La K League 1 () è la massima divisione del campionato sudcoreano di calcio. Vi fanno parte 12 club.
Il calendario della stagione segue l'anno solare, diversamente da come avviene in Europa, e in linea con gli altri campionati orientali.
Occupa il 20º posto del ranking mondiale dei campionati stilato annualmente dall'IFFHS e il 1º a livello continentale, pertanto è considerata la lega calcistica più competitiva d'Asia.
Storia La fondazione della lega risale al 1983. Inizialmente assunse il nome di Korean Super League, ed era composta da sole cinque squadre: Hallelujah, Daewoo, POSCO, Yukong Elephants e Kookmin Bank. Alcune di queste formazioni erano amatoriali. Fu l'Hallelujah ad aggiudicarsi il primo titolo.
Nel 1994, in seguito ad un momento difficile, la lega venne riformata, ed il nome mutato in Korea League. Da allora il numero di squadre partecipanti è aumentato gradualmente, fino alle sedici del 2011. Delle cinque squadre della precedente Korean Super League solo Daewoo, POSCO e Yukong Elephants rimasero nella nuova lega; Kookmin Bank e Hallelujah non partecipavano più al campionato rispettivamente dal 1984 e dal 1985.
Molti dei club sono di proprietà delle principali "chaebol" (conglomerate) coreane: ciò traspare anche dal nome delle formazioni. Nel tentativo di integrarsi maggiormente con le comunità locali, le squadre hanno affiancato al loro nome quello di città coreane. Ne è un esempio il nome della squadra Daewoo, che, nel tempo, è stato modificato in Daewoo Royals, Busan Daewoo Royals, Busan I'cons fino all'attuale Busan I'Park.
Struttura e svolgimento La K-League ha inizio solitamente intorno a marzo/aprile e termina a novembre dello stesso anno. Il numero di partite e squadre è cambiato spesso negli ultimi anni, raggiungendo il picco nella stagione 2012 con 16 squadre partecipanti, per poi ridursi a 12 nella stagione 2014:
Stagione Numero di squadre 1983 5 dal 1984 al 1985 8 1986 6 dal 1987 al 1988 5 dal 1989 al 1993 6 1994 7 1995 8 1996 9 dal 1997 al 2002 10 2003 12 dal 2004 al 2005 13 dal 2006 al 2008 14 dal 2009 al 2010 15 dal 2011 al 2012 16 2013 14 dal 2014 12
Fino al 2012 la K-League è stata l'unica lega professionistica presente in Corea del Sud, composta da sedici formazioni. Si trattava di una lega chiusa, senza promozioni né retrocessioni. Sotto la K-League c'era la K2 League, anch'essa lega chiusa e composta da squadre semi-professionistiche ed amatoriali.
A partire dal 2012 sono state introdotte delle novità. La stagione è stata divisa in due parti (stages), seguendo il modello della Scottish Premiership. È stato introdotto anche un sistema di promozioni e retrocessioni, essendo stata creata la K League 2: a partire dalla stagione 2014 l'ultima classificata in K League Classic retrocede direttamente in K League 2, mentre la penultima classificata in K League Classic sfida la vincente dei playoff di K League 2 per un posto in massima serie.
La squadra vincitrice del titolo si qualifica per la AFC Champions League dell'anno successivo (eccetto il Sangju Sangmu Phoenix, dovuto al fatto che quest'ultima squadra è la squadra dell'esercito e non è professionista). Si qualificano alla AFC Champions League anche la seconda e la terza classificata, più la vincitrice della Coppa della Corea del Sud.
