Figlio di padre croato e madre bosniaca (la città dove è nato si trova attualmente all'interno dei confini bosniaci), ha però acquisito la cittadinanza croata. Alto 193 cm per 92 kg, destro, in carriera ha raggiunto il terzo posto della classifica mondiale dell'ATP. Nella sua carriera ha ottenuto premi per oltre dieci milioni di dollari. Dal 2016 al 2022 è stato l'allenatore di Roger Federer.

Caratteristiche tecniche

Carriera tennistica Esperienze giovanili Giovanissimo talento tennistico fin dalla fine degli anni ottanta, Ljubo fu costretto nel 1993, a causa della guerra civile iugoslava, a fuggire in Italia. Si iscrisse al club tennistico "Le Pleiadi" di Moncalieri vicino a Torino. Gareggiò comunque con la maglia della nazionale croata di tennis alla Winter Cup (il torneo indoor a nazioni, ovvero l'omologo della Coppa Davis per gli under 16) del 1995.Marco Tripodi e Andrea Revello, Recco DNA Sportivo, Il Geko edizioni, 2021, ISBN 978-88-3124-429-9

Primi anni da professionista 'Liubo' diventa professionista nel 1998. Dopo alcune esperienze di rilievo, tra cui un terzo turno raggiunto al Monte Carlo Masters del 1999, nel 2000 colleziona due semifinali e tre quarti di finale in alcuni tornei di terzo livello (ovvero dietro a quelli del Grande Slam ed a quelli Master Series). Nel 2001 vince finalmente il suo primo torneo a Lione, dopo aver sconfitto tennisti di grande rilievo come Gustavo Kuerten e Marat Safin. Nel 2002 chiude con la 49ª posizione nella classifica ATP e con la 2ª posizione nella classifica degli ace.

La consacrazione Tra il 2004 e il 2006 viene finalmente conosciuto e apprezzato per le sue doti e per la sua tecnica. Nel 2004 conquista la semifinale nei Masters di Amburgo e di Madrid e altri ottimi piazzamenti. Nello stesso anno alle Olimpiadi di Atene conquista in coppia col connazionale Mario Ančić la medaglia di bronzo nel doppio.

Ancora meglio farà nel 2005, quando oltre a vincere due finali di tornei di terzo livello, raggiunge la finale in altri sei, perdendo tre volte da Roger Federer, una da Rafael Nadal (finale del Masters Series di Madrid) e un'altra da Tomáš Berdych (finale del Paris Masters indoor), chiudendo con la nona posizione nella classifica ATP. Di rilievo in questo stesso anno la sua straordinaria prestazione in Coppa Davis, raccogliendo l'eredità di Goran Ivanišević e sempre in coppia con Mario Ančić, permetterà alla Croazia di conquistare per la prima volta il trofeo battendo, tra gli altri, gli Stati Uniti (memorabile la sua vittoria contro il grande Andre Agassi in tre set), Russia e Slovacchia in finale.

Nel 2006 i più importanti successi, con i quarti di finale agli Open d'Australia, semifinali al Roland Garros, terzo turno a Wimbledon e tante altre prestazioni nei tornei Master Series.

Ha raggiunto risultati di rilievo in diversi tornei e su diverse superfici. Considerando che negli ultimi due anni, in cui si è definitivamente affermato, Roger Federer ha vinto 5 tornei dello Slam su 8 e 8 tornei Masters Series su 18, mentre Rafael Nadal 2/8 Slam e 6/18 Masters Series, si comprende che le sue mancate vittorie non sono dipese da suoi deficit tecnici ma dalla differenza che divideva Novak Đokovič, Roger Federer e Nadal da tutti gli altri.

Il 21 marzo 2010 ha conquistato il titolo più importante in carriera vincendo l'ATP World Tour Masters 1000 dell'Indian Wells Open. Dopo aver battuto negli ottavi Novak Đoković, nei quarti Juan Mónaco e in semifinale Rafael Nadal, si è aggiudicato il titolo superando in finale Andy Roddick per 7–6(3), 7–6(5).

