La Spiaggia del surf di Torquay (Torquay Surf Beach), comunemente chiamata Spiaggia posteriore di Torquay (Torquay Back Beach) per distinguerla dalla più riparata Spiaggia anteriore di Torquay (Torquay Front Beach), è una nota spiaggia oceanica sorvegliata situata sullo Stretto di Bass, a Torquay, nello stato di Victoria, in Australia. Situata a sud-ovest del centro cittadino e accanto all'inizio orientale della Grande Strada Oceanica (Great Ocean Road), è una destinazione popolare per surfisti, nuotatori, visitatori e turisti. La gestione della riserva della spiaggia è condivisa tra la Contea di Surf Coast (Surf Coast Shire) e l'Autorità della Costa e dei Parchi della Grande Strada Oceanica (Great Ocean Road Coast and Parks Authority), mentre i servizi stagionali di salvataggio nel surf sono svolti dal Club di Salvataggio nel Surf di Torquay (Torquay Surf Life Saving Club), un club membro di Salvataggio Victoria (Life Saving Victoria).
Geografia e caratteristiche
La Spiaggia posteriore di Torquay si affaccia sulle acque aperte dello Stretto di Bass e si estende verso nord-est fino a Punta Pericolo (Point Danger), un promontorio calcareo che la separa dalla Spiaggia anteriore di Torquay. A differenza della più esposta Spiaggia posteriore, la Spiaggia anteriore è protetta dal promontorio, producendo onde più piccole generalmente più adatte al nuoto. Sebbene la spiaggia sia considerata relativamente sicura all'interno delle zone designate sotto sorveglianza, i tratti rocciosi alle due estremità possono presentare notevoli pericoli, con circa 27 salvataggi effettuati ogni anno.
La costa è orientata verso sud-est, con condizioni leggermente più calme vicino a Punta Rocciosa (Rocky Point), all'estremità meridionale, grazie alla limitata protezione naturale. L'altezza media delle onde è di circa e la spiaggia presenta generalmente tre correnti di risacca. Una corrente permanente, conosciuta come "la Scala mobile" (the Escalator), trasporta i surfisti verso le zone di frangente chiamate Punta Torquay (Torquay Point) e I Pagliai (Haystacks) vicino a Punta Rocciosa. Quest'ultima prende il nome dai Pagliai (Hay Stacks), due piccoli affioramenti calcarei che sporgono dal promontorio. Più vicino a Punta Pericolo, un'altra corrente di risacca permette l'accesso alla zona di frangente conosciuta come "Draino's", prima di proseguire verso "Supertubers", situata oltre la barriera corallina intertidale che circonda Punta Pericolo.
Il Torrente Primavera (Spring Creek) raggiunge l'oceano immediatamente a ovest del club di salvataggio nel surf, sebbene la sua foce sia spesso ostruita dalla sabbia accumulata. La pesca ricreativa è popolare sia intorno alla foce del torrente sia sulle piattaforme rocciose che si estendono verso Punta Pericolo.
Storia
I visitatori trascorrono vacanze lungo la costa di Torquay fin dagli anni 1860, e il turismo balneare continuò ad ampliarsi con lo sviluppo della cittadina. Durante i primi anni dell'insediamento, la Spiaggia anteriore era il luogo preferito per nuotare, e le prime attrezzature di salvataggio furono installate lì nel 1899.
Durante la Seconda guerra mondiale furono introdotte misure di difesa costiera a causa dei timori di una possibile invasione giapponese. Ampie sezioni del litorale furono chiuse al pubblico, il filo spinato fu collocato lungo le dune circostanti e sulla spiaggia furono installati ostacoli anticarro. Entro il 1943, prigionieri di guerra italiani furono coinvolti nello smantellamento di queste strutture difensive.
Le discussioni sulla fondazione del Club di Salvataggio nel Surf di Torquay iniziarono nel dicembre 1945, e l'organizzazione tenne formalmente la sua riunione inaugurale presso il Palace Hotel il 4 gennaio 1946.
Una delle figure pionieristiche della storia del surf a Torquay fu Rex Albert "China" Gilbert, nato il 23 aprile 1924. Durante gli anni Quaranta, Gilbert e un gruppo di amici viaggiavano regolarmente da Melbourne a Torquay alla ricerca di onde, diventando tra i primi surfisti della zona a cavalcare tavole di legno e contribuendo allo sviluppo della cultura del surf nella regione.
Nel novembre 1956 la spiaggia ospitò l'Australian and International Surf Carnival come parte delle celebrazioni per i Giochi Olimpici di Melbourne. Partecipanti provenienti dalla California, dalle Hawaii, da Ceylon, dal Sudafrica e dalla Nuova Zelanda si unirono ai concorrenti australiani per l'evento.
La Spiaggia del surf di Torquay e la cittadina circostante furono utilizzate come luogo delle riprese dell'insediamento immaginario di "Baia di Narmucca" (Narmucca Bay) nella commedia australiana in stile falso documentario Angry Boys.
Note
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