Albo d'oro
1983 - (1) 1984 - (1) 1985 - (1) 1986 - (1) 1987 - (2) 1988 - (2) 1989 - (1) 1990 - (2) 1991 - (3) 1992 - (3) 1993 - (1) 1994 - (2) 1995 - (3) 1996 - (1) 1997 - (4) 1998 - (1) 1999 - (2) 2000 - (3) 2001 - (4) 2002 - (5) 2003 - (6) 2004 - (3) 2005 - (2) 2006 - (7) 2007 - (4) 2008 - (4) 2009 - (1) 2010 - (4) 2011 - (2) 2012 - (5) 2013 - (5) 2014 - (3) 2015 - (4) 2016 - (6) 2017 - (5) 2018 - (6) 2019 - (7) 2020 - (8) 2021 - (9) 2022 - (3) 2023 - (4) 2024 - (5) 2025 - (10)
Vittorie per squadra Ecco l'elenco completo dei titoli vinti da ciascuna squadra (le squadre in grigio non esistono più): ClubVittorieStagioni 10 2009, 2011, 2014, 2015, 2017, 2018, 2019, 2020, 2021, 2025 7 1993, 1994, 1995, 2001, 2002, 2003, 2006 6 1985, 1990, 2000, 2010, 2012, 2016 5 1986, 1988, 1992, 2007, 2013 5 1996, 2005, 2022, 2023, 2024 4 1984, 1987, 1991, 1997 4 1998, 1999, 2004, 2008 1 1989 1 1983
Squadre partecipanti Sono 24 le squadre ad aver preso parte alle 44 edizioni della K-League (in grassetto le squadre che partecipano alla stagione 2026): 44 volte: 43 volte: , 34 volte: 32 volte: , , 28 volte: 24 volte: 22 volte: 21 volte: 20 volte: 17 volte: 15 volte: 11 volte: , 6 volte: 4 volte: 3 volte: , 2 volte: , 1 volta: ,
Squadre 2021
Squadra Città Stadio Prima stagione Stagioni consecutive in K League Stagioni in K League Ultimo titolo Taegu DGB Daegu Bank Park 2003 2017– 16 — Gangwon Chuncheon Songam Stadium 2009 2017– 10 — Gwangju Gwangju World Cup Stadium 2011 2020– 7 — Incheon Incheon Football Stadium 2004 2004– 17 — Jeju Jeju World Cup Stadium 1983 2021– 27 1989 Jeolla Settentrionale Jeonju World Cup Stadium 1995 1995– 27 2020 Pohang Pohang Steel Yard 1983 1983– 39 2013 Seongnam Tancheon Stadium 1987 2019– 31 2006 Seul Seoul World Cup Stadium 1984 1984– 38 2016 Suwon Suwon World Cup Stadium 1996 1996– 26 2008 Suwon Suwon Stadium 2016 2021– 2 — Ulsan Ulsan Munsu Football Stadium 1984 1984– 38 2005
Politica tesseramento giocatori stranieri
Il numero limite di giocatori stranieri è di cinque per squadra, di cui uno riservato a un giocatore dei paesi dell'Asian Football Confederation (AFC) e uno a un giocatore della Associazione delle Nazioni del Sud-est asiatico. Una squadra può utilizzare cinque giocatori stranieri in campo per ogni partita, incluso almeno un giocatore della confederazione AFC.
Il nome in grassetto indica che il giocatore è stato registrato durante il periodo di trasferimento di metà stagione. Squadra Giocatore 1 Giocatore 2 Giocatore 3 Giocatore AFC Giocatore ASEAN Daegu FC Césinha Edgar Tsubasa Nishi Gangwon FC Vladimir Silađi Masatoshi Ishida Rustam Ashurmatov Gwangju FC Felipe Aleksandar Andrejevic Incheon United Negueba Stefan Mugoša Elías Aguilar Harrison Delbridge Jeju United Oskar Zawada Gerso Islom Kenzhaboev Jeonbuk Hyundai Motors Gustavo Modou Barrow Stanislav Il'jučenko Takahiro Kunimoto Pohang Steelers Manuel Palacios Borys Taščy Alex Grant Seongnam FC Richard Windbichler Fejsal Mulić Sergiu Buș Jamshid Iskandarov FC Seoul Osmar Aleksandar Paločević Ikromjon Alibaev Suwon Samsung Bluewings Doneil Henry Uroš Đerić Nicolao Dumitru Terry Antonis Suwon FC Murilo Lars Veldwijk Ulsan Hyundai Lukas Hinterseer Dave Bulthuis Valeri Q'azaishvili Jason Davidson
Note
Voci correlate Classifica perpetua della K-League
Collegamenti esterni