È conosciuto soprattutto per aver inventato il genere pianistico romantico del "notturno", che ispirerà decine di compositori del romanticismo musicale fra cui Fryderyk Chopin.

Biografia Nacque in una famiglia di artisti: il padre, Robert Field, era un pastore protestante e suonatore di violino mentre il nonno, a lui omonimo, si dilettava con il pianoforte e insegnò questo strumento al giovane John. Questi continuerà nello studio dell'organo in seguito con Tommaso Giordani.

Nel 1792 la famiglia si trasferisce a Londra e Field diventa allievo del compositore Muzio Clementi, al quale in seguito dedicherà una sua prima raccolta di sonate: mentre si esibisce per lui riceve il commento positivo di Joseph Haydn. Nel 1801 Field segue Clementi nel suo tour a Vienna, dove studia per un periodo con Johann Georg Albrechtsberger, e Parigi, per poi stabilirsi definitivamente in Russia, dove diventa popolarissimo nei salotti aristocratici di Mosca e San Pietroburgo, in cui nel 1810 si sposerà con una donna francese.

Raggiunta una certa fama, inizia a esibirsi per conto proprio e tiene dei trionfali concerti a Parigi, in Belgio, in Svizzera e in Italia. Nel 1831 però soffrendo di cancro all'intestino, è costretto a ritornare a Londra: passa per la Francia, dove ha l'occasione di ascoltare alcuni lavori per pianoforte di Liszt e, dopo aver trascorso nove mesi in un ospedale di Napoli, riesce a tornare a Mosca grazie all'aiuto di una famiglia nobile che lo aiuta finanziariamente. Nei suoi ultimi 16 mesi di vita compone gli ultimi notturni ma non smette di esibirsi: la sua ultima esibizione è del 1836 insieme a Carl Czerny.

Tra le tante opere di John Field meritano di essere citati i 7 Concerti per pianoforte e i numerosi pezzi da solista, alcuni dei quali sono raccolti sotto il nome di Notturni; primo esempio del genere verranno presi ad esempio da numerosi compositori a venire tra cui il già citato Chopin e soprattutto Michail Glinka.

Composizioni

Pianoforte e Orchestra Concerto No. 1 in E-flat Major (1799) Concerto No. 2 in A flat Major (Leipzig, 1816) Concerto No. 3 in E-flat Major (Leipzig, 1816) Concerto No. 4 in E-flat Major (St. Petersburg, 1814) Concerto No. 5 in C major, l'Incendie par l'Orage. (St. Petersburg, 1817) Concerto No. 6 in C major (1819, rev. 1820) Concerto No. 7 in c minor (1822) Fantasie sur un air favorit de mon ami NP. (Moscow, 1823) Serenade (based on a variant of Nocturne No. 5) B flat (1810) Musica da camera Divertissement avec Quatuor. No. 1 E Major (Moscow, 1810) Divertissement avec Quatuor. No. 2 A Major (Moscow, 1811) Rondeau avec Quatuor in A-flat Major (St. Petersburg, 1812) Nocturne No. 16 in F Major. Piano with string quartet (Paris, 1836)

Opere per pianoforte solo

Notturni No.1 in E-flat Major (St. Petersburg, 1812) Romance in C minor No. 2 in C minor (Moscow, 1812) No. 3 in A-flat Major (Moscow, 1812) No. 4 in A Major (St. Petersburg, 1817) Serenade in B-flat Major No. 5 in B-flat Major (St. Petersburg, 1817) No. 6 in F Major (two versions) (Moscow, 1817) No. 7 in C Major (St. Petersburg, 1821) No. 8 in A Major (St. Petersburg, 1821) Pastoral in A Major (Vienna, 1816) No. 9 in E-flat Major (Romance) (Leipzig, 1816) No. 10 in E minor No. 11 in E-flat Major (Berlin, 1833) No. 12 in G Major (Paris, 1834) No. 13 in D minor (Paris, 1834) No. 14 in C Major (1835) No. 15 in C Major (Paris, 1834) No. 16 in F Major Grande Pastorale (Nocturne no. 17 in Breitkopf & Härtel edition) (London, 1832) Pastoral E Major Nocturne in B-flat Major The Troubadour Sonate No. 1 in E-flat. Op. 1 No.1 (London, 1801) No. 2 in A. Op. 1 No.2 (London, 1801) No. 3 in C minor. Op.1 No. 3 (London, 1801) No. 4 in B (St. Petersburg, 1813) Fantasie Fantasie sur l'Andante de Martini. Op. 3. (St. Petersburg, 1811) Nouvelle Fantasie sur le motif de la polonaise Ah quel dommage. G major (Leipzig, 1816) Fantasie sur un air favorit de mon ami NP. A minor (1822) Nouvelle Fantaisie. G major (Berlin & Paris, 1833) Variazioni Fal la la, the much admired air in The Cherokee, with variations A major (London, 1795) Air avec variations, 'Since then I'm Doomed.' C major (London, 1800) Air du bon roi Henri IV Varié. B flat (St. Petersburg, 1812) Kamarinskaya, Air Russe Varié. B flat (Moscow, 1809) Chanson Russe Varié. d minor (St. Petersburg, 1818) Variations on a Russian National Song a minor Rondò The two Favourite Dances in Blackbeard, as a rondo (London, 1798) 'Signora Del Caro '5 Hornpipe,' arranged as a rondo Rondo on the air 'Logie of Buchan' (London, 1799) 'Speed the Plough,' arranged as a rondo (London, 1799) Introduction and rondo on Blewitt's Cavatina, 'Return, return.' E major. (London, 1832) Studi Exercice modulé dans tous les tons majeurs et mineurs Exercice Nouveau. C major (St. Petersburg, 1821) Nouvel Exercice (St. Petersburg, 1821) Etude. A flat (St. Petersburg, 1822) Etude C major (St. Petersburg, 1822) Exercise for double thirds. Dances Six dances: G, A, A, F, Eb, Eb (Leipzig, 1820) Quatre Dances: Eb, D, C, D (Leipzig, 1825) Opere singole Marche Triomphale E-flat Trio A flat (St. Petersburg, 1812) Duetti Air Russe Varié a Quatre Mains. A minor (Moscow, 1808) Andante à Quatre Mains. c minor (St. Petersburg, 1811) La Danse des Ours E-flat (St. Petersburg, 1811) Grande Walse à Quatre Mains. A (St. Petersburg, 1813) Rondeau à Quatre Mains. G (Bonn & Cologne, 1819) Canzoni 'Levommi il mio pensiero' (Petrarca) B flat. Based on Nocturne No.1. (Naples, 1825) 'La Melanconia' (words by Pindemonte) F. Based on Nocturne No. 5. (Naples, 1825)

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