Negli Stati Uniti l'Office of Management and Budget (OMB) ha prodotto una definizione formale di area metropolitana. Quest'ultima è riferita alla area statistica metropolitana (MSA) e all'area statistica combinata (CSA). Una versione precedente della MSA era la standard metropolitan statistical area (SMSA).

Lo United States Census Bureau ha delineato 363 aree metropolitane e 123 aree statistiche combinate negli Stati Uniti d'America. Esistono inoltre 577 µSA, cioè aree statistiche con una popolazione compresa tra e abitanti.

Definizioni L'area statistica metropolitana è composta da una o più contee, ed è definita sulla base di un'area urbana centrale; vale a dire un'area contigua di relativa alta densità di popolazione. Le contee che contengono il centro urbanizzato sono note come "contee centrali" della MSA. Possono essere aggiunte altre contee adiacenti nel caso esse abbiano dei forti legami sociali ed economici con la contea centrale. Negli Stati del New England, per la maggiore importanza delle città rispetto alle contee, le aree simili sono in genere basate sulle unità cittadine, note come "City and Town Areas" (NECTAs).

Una MSA è caratterizzata da una popolazione minima di abitanti. Agglomerati più piccoli di più città, aventi una popolazione complessiva compresa tra i e i abitanti, possono essere raggruppati nelle cosiddette aree statistiche micropolitane (Micropolitan Statistical Areas, μSA). MSA e μSA sono assieme chiamate (Core Based Statistical Areas, CBSAs).

Più unità MSA o μSA adiacenti possono essere unite a formare un'area statistica combinata. La principale differenza tra le CSA e le MSA è che mentre le seconde sono monocentriche, nel senso che si sviluppano intorno a un nucleo urbano centrale, le CSA sono in genere aree policentriche che condividono un certo grado di interdipendenza economica.

Le CSA possono avere una dimensione notevolmente maggiore delle MSA: un esempio è quello della città di Washington: L'area metropolitana della capitale degli Stati Uniti era, nel 2007, al nono posto tra le MSA statunitensi, con circa 5 milioni di abitanti. L'Area Statistica Combinata di cui fa parte, al contrario, comprendendo anche la vicina metropoli di Baltimora, oltre ad alcuni centri minori, ha una popolazione di 7 milioni di abitanti ed è il quarto agglomerato di questo tipo nel paese.

MSA e CSA non sono le uniche metodologie per stimare la popolazione di un'area. Vi sono molti dibattiti su quale sia il metodo migliore per questo calcolo. Bisogna fare molta attenzione nel paragonare i prospetti delle MSA con altri prospetti usati per la popolazione delle singole città o delle aree metropolitane al di fuori degli Stati Uniti perché potrebbero essere basati su differenti sistemi di confine e di definizione.

Le MSA non vanno mai oltre i confini degli USA. Questo sta a significare che le "reali" aree metropolitane di alcune città di confine, come Buffalo o Detroit, possono essere significativamente più popolose.

Dal giugno del 2003 esiste un'ulteriore classificazione, la Metropolitan Division. Questo termine è riferito a contee (o solamente a una singola città) molto vicine che hanno un forte legame generalmente in ambito lavorativo. La Metropolitan Division oltre a essere una suddivisione della MSA rappresenta anche una distinzione interna alla stessa per quanto riguarda economia e cultura.

Principali aree statistiche metropolitane degli Stati Uniti La tabella riporta le prime 25 Statistical Areas per numero di abitanti nel 2020, e il confronto con la popolazione stimata delle stesse nel 2022, secondo le stime dello United States Census Bureau

