I Converge FiberXers sono una squadra professionistica di pallacanestro di proprietà della società Converge ICT Solutions. La squadra partecipa alla Philippine Basketball Association (PBA). La franchigia nacque in seguito all'acquisizione degli Alaska Aces avvenuta il 23 marzo 2022. Storia

Fondazione Il 16 febbraio 2022 l'Alaska Milk Corporation (AMC) annunciò che gli Alaska Aces avrebbero lasciato la PBA al termine della Governors' Cup 2021. La decisione venne presa in seguito a una direttiva di FrieslandCampina, società madre dell'AMC.

Diverse società manifestarono interesse per l'acquisto degli Aces o della relativa franchigia. Un eventuale acquirente avrebbe potuto mantenere il nucleo della squadra qualora l'operazione fosse stata completata entro la conclusione della stagione. In caso contrario, la PBA avrebbe distribuito i giocatori delle altre squadre attraverso un apposito dispersal draft.

Il 23 marzo 2022 la PBA annunciò la vendita della franchigia degli Alaska Aces alla Converge ICT Solutions. L'operazione venne approvata all'unanimità dal consiglio dei governatori della lega. Anche Smart Communications, proprietaria dei TNT Tropang Giga e concorrente commerciale di Converge nel settore delle telecomunicazioni, votò a favore dell'ingresso della nuova società nella PBA.

L'ex commissario della PBA Chito Salud venne nominato rappresentante della nuova squadra nel consiglio dei governatori della lega. Il 2 aprile la società confermò alla guida tecnica Jeffrey Cariaso, ultimo allenatore degli Alaska Aces prima della cessione della franchigia.

Il 5 aprile 2022 Converge ICT presentò ufficialmente la squadra con la denominazione di Converge FiberXers. Venne inoltre mantenuto lo staff degli assistenti allenatori proveniente dall'Alaska. Richard Bachmann, già rappresentante nel consiglio della PBA e team manager degli Aces, assunse invece l'incarico di assistente team manager dei FiberXers. 2022–2024: le prime stagioni

In vista della Philippine Cup 2022, il Converge effettuò numerose operazioni di mercato, acquisendo i giovani Tyrus Hill e David Murrell dagli NLEX Road Warriors in cambio di una futura scelta al draft. La squadra ingaggiò inoltre Kurt Lojera dai Blackwater Bossing, cedendo in cambio il veterano Yousef Taha.

Durante la Conference, Robbie Herndon venne ceduto ai San Miguel Beermen in cambio delle scelte al secondo turno della franchigia nelle stagioni 48 e 49. Nella prima partecipazione della propria storia a una competizione della PBA, i FiberXers terminarono la fase eliminatoria al settimo posto con un bilancio di 5 vittorie e 6 sconfitte. Nei quarti di finale affrontarono i TNT Tropang Giga, che disponevano del vantaggio del twice-to-beat. Il Converge venne sconfitto nella prima partita e fu quindi eliminato dai play-off.

Prima dell'inizio della Commissioner's Cup 2022–2023, Jeffrey Cariaso venne sollevato dall'incarico di allenatore e sostituito da Aldin Ayo. Nel settembre 2022 il Converge cedette Lojera e Ben Adamos ai Phoenix Super LPG Fuel Masters, ricevendo in cambio Aljun Melecio e Kris Porter.

Come giocatore straniero per la Conference venne scelto Quincy Miller. Sotto la guida di Ayo la squadra mostrò un netto miglioramento, concludendo la fase eliminatoria al quarto posto con un bilancio di 8–4. Nei quarti di finale, disputati al meglio delle tre partite, i FiberXers furono tuttavia eliminati per 2–0 dai San Miguel Beermen.

All'inizio del 2023 il Converge effettuò ulteriori modifiche all'organico. Barkley Eboña arrivò dai Blackwater Bossing insieme a una futura scelta al primo turno, mentre Tyrus Hill, Michael DiGregorio e RK Ilagan compirono il percorso inverso. Il giorno seguente la squadra acquisì Jerrick Balanza dai NorthPort Batang Pier, cedendo Allyn Bulanadi.

Per la Governors' Cup 2023 i FiberXers ingaggiarono inoltre il centro svincolato Bradwyn Guinto. A causa degli infortuni che colpirono diversi giocatori, anche l'assistente allenatore Danny Ildefonso venne temporaneamente inserito nell'organico, tornando a disputare una partita della PBA dopo quasi otto anni di inattività. Come nella Conference inaugurale, il Converge terminò la fase eliminatoria al settimo posto. Nei quarti affrontò nuovamente i San Miguel Beermen, seconda testa di serie e titolari del vantaggio del twice-to-beat, venendo eliminato dopo la sconfitta nella prima partita.

Durante la pausa del 2023 la dirigenza proseguì il rinnovamento dell'organico. Adrian Wong venne acquisito dai Magnolia Hotshots insieme a una scelta al primo turno del draft, mentre Abu Tratter e David Murrell furono ceduti alla formazione avversaria. Il Converge ottenne inoltre Mike Nieto dai Rain or Shine Elasto Painters e mise sotto contratto gli svincolati Keith Zaldivar e Mac Tallo. Nel draft della stagione 48 la squadra selezionò Schonny Winston e BJ Andrade.

