Lo Inflexible era un vascello di linea francese da 64 cannoni, in servizio nella marine royale tra il 1755 e il 1760, partecipando alla guerra dei sette anni.

Storia Il vascello da 64 cannoni L'Inflexible era una nave moderatamente armata costruita secondo gli standard definiti negli anni 1730 e 1740 dai costruttori francesi per ottenere un buon rapporto costo/manovrabilità/armamento al fine di poter fronteggiare la marina inglese, che dalla fine delle guerre di Luigi XIV disponeva di molte più navi.. La prima di queste fu varata nel 1735, seguita da diverse decine di altre fino alla fine degli anni settanta del XVIII secolo, quando furono definitivamente surclassate dalle navi armate con 74 cannoni.I vascelli da 74 cannoni apparvero nove anni dopo il lancio del primo da 64 cannoni, il Borée.. Il vascello da 64 cannoni Inflexible fu impostato presso l'arsenale di Rochefort nel 1751, su piani costruttivi di Pierre Morineau, e l'unità fu varata nel 1752 entrando in servizio nell'aprile 1755..

Lo scafo era realizzato in quercia, il sartiame in pino e le vele e le corde in canapa.. L'armamento si componeva di ventisei cannoni da 24 libbre sulla prima batteria, dotata di 13 portelli per lato, ventotto cannoni da 12 libbre sulla seconda batteria, con quattordici portelli per lato, dieci cannoni da 6 libbre sul cassero di prua.. Al momento del fuoco, poteva sparare una bordata del peso di 540 libbre (circa 265 kg) e il doppio se la nave sparava contemporaneamente su entrambi i lati. Ogni cannone aveva una riserva di 50-1.060 palle di cannone, senza contare le palle incatenate e i proiettili a mitraglia.

Per sfamare le centinaia di uomini del suo equipaggio il vascello imbarcava scorte di acqua dolce per due o tre mesi e di cibo per cinque o sei mesi... La nave imbarcava decine di tonnellate di acqua, vino, olio, aceto, farina, biscotti, formaggio, carne e pesce salati, frutta e verdura secca, condimenti, e persino bestiame vivo da macellare man mano che la campagna procedeva.

LInflexible iniziò la sua carriera operativa all'inizio della guerra dei sette anni sotto il comando di Monsieur de Guébriant.. Fu incorporato in una modesta squadra navale composta da sei navi di linea e tre fregate al comando del tenente generale Jean Baptiste Mac Nemara, la cui responsabilità era quella di scortare le 18 navi che trasportavano rinforzi in Canada, sotto il comando di Emmanuel Auguste Cahideuc Dubois de La Motte..

A Mac Nemara fu ordinato di evitare inutili rischi nel confronto con le forze navali inglesi. Di conseguenza, navigò lungo la costa prima di tornare (3-20 maggio 1755), lasciando Dubois de La Motte a completare la missione in modo indipendente. Quando Macnemara si ammalò e si dimise dal comando, lo Inflexible rimase parte della squadra navale ma fu riassegnata a Du Gay, che pattugliava le acque vicino a Brest per salvaguardare i convogli commerciali in arrivo.. Nel 1757 lInflexible fu posto sotto il comando del capitano de Tilly e incorporato in una divisione di cinque navi di linea e una fregata sotto il comando dello chef d'escadre Joseph de Bauffremont. L'obiettivo di questa divisione era quello di navigare verso le Indie Occidentali e il Nord America per difendere le isole dello zucchero e Louisbourg..

Il 31 gennaio, la nave salpò da Brest per Santo Domingo, dove arrivò poche settimane dopo con le altre navi, dopo aver sbarcato le truppe. Successivamente, la nave proseguì per il Canada, arrivandovi nel mese di maggio. Ciò le permise di partecipare alla sostanziale concentrazione navale francese che impedì l'invasione di Louisbourg quell'anno. In ottobre lInflexible lasciò la zona e tornò in Francia. Come altre navi, fu colpita dalla grave epidemia di tifo che devastò gli equipaggi e si diffuse a Brest al suo arrivo a novembre, provocando la morte di migliaia di persone in città.. Durante questa campagna, la morte del capitano Jean-Baptiste III Le Gardeur de Tilly comportò che la nave fosse posta sotto il comando del capitano de Saint-Laurent.

Come accadde per la maggior parte della flotta di Brest, lInflexible rimase in bacino di carenaggio nel 1758 per riorganizzare il suo equipaggio, che era stato decimato dall'epidemia dell'anno precedente, e per prepararsi alla campagna del 1759, che il governo francese sperava si sarebbe rivelata decisiva, dato che era previsto uno sbarco in Inghilterra...

LInflexible fu mobilitato sotto il comando del Cavaliere Alexandre de Chaumont per servire nella retroguardia dello squadra di 21 navi sotto il comando di Hubert de Brienne conte di Conflans, che aveva il compito di scortare la flotta d'invasione.

Il 20 novembre 1759, la nave partecipò alla fallimentare battaglia della baia di Quiberon, dove svolse un ruolo relativamente minore. In seguito a questa sconfitta, cercò rifugio nel fiume Vilaine con altre sei navi, due fregate e due corvette, dove fu bloccata dalla flotta inglese.

Per sfuggire a un assalto portato con i brulotti, dopo essere stato privato dell'artiglieria e delle attrezzature pesanti, lo Inflexible riuscì a navigare il più a monte possibile nell'estuario del Vilaine. Tuttavia, il 1° gennaio 1760, si scatenò una tempesta che causò il naufragio dell'Inflexible. La nave si schiantò contro uno scoglio, rendendo necessario lo smantellamento per recuperare tutto ciò che poteva essere salvato, avvenuto nel corso del 1763..

LInflexible è una delle 37 navi perse dalla Francia durante la guerra dei sette anni.18 navi furono catturate dal nemico; 19 navi furono bruciate o perse a causa di naufragi. l suo relitto giace ora sotto le acque della diga di Arzal.

Note Annotazioni

Fonti

Bibliografia

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Periodici

Collegamenti esterni

Categoria:Vascelli della Marine Royale Categoria:Navi costruite a Rochefort-sur-Mer