Pos.Nome comuneMSAStato/iCensimento (2020)Stimato (2022)Crescita1Grande New YorkNew York-Northern New Jersey-Long IslandNY-NJ-PA 20 081 935 19 557 311 A263-2,61%2Grande Los AngelesLos Angeles-Long Beach-AnaheimCA 13 200 998 12 872 322 A232-2,49%3ChicagolandChicago-Naperville-ElginIL-IN-WI 9 449 351 9 274 140 A223-1,85%4Dallas-Fort Worth MetroplexDallas-Fort Worth-ArlingtonTX 7 637 387 7 943 685 A037+4,01%5Grande HoustonHouston-Pasadena-The WoodlandsTX 7 149 642 7 368 466 A034+3,06%6National Capital RegionWashington-Arlington-AlexandriaDC-VA-MD 6 278 542 6 265 183 A101-0,21%7Delaware ValleyPhiladelphia-Camden-WilmingtonPA-NJ-DE 6 245 051 6 241 164 A268-0,06%8Metro AtlantaAtlanta-Sandy Springs-RoswellGA 6 104 803 6 237 435 A022+2,17%9Miami Metro AreaMiami-Fort Lauderdale-West Palm BeachFL 6 138 333 6 139 340 A152+0,02%10Valley of the SunPhoenix-Mesa-ChandlerAZ 4 845 832 5 015 678 A010+3,50%11Grande BostonBoston-Cambridge-NewtonMA-NH 4 941 632 4 900 550 A273-0,83%12Inland EmpireRiverside-San Bernardino-OntarioCA 4 599 839 4 667 558 A019+1,47%13San Francisco Bay AreaSan Francisco-Oakland-FremontCA 4 749 008 4 579 599 A277-3,57%14Metro DetroitDetroit-Warren-DearbornMI 4 392 041 4 345 761 A315-1,05%15Seattle Metro Seattle-Tacoma-BellevueWA 4 018 762 4 034 248 A139+0,39%16Twin CitiesMinneapolis-St. Paul-BloomingtonMN-WI 3 690 261 3 693 729 A154+0,09%17Tampa BayTampa-St. Petersburg-ClearwaterFL 3 175 275 3 693 729 A069+3,64%18San Diego MetroSan Diego-Chula Vista-CarlsbadCA 3 298 634 3 276 208 A202-0,68%19Denver Metropolitan AreaDenver-Aurora-CentennialCO 2 963 821 2 985 871 A077+0,74%20Baltimore MetroBaltimore-Columbia-TowsonMD 2 844 510 2 835 672 A225-0,31%21Grande Saint LouisSt. LouisMO-IL 2 820 253 2 801 319 A236-0,67%22Grande OrlandoOrlando-Kissimmee-SanfordFL 2 673 376 2 764 182 A348+3,40% 23Grande CharlotteCharlotte-Concord-GastoniaNC-SC 2 660 329 2 756 069 A084+3,60%24San Antonio MetroSan Antonio-New BraunfelsTX 2 558 143 2 655 342 A193+3,80%25Grande PortlandPortland-Vancouver-HillsboroOR-WA 2 512 859 2 509 489 A051-0,13%

Principali Aree Statistiche Combinate Lista delle prime 25 Combined Statistical Areas

Pos.CSAStato/iPop. (2023)Pop (2020)Crescita1New York-NewarkNY-NJ-CT-PA A085-2,55% 2Los Angeles-Long BeachCA A036-1,76% 3Washington-Baltimore-ArlingtonDC-MD-VA-WV A032+0,41% 4Chicago-NapervilleIL-IN-WI A068-1,93% 5San Jose-San Francisco-OaklandCA A091-2,43% 6Dallas-Fort WorthTX A011+6,09%7Boston-Worcester-ProvidenceMA-RI-NH A090-0,06% 8Houston-PasadenaTX A010+5,00%9Philadelphia-Reading-CamdenPA-NJ-DE-MD A084+0,15% 10Atlanta-Athens-Clarke County-Sandy SpringsGA-AL A004+3,51%11Miami–Port St. Lucie–Fort LauderdaleFL A004+1,50%12Detroit-Warren-Ann ArborMI A096-1,16% 13Phoenix-MesaAZ A096+4,59% 14Seattle-TacomaWA A031+0,81% 15Orlando-Lakeland-DeltonaFL A007+7,45%16Minneapolis-St. PaulMN-WI A040+0,64% 17Cleveland-Akron-CantonOH A111-0,98% 18Denver-Aurora-GreeleyCO A017+1,87%19Charlotte-ConcordNC-SC A009+4,79%20Portland–Vancouver–SalemOR-WA A009+0,18%21St. Louis-St. Charles-FarmingtonMO-IL A073-0,83% 22Salt Lake City–Provo–OremUT-ID A073+3,70% 23San Antonio–New Braunfels–KerrvilleTX A073+5,62% 24Pittsburgh–Weirton–SteubenvillePA-OH-WV A114-1,44% 25Sacramento-RosevilleCA A013+0,95%

