Il califfo di Costantina (Le Khalife de Constantine), anche noto come Ali Ben Hamet, ultimo califfo di Costantina, o ʿAlī ibn Hāmid, califfo di Costantina, è un dipinto orientalista a olio su tela del pittore francese Théodore Chassériau, firmato e datato 1845.
L'opera venne esposta al Salone del 1845.Massonaud 2005, p. 169. Il nipote del pittore la acquistò ad un'asta all'hôtel Drouot di Parigi, il 4 maggio del 1881. Alla sua morte, la lasciò in eredità al museo della reggia di Versailles, dove si trova tuttora.
Descrizione Questo quadro illustra perfettamente la "passione per il colore e il movimento" che in quel periodo animava Chassériau. Si tratta di un ritratto equestre che ritrae ʿAlī ibn Hāmid, il capo degli Harakta (un gruppo di tribù algerine), che aveva invitato Chassériau in Algeria durante la sua visita a Parigi.Pouillon 2012, p. 214. ʿAlī è raffigurato in sella a un cavallo marrone, con indosso un burnus e un djabadouli, assieme a quattro membri della sua guardia personale (incluso uno nero), anche loro a cavallo e con delle lance in mano. Delle nuvole di polvere si levano da terra a causa del calpestio degli zoccoli. Sullo sfondo, a destra, si trova una città araba con alcuni edifici in stile moresco.
Accoglienza L'artista fu accusato di aver realizzato "un'imitazione nefasta dell'arte di Delacroix", anche se il quadro venne descritto come "pieno di grandezza e maestosità". Fu criticato anche il modo nel quale erano state dipinte le zampe del cavallo in primo piano.
Note
Bibliografia Dominique Massonaud, Le nu moderne au salon (1799-1853): revue de presse, vol. 5 de Archives critiques, Grenoble, ELLUG, 2005. François Pouillon, Dictionnaire des orientalistes de langue française, Parigi, Karthala Editions, coll. « Lettres du Sud », 2012.
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