Biografia Magister militum in Mesopotamia Maurizio nacque ad Arabisso, in Cappadocia, nel 539 da una facoltosa famiglia aristocratica, discendente da un antico casato romano che s'era insediato in Asia Minore secoli prima della sua nascita. Trascorse la giovinezza alla corte dell'Imperatore Giustino II, dove divenne amico e notarius del capitano delle guardie imperiali Tiberio, il futuro imperatore Tiberio II. Quando quest'ultimo venne nominato Cesare nel 574, Maurizio venne nominato comes excubitorum, succedendo proprio a Tiberio.. Detenne tale carica fino al 582, anno in cui divenne Cesare. Fu anche patricius (patrizio) a partire dal 577/578..
Nel 578 venne nominato magister militum dal nuovo imperatore Tiberio II, che gli affidò il comando dell'esercito romano-orientale in Mesopotamia contro i Persiani in sostituzione del generale Giustiniano, della cui condotta l'Imperatore non era soddisfatto. Maurizio arrivò in Mesopotamia in un periodo critico per l'Impero, poiché il re di Persia Cosroe I aveva rotto la tregua di tre anni e invaso a tradimento la Mesopotamia, cogliendo impreparato l'esercito romano.
Maurizio si recò con un imponente esercito prima in Cappadocia, dove reclutò truppe fresche dall'Armenia e dalla Siria., oltre a mercenari barbari. Dalla Cappadocia, raggiunse poi Citharizon, dove si accampò e addestrò i suoi uomini all'arte di fortificare gli accampamenti. Successivamente accorse in soccorso di Teodosiopoli in Armenia, credendo che i Persiani la stessero assediando; quando scoprì che erano invece nelle vicinanze di Amida, si affrettò a tornare indietro per scoprire che i Persiani erano già ritornati in Persia..
Maurizio, arrivato in Mesopotamia, ristabilì la disciplina nel suo esercito e invase l'Arzanene, inviando qualche reggimento distaccato oltre il Tigri. In Arzanene Maurizio occupò alcune fortezze, accumulò un grande bottino di guerra e un gran numero di prigionieri che vennero in seguito deportati a Cipro.. In seguito si diresse verso Sud saccheggiando i dintorni di Nisibi e conquistando la città di Singara. Inviò Cours e Romano a saccheggiare le zone intorno al Tigri e svernò a Costantinopoli. Nella primavera dell'anno successivo (579), dopo la morte di re Cosroe I, Maurizio, coadiuvato dal suo luogotenente Narsete - da non confondersi con l'omonimo generale di Giustiniano - ritornò in Oriente per continuare la guerra. Nell'estate 579 il Tigri venne di nuovo devastato dalle armate bizantine, le quali, dopo aver invaso con successo la Media, svernarono a Cesarea in Cappadocia.
Nel 580 l'esercito romano-orientale attraversò l'Eufrate presso la città di Circesium, con l'intenzione di dirigersi verso Ctesifonte (la capitale dell'Impero Persiano Sasanide). Il piano venne però frustrato dal tradimento di alcuni alleati arabi, e Maurizio si trovò dunque ad affrontare il principale esercito sasanide. Maurizio riuscì comunque a ottenere in quella battaglia una decisiva vittoria sul nemico, che evacuò la parte di Mesopotamia da esso occupata e si ritirò con confusione oltre l'Eufrate.
A questo punto il re implorò la pace, ma Maurizio pose come condizione inderogabile affinché l'offerta di pace venisse accettata la restituzione ai Romani della fortezza di Dara e rifiutò ogni indennizzo in denaro; la guerra di conseguenza continuò (581). L'esercito persiano venne annientato in battaglia dai Romani e il loro generale Tamcosroe trovò la morte sul campo di battaglia. Maurizio dopo la vittoria si affrettò a informare l'Imperatore della grande vittoria comunicandogli che la Persia, il più pericoloso nemico dell'Impero, era stata umiliata e che la pace era stata (momentaneamente) restaurata in Oriente. Maurizio ritornò nella capitale trionfante (582).
Poco dopo Tiberio si ammalò gravemente e in punto di morte radunò il Senato e propose come suo successore Maurizio. Il suo commovente discorso non trovò opposizioni e Maurizio alla morte di Tiberio II divenne Imperatore d'Oriente. Pare che le ultime parole di Tiberio II fossero state:
Maurizio sposò inoltre la figlia di Tiberio, l'Augusta Costantina. Al matrimonio vennero invitati i suoi genitori, Paolo e Giovanna, che rimasero in seguito a corte; il padre divenne uno dei suoi ministri più influenti e morì di vecchiaia nel 593, scampando in questo modo al massacro della famiglia imperiale ordinato da Foca nel 602.
