceneri sparse nel mare.
Spettacoli teatrali On Your Toes (1936) Babes in Arms (1937) Too Many Girls (Broadway, 18 ottobre 1939) Pal Joey (1940) Oklahoma! (1943) Annie Get Your Gun (1946) South Pacific (1949) The King and I (1951) The Sound of Music (1959)
Filmografia Il denaro non è tutto (Higher and Higher), regia di Tim Whelan (1943)
Premi e riconoscimenti
Il suo nome è stato inserito nella Songwriters Hall of Fame.
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Ebrei statunitensi Categoria:Tony Award alla migliore colonna sonora originale Categoria:Vincitori del Premio Pulitzer