Lo Sputnik 2 (, "semplice satellite 2") fu il secondo satellite artificiale entrato in orbita della storia. Venne lanciato il 3 novembre 1957, a un mese di distanza dal primo, lo Sputnik 1,e il primo con un essere vivente a bordo.
Dopo vari test coi cani nell'ambito del programma spaziale sovietico, lo Sputnik 2 fu la prima sonda con a bordo un essere vivente, la cagnolina Kudrjavka (erroneamente denominata "Laika", che era il nome convenzionale russo della razza) a raggiungere lo Spazio. Come avvenne per lo Sputnik 1, il razzo che lo mise in orbita fu il Semërka (R-7) versione ps. La massa era però ben superiore al primo satellite, 508,3 kg, compresi i 6 kg di Kudrjavka. La batteria del satellite si esaurì dopo appena sei giorni. Rientrò nell'atmosfera terrestre il 14 aprile 1958, dopo un viaggio di 162 giorni. Il satellite rientrò nell'atmosfera come previsto vicino a Mosca dopo aver raggiunto un'altitudine massima di 350 km; la cagnolina Kudrjavka morì invece dopo appena sette ore dal lancio a causa degli sbalzi di temperatura.
Il lancio fu annunciato il 31 ottobre 1957 in occasione del 40º anniversario della rivoluzione bolscevica.
Note
Voci correlate Programma Sputnik Cani nel programma spaziale sovietico
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