Ritiro e nuovi impegni Il 15 aprile 2012, con la sconfitta contro Ivan Dodig al primo turno del Monte Carlo Masters, pone fine alla propria carriera agonistica. Subito dopo il ritiro ha iniziato a lavorare negli studi italiani di Sky Sport come opinionista tennistico, occupandosi del Torneo di Wimbledon 2012.

Nel 2013 diventa dapprima il manager di Tomáš Berdych e poi in giugno il nuovo allenatore del potente Milos Raonic, che sotto la sua guida guadagna diverse posizioni nel ranking ATP. L'8 dicembre 2015 viene ingaggiato come coach da Roger Federer in sostituzione di Stefan Edberg, e lo seguirà fino al ritiro nel 2022. Con l'attività di management ha seguito la carriera di altri tennisti di vertice, tra i quali Matteo Berrettini.

Nel 2021 fonda sull'isola croata di Lussino la Ljubicic Tennis Academy, con l'obiettivo di offrire a giovani talenti e a tennisti affermati la possibilità di allenarsi in un ambiente tranquillo. Nella sua accademia è stato tra gli organizzatori del torneo Challenger Lošinj Open, inaugurato nell'ottobre 2021.

Statistiche Singolare Vittorie (10) Legenda Grande Slam (0) Tennis Masters Cup / ATP World Tour Finals (0) Masters Series / ATP World Tour Master 1000 (1) ATP International Series Gold / ATP World Tour 500 Series (2) ATP International Series / ATP World Tour 250 Series (7)Legenda superfici Cemento (7) Terra (0) Erba (1)Sintetico (2)

NumeroDataTorneoSuperficieAvversario in finalePunteggio 1. 14 ottobre 2001 Grand Prix de Tennis de Lyon, Lione (1) Sintetico (i) Younes El Aynaoui 6-3, 6-2 2. 9 ottobre 2005 Open de Moselle, Metz Cemento (i) Gaël Monfils 7-6(7), 6-0 3. 16 ottobre 2005 Vienna Open, Vienna (1) Cemento (i) Juan Carlos Ferrero 6-2, 6-4, 7-6(5) 4. 8 gennaio 2006 Chennai Open, Chennai Cemento Carlos Moyá 7-6(6), 6-2 5. 5 febbraio 2006 PBZ Zagreb Indoors, Zagabria Sintetico (i) Stefan Koubek 6-3, 6-4 6. 15 ottobre 2006 Vienna Open, Vienna (2) Cemento (i) Fernando González 6-3, 6-4, 7-5 7. 7 gennaio 2007 Qatar Open ATP, Doha Cemento Andy Murray 6-4, 6-4 8. 23 giugno 2007 Ordina Open, 's-Hertogenbosch Erba Peter Wessels 7-6(5), 4-6, 7-6(4) 9. 31 ottobre 2009 Grand Prix de Tennis de Lyon, Lione (2) Cemento (i) Michaël Llodra 7-5, 6-3 10. 21 marzo 2010 BNP Paribas Open, Indian Wells Cemento Andy Roddick 7-6(3), 7-6(5)

Finali perse (14)

NumeroDataTorneoSuperficieAvversario in finalePunteggio 1. 12 gennaio 2004 Qatar Open ATP, Doha (1) Cemento Nicolas Escudé 3-6, 6(4)-7 2. 10 gennaio 2005 Qatar Open ATP, Doha (2) Cemento Roger Federer 3-6, 1-6 3. 14 febbraio 2005 Marseille Open, Marsiglia Cemento (i) Joachim Johansson 5-7, 4-6 4. 21 febbraio 2005 ABN AMRO World Tennis Tournament, Rotterdam (1) Cemento (i) Roger Federer 7-5, 5-7, 6(5)-7 5. 28 febbraio 2005 Dubai Tennis Championships, Dubai Cemento Roger Federer 1-6, 7-6(6), 3-6 6. 24 ottobre 2005 Mutua Madrileña Madrid Open, Madrid Cemento (i) Rafael Nadal 6-3, 6-2, 3-6, 4-6, 6(3)-7 7. 7 novembre 2005 BNP Paribas Masters, Parigi Sintetico (i) Tomáš Berdych 3-6, 4-6, 6-3, 6-4, 4-6 8. 3 aprile 2006 Sony Ericsson Open, Miami Cemento Roger Federer 6(5)-7, 6(4)-7, 6(6)-7 9. 2 ottobre 2006 Thailand Open, Bangkok Cemento (i) James Blake 3-6, 1-6 10. 5 febbraio 2007 PBZ Zagreb Indoors, Zagabria (1) Sintetico (i) Marcos Baghdatis 6(4)-7, 6-4, 4-6 11. 26 febbraio 2007 ABN AMRO World Tennis Tournament, Rotterdam (2) Cemento (i) Michail Južnyj 2-6, 4-6 12. 1º marzo 2008 PBZ Zagreb Indoors, Zagabria (2) Cemento (i) Serhij Stachovs'kyj 5-7, 4-6 13. 31 ottobre 2010 Open Sud de France, Montpellier Cemento (i) Gaël Monfils 2-6, 7-5, 1-6 14. 25 settembre 2011 Moselle Open, Metz Cemento (i) Jo-Wilfried Tsonga 3-6, 7-6(4), 3-6