Regno Il regno di Maurizio venne funestato da guerre praticamente incessanti su tutti i confini, e nonostante le sue eccellenti qualità di regnante egli poté prevenire solo temporaneamente la disintegrazione del grande impero di Giustiniano I.
Campagne contro i Persiani
Cronologia Vita di Maurizio 539 ? - nascita di Maurizio, figlio di Paolo e di Giovanna. 578 estate/autunno: prima campagna persiana del magister militum per Orientem MaurizioTeofilatto, III,15. 580 estate - Seconda campagna persiana di MaurizioTeofilatto, III,17. 581Estate - campagna lungo l'Eufrate di Maurizio e Alamundaro. 582 Giugno - Maurizio sconfigge e uccide il generale persiano Tamchosro a ConstantinaTeofilatto, III,18.Agosto - Maurizio viene incoronato imperatoreTeofilatto, III,18; I, 1-2.Autunno - Campagna in Arzanene - Richieste di tributi dagli ÀvariTeofilatto, I, 3 - Matrimonio di MaurizioTeofilatto, I,10. 583 Aprile - Incendio a CostantinopoliTeofilatto, I,11.Maggio - Gli Àvari pretendono un aumento del tributoTeofilatto, I,3 - Terremoto a CostantinopoliTeofilatto, I,12.Estate - Campagna in ArzaneneTeofilatto, I,12. - Invasione degli Àvari fino ad AnchialoTeofilatto, I,4.Autunno - Ambasceria di Comenziolo e Elpidio al Chagan degli ÀvariTeofilatto, I,4..Dicembre - Consolato di Maurizio. 584 Primavera - Seconda ambasceria di Elpidio e firma di una tregua con gli ÀvariTeofilatto, I,6.Primavera/estate - Filippico succede a Giovanni Mystacon come magister militum per OrientemTeofilatto, I,13..Estate - Incursioni degli Slavi raggiungono le Lunghe Mura - vittoria di Comenziolo presso il fiume ErginiaTeofilatto, I,7..Autunno - campagna di Filippico. 585 Vittoria di Comenziolo presso Ansinon - Azione militare nei dintorni di MartiropoliTeofilatto, I,14.. 586 Primavera - I Persiani rinnovano le negoziazioni di paceTeofilatto, I,15 - Battaglia di SolachonTeofilatto, I,15 e II,6..Estate - Filippico invade l'Arzanene e assedia ChlomaronTeofilatto, II,7..Autunno - Eraclio devasta il territorio persianoTeofilatto, II,10 - Invasione degli ÀvariTeofilatto, I,8. - Campagne di Comenziolo contro gli Àvari. 587 Primavera/estate - Incursione avara in Tracia respinta dal longobardo Droctulfo presso AdrianopoliTeofilatto, II,16..Estate - Gli Imperiali assediano fortezze persianeTeofilatto, II,18.. 588 Inverno/primavera - Prisco succede a Filippico come magister militum per OrientemTeofilatto, II,18 e III,1..Primavera - Gli Àvari pretendono un aumento del tributoTeofilatto, VI,3.. Pasqua - Ammutinamento dell'esercito imperiale all'arrivo del nuovo generale PriscoTeofilatto, III,1..Maggio - Filippico succede a Prisco come magister militumTeofilatto, III,2. - Prisco, ritornato a CostantinopoliTeofilatto, III,3., viene assunto magister militum nei BalcaniTeofilatto, VI,4..Estate - Successi di Germano contro i Persiani - Prima campagna balcanica di Prisco. 589 Pasqua - Termina l'ammutinamento dell'esercito imperiale in OrienteTeofilatto, III,5..Primavera/estate - Martiropoli espugnata dai Persiani per tradimento - Filippico sconfitto mentre l'assedia - Gli Slavi devastano i BalcaniTeofilatto, III,4..Estate/autunno - Campagna in SuaniaTeofilatto, III,6..Autunno - Comenziolo sostituisce Filippico come magister militum per Orientem - Vittoria imperiale a Sisarbanon - Rivolta di Bahram Chobin contro Ormisda IVTeofilatto, III,8 e IV,1..Inverno - Comenziolo espugna AkbasTeofilatto, IV,2.. 590 Gennaio - Bahram e Pherochanes si accampano presso lo Zab.6 febbraio - Deposizione di Ormisda IVTeofilatto, IV,3..15 febbraio - Incoronazione di Cosroe IITeofilatto, IV,7..20 febbraio - Bahram e Cosroe si confrontano presso CtesifonteTeofilatto, IV,9..28 febbraio - Bahram attacca Cosroe di notte.1º marzo - Fuga di Cosroe a Circesium.9 marzo - Incoronazione di BahramTeofilatto, IV,12..Primavera/estate - Cosroe chiede aiuto a Maurizio nell'ambito della guerra civile in corso nel suo imperoTeofilatto, IV,10 - Colpo di Stato contro Bahram fallitoTeofilatto, IV,14..Estate - Maurizio decide di aiutare Cosroe a recuperare il trono - Bindoe arriva in ArmeniaTeofilatto, IV,15..Ottobre - Maurizio conduce una spedizione fino ad Anchialo per verificare i danni provocati dagli ÀvariTeofilatto, V,16 e VI,3..Autunno/inverno - Campagna per restaurare Cosroe sul trono - Martiropoli ritorna in mani imperiali - Bahram prepara la controffensivaTeofilatto, V,1. - Cattura di Zadesprates. 591 Primavera - Cosroe restituisce Dara all'ImperoTeofilatto, V,3..Primavera/estate - Cosroe raggiunge il TigriTeofilatto, V,5. - Mebode cattura i palazzi reali persianiTeofilatto, V,6..Estate - Gli eserciti penetrano in AzerbaigianTeofilatto, V,8. - Bahram è sconfittoTeofilatto, V,9. - La Guerra persiana si concludeTeofilatto, V,11.. 593 Seconda campagna balcanica di Prisco nei BalcaniTeofilatto, VI,6..Autunno - l'esercito imperiale sverna in TraciaTeofilatto, VI,10-11. - Saccheggi degli Slavi nei BalcaniTeofilatto, VII,2.. 594 Prima campagna balcanica di PietroTeofilatto, VII,1.. 595 Gennaio - apparizione di una cometaTeofilatto, VII,6..Primavera/estate - terza campagna balcanica di PriscoTeofilatto, VII,7. - Gli Àvari devastano la DalmaziaTeofilatto, VII,12. 596 Nessuna campagna militare lungo il Danubio - Gli Àvari attaccano i Franchi. 597 Maurizio, ammalatosi, redige il suo testamentoTeofilatto, VIII,11..Estate/autunno - Gli Àvari invadono la MesiaTeofilatto, VII,13.. 598Inverno/primavera - Prisco bloccato a Tomi.Pasqua - tregua firmata a Tomi.Primavera - Spedizione di Comenziolo per liberare Prisco fallisce.Primavera/estate - Gli Àvari avanzano fino a DriziperaTeofilatto, VII,14. - Maurizio conduce una spedizione fino alle Lunghe MuraTeofilatto, VII,15 e V,16 e VI,3..Estate - trattato tra imperiali e ÀvariTeofilatto, VII,15..Estate/autunno - l'esercito si lamenta dell'operato di ComenzioloTeofilatto, VIII,1. 599 Estate - Campagna di Prisco e Comenziolo contro gli ÀvariTeofilatto, VIII, 1-2.Autunno/inverno - Comenziolo oltrepassa il passo di TroianoTeofilatto, VIII,4.. 600Estate - Comenziolo al comando dell'esercito nei Balcani - Nessuna azione contro Àvari e Slavi. 601 Estate/autunno - Seconda campagna balcanica di PietroNovembre - Matrimonio del figlio di Maurizio, Teodosio, con una figlia di Germano - Rivolta contro Maurizio a CostantinopoliTeofilatto, VIII,4-5. 602Estate - terza campagna balcanica di PietroTeofilatto, VIII,5. - gli Àvari combattono gli Anti. Autunno - Maurizio ordina all'esercito di svernare a nord del Danubio, provocando l'ammutinamento di detto esercitoTeofilatto, VIII,6.. 22 novembre - Maurizio fugge di notte da CostantinopoliTeofilatto, VIII,9.. 23 novembre - Un centurione dell'esercito ribelle, Foca, è proclamato Imperatore al HebdomonTeofilatto, VIII,9 e 13.25 novembre - Foca entra a CostantinopoliTeofilatto, VIII,10. 27 novembre - Incoronazione della moglie di Foca, Leonzia - Esecuzione di Maurizio e dei suoi figli a Calcedonia