Confronto tra città, MSA e CSA

Questa tabella permette di confrontare la popolazione relativa ai principali centri urbani, calcolata rispetto ai confini cittadini, alle Aree Statistiche Metropolitane e alle Aree Statistiche combinate. Sono inserite nella tabella le prime 25 voci per ogni indice considerato, più le voci corrispondenti negli altri indici, secondo i dati dello U.S.Census Bureau

CittàPop. (2008)psMSAPop (2008)Pos.CSAPop (2008)Pos.New York 1New York-Northern New Jersey-Long Island 1New York-Newark-Bridgeport 1Los Angeles 2Los Angeles-Long Beach-Santa Ana 2Los Angeles-Long Beach-Riverside 2Chicago 3Chicago-Naperville-Joliet 3Chicago-Naperville-Michigan City 3Houston 4Houston-Sugar Land-Baytown 6Houston-Baytown-Huntsville 9Phoenix 5Phoenix-Mesa-Scottsdale 12ZZZ- - 999-Filadelfia 6Filadelfia-Camden-Wilmington 5Filadelfia-Camden-Vineland 8San Antonio 7San Antonio 28ZZZ- - 999-Dallas 8Dallas-Fort Worth-Arlington 4Dallas-Fort Worth 7San Diego 9San Diego-Carlsbad-San Marcos 17ZZZ- - 999-San Jose 10San Jose-Sunnyvale-Santa Clara 31San Jose-San Francisco-Oakland 6Detroit 11Detroit-Warren-Livonia 11Detroit-Warren-Flint 11San Francisco 12San Francisco-Oakland-Fremont 13San Jose-San Francisco-Oakland 6Jacksonville 13Jacksonville 40ZZZ- - 999-Indianapolis 14Indianapolis-Carmel 33Indianapolis-Anderson-Columbus 23Austin 15Austin-Round Rock 36ZZZ- - 999-Columbus 16Columbus 32Columbus-Marion-Chillicothe 24Fort Worth 17Dallas-Fort Worth-Arlington 4Dallas-Fort Worth 7Charlotte 18Charlotte-Gastonia-Concord 34Charlotte-Gastonia-Salisbury 20Memphis 19Memphis-Forrest City 41ZZZ- - 999-Baltimora 20Baltimore-Towson 20Washington-Baltimore-Northern Virginia 4El Paso 21El Paso 68ZZZ- - 999-Boston 22Boston-Cambridge-Quincy 10Boston-Worcester-Manchester 5Milwaukee 23Milwaukee-Waukesha-West Allis 39Milwaukee-Racine-Waukesha 26Denver 24Denver-Aurora-Lakewood 21Denver-Aurora-Boulder 14Seattle 25Seattle-Tacoma-Bellevue 15Seattle-Tacoma-Olympia 12Washington 27Washington-Arlington-Alexandria 9Washington-Baltimore-Northern Virginia 4Las Vegas 28Las Vegas-Paradise 30Las Vegas-Paradise-Pahrump 25Portland 29Portland-Vancouver-Beaverton 23ZZZ- - 999-Atlanta 33Atlanta-Sandy Springs-Marietta 8Atlanta-Sandy Springs-Gainesville 10Sacramento 36Sacramento-Arden-Arcade-Roseville 25Sacramento-Arden-Arcade-Yuba City 19Kansas City 39Kansas City 29Kansas City-Overland Park-Kansas City 22Cleveland 41Cleveland-Elyria-Mentor 26Cleveland-Akron-Elyria 15Miami 43Miami-Fort Lauderdale-Pompano Beach 7ZZZ- - 999-Minneapolis 47Minneapolis-St. Paul-Bloomington 16Minneapolis-St. Paul-St. Cloud 13St. Louis 52St. Louis 18St. Louis-St. Charles-Farmington 16Tampa 53Tampa-St. Petersburg-Clearwater 19ZZZ- - 999-Cincinnati 56Cincinnati-Middletown 24Cincinnati-Middletown-Wilmington 21Pittsburgh 60Pittsburgh 22Pittsburgh-New Castle 18Riverside 61Riverside-San Bernardino-Ontario 14Los Angeles-Long Beach-Riverside 2Orlando 82Orlando-Kissimmee 27Orlando-Deltona-Daytona Beach 17

Note

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