Doppio Finali perse (4) NumeroDataTorneoSuperficieCompagnoAvversari in finalePunteggio 1. 17 luglio 2000 Croatia Open Umag, Umago Terra rossa Lovro Zovko Álex López Morón Albert Portas 1-6, 6(2)-7 2. 6 novembre 2000 Grand Prix de Tennis de Lyon, Lione Sintetico (i) Jack Waite Paul Haarhuis Sandon Stolle 1-6, 7-6(2), 6(7)-7 3. 16 luglio 2001 Croatia Open Umag, Umago Terra rossa Lovro Zovko Sergio Roitman Andrés Schneiter 2-6, 5-7 4. 17 ottobre 2004 Open de Moselle, Metz Cemento (i) Uros Vico Arnaud Clément Nicolas Mahut 2-6, 6(8)-7

Risultati in progressione Statistiche aggiornate al 16 aprile 2012 Torneo 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 Carriera V-PTornei Grande Slam Australian Open, MelbourneALQLQA1T1T3T1T2T2TQF1T1T2T3T3T1T13–13 Open di Francia, ParigiAAALQ1T1T1T3T2T1TSF3T4T1T3T4TA18–12 Wimbledon, LondraAAAA1T1T2T2T1T1T3T3T1TA1T3TA8–11 US Open, New YorkALQA2T1T2T2T2T1T3T1T3TA1T1T2TA9–12 Vittorie-Sconfitte0–00–00–01–10–41–44–44–42–43–411–46–43–31–34–48-40-148–48World Tour Finals ATP World Tour FinalsAAAAAAAAARRRRAAAAAA 2-4ATP Masters 1000 Indian WellsAAAAALQ1TA1T4TQFQF4TQFV2TA20–8 MiamiAAAA1TQF2T2T3T4TFSF2T1T2T1TA17–12 Monte CarloAALQ3TLQ1T1T3T3T1TQF3T2TQF3TQF1T18–13 RomaAAAAA1T3TQF2T3T1T2T1TA3T2TA11–9 MadridAAAALQA3T1TSFF2T2TLQQFA1TA13–8 Montreal/TorontoAAAAA2T1T1T2T1T3T1TAAAAA4–7 CincinnatiAAA2TAQF2T2T2T1TQF2TA2T1TAA12–10 ShanghaiNHNon ATP Masters SeriesQF2T1TA4–3 ParigiAAALQA2T2TA2TFA2T2T2T2TAA9–8 AmburgoAAAALQLQ1T1TSF2T2T3T2TATP 5008–7 Vittorie-Sconfitte0–00–00–03–20–19–66–96–716–915–917–810–95–615–710–55–50-1116–87Statistiche Carriera Finali ATP World Tour0000010018541120023 Tornei ATP vinti0000010002320110010 Vittorie-Sconfitte1–11–42–311–1423–2229–2229–2929–2537–2457–2461–2044–2319–1832–2426–196-43-6429–296Ranking di fine anno573287293779137494222951845241730?N/ALegenda superfici Cemento Terra battuta Erba

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Categoria:Vincitori di medaglia di bronzo olimpica per la Croazia