Parallelamente lasciarono la squadra Maverick Ahanmisi, successivamente ingaggiato dal Barangay Ginebra San Miguel, Jeron Teng, al quale non venne offerto il rinnovo contrattuale, e Barkley Eboña, che nel febbraio 2024 firmò un contratto annuale con i TNT Tropang Giga.

Nonostante i numerosi cambiamenti, nella stagione 2023–2024 il Converge terminò all'ultimo posto sia nella Commissioner's Cup sia nella Philippine Cup, ottenendo complessivamente soltanto tre vittorie. I risultati alimentarono le accuse secondo cui la squadra stesse deliberatamente perdendo le partite per assicurarsi la prima scelta assoluta del draft della stagione 49. Ayo respinse pubblicamente tali accuse, definendole ingiuste.

Nel corso della stagione si registrarono altre partenze. Il contratto di Mac Tallo venne risolto dopo che il giocatore aveva partecipato a una ligang labas, ossia una competizione esterna non autorizzata dalla PBA. Nell'aprile 2024 Jerrick Balanza venne invece ceduto ai Magnolia Hotshots in cambio della scelta al secondo turno della squadra nel draft della stagione 49.

2024–presente: la linea verde

Nel draft della stagione 49 il Converge utilizzò la prima scelta assoluta per selezionare Justine Baltazar, considerato il principale candidato alla prima chiamata. A causa del contratto ancora in essere con i Pampanga Giant Lanterns della MPBL, Baltazar non poté tuttavia unirsi immediatamente ai FiberXers e rimase con la formazione di Pampanga fino al termine della stagione MPBL 2024.

Durante la pausa estiva venne profondamente modificato anche lo staff tecnico. Aldin Ayo e il primo assistente McJour Luib rassegnarono le dimissioni dai rispettivi incarichi, mentre Franco Atienza venne nominato allenatore ad interim. Charles Tiu entrò nello staff come assistente, mentre il consulente Rajko Toroman contribuì all'introduzione di un nuovo sistema di gioco. La squadra mise inoltre sotto contratto il veterano svincolato Alex Cabagnot.

Nella Governors' Cup 2024 il Converge terminò al terzo posto nel gruppo A. Nei quarti di finale affrontò i San Miguel Beermen in una serie al meglio delle cinque partite. Dopo essersi trovato in svantaggio per 2–0, il Converge vinse due gare consecutive e portò la serie alla decisiva gara 5, nella quale venne eliminato.

Prima della Commissioner's Cup 2024–2025 i FiberXers acquisirono dai Terrafirma Dyip i diritti sportivi di Jordan Heading, cedendo Aljun Melecio, Keith Zaldivar e una futura scelta al primo turno. Heading firmò successivamente un contratto con il Converge. Durante la Conference la società ingaggiò anche MJ Garcia e acquisì Rey Suerte dai Blackwater Bossing in cambio di BJ Andrade.

Grazie ai nuovi innesti e all'arrivo di Baltazar, il Converge ottenne il miglior piazzamento della propria storia nella fase eliminatoria, classificandosi terzo con un bilancio di 8 vittorie e 4 sconfitte. Nei quarti di finale i FiberXers affrontarono i Rain or Shine Elasto Painters, sesti classificati. Il Converge vinse gara 1, ma perse le due partite successive, venendo eliminato per 2–1 dalla serie.

Per la Philippine Cup 2025 la squadra ingaggiò gli svincolati Jhan Nermal e Gelo Alolino. Il 2 giugno 2025 il Converge effettuò inoltre una delle operazioni più importanti della propria storia, cedendo Jordan Heading ai TNT Tropang 5G in cambio di Mikey Williams, che da tempo si trovava in una situazione di stallo contrattuale con la sua precedente squadra.

I FiberXers conclusero la fase eliminatoria con un bilancio di 7–4, classificandosi al quinto posto. Non avendo ottenuto il vantaggio del twice-to-beat, avrebbero dovuto vincere due partite consecutive contro il Barangay Ginebra San Miguel per accedere alle semifinali. Il loro cammino terminò però nella prima partita, persa per 88–80.

In vista della stagione PBA 2025–2026, i FiberXers nominarono come nuovo allenatore il vicegovernatore della provincia di Pampanga Dennis Pineda, conosciuto anche come «Delta» Pineda. Pineda aveva già allenato Baltazar nei Pampanga Giant Lanterns della MPBL.

Durante la pausa il Converge realizzò numerose operazioni per rafforzare l'organico. La società acquisì i diritti sportivi di Larry Muyang dai Phoenix Fuel Masters e quelli di Dave Ildefonso dai Titan Ultra Giant Risers, cedendo Seven Gagate Moje e due future scelte al draft.

I FiberXers misero inoltre sotto contratto il veterