Difese la città dall'assedio dei Turchi Ottomani durante le prime fasi della guerra morendo eroicamente con i suoi militi durante le fasi dell'assedio. Biografia I primi anni Apparteneva alla nobile famiglia Delli Falconi (o De Falconibus), riconosciuti nei documenti del tempo come: "signori di Pulsano". Era il figlio minore del barone Marino Delli Falconi (quindi destinato alla vita militare), che nel 1435 fece edificare il castello di Pulsano, probabilmente attorno a un mastio di origine normanna. Marino era il segretario del principe di Taranto, Giovanni Antonio Orsini Del Balzo. La battaglia di Otranto Giovanni Antonio Delli Falconi fu il capitano delle truppe che partirono dal circondario tarantino in difesa di Otranto, portò con se vari fedelissimi provenienti da Pulsano.
Otranto venne attaccata da 15.000 turchi capitanati da Gedik Ahmet Pascià e condivise il comando del presidio aragonese con Francesco Zurolo.
In una relazione fatta dal segretario di re Ferdinando I di Napoli e ai principi italiani si racconta che in un altro documento del tempo si dice che dopo dieci giorni d'assedio della città, "Il Falconi con molti armati perì eroicamente come Zurlo". Infatti, nel giorno della battaglia, quando i turchi riuscirono ad aprire una breccia nelle mura, Giovanni Antonio coi propri valorosi accorse nella mischia in difesa dei cittadini, dopo che già il capitano Zurlo era perito, e ne seguì il medesimo destino.Grazio Gianfreda, Otranto nella storia, Edizioni del Grifo, 1997.Gli umanisti e la guerra otrantina. Testi dei secoli XV e XVI, a cura di L. Gualdo Rosa, I. Nuovo, D. Defilippis, Dedalo, 1982. Sepoltura Nella chiesa di Santa Caterina a Formiello a Napoli si conservano in una cappella minore, due teche contenenti alcuni resti mortali-teschi, degli eroici difensori di Otranto, tra cui quelli dei due prodi capitani che furono recuperati e traslati (da Otranto a Napoli) per volontà di Alfonso II d'Aragona. Citazioni
Dediche Ad Otranto, nei pressi della cattedrale romanica, le vie sono tutte dedicate agli eroi della battaglia di Otranto. Tra questi ce n'è anche una dedicata ad "Antonio Delli Falconi – capitano 1480". A Pulsano, è stata apposta nell'agosto del 1980, sulla facciata dell'arciconfraternita del Carmine (o del Purgatorio) una lapide a ricordo del valore di Giovanni Antonio Delli Falconi e degli altri militi. Note
Bibliografia
Maggiulli L., Delli Falconi Giov. Antonio (voce) in Dizionario Biografico degli uomini chiari di Terra d’Otranto (manoscritto) , vol. II (C-D), p. 398. Salvatore Tomai, Pulsano e la Madonna dei Martiri - Una devozione secolare legata alla Guerra d'Otranto del 1480, Scorpione Editrice, Taranto 2014 ISBN 978-888099323-0 Salvatore Tomai, «Delli Falconi Giovanni Antonio» in Ricciardi P. (a cura), Gli Eroi della Patria e i Martiri della Fede: Otranto 1480-1481, Editrice Salentina, 2010. Voci correlate Battaglia di Otranto Falcone (famiglia) Francesco Zurolo Gedik Ahmet Pascià Martiri di Otranto Otranto Pulsano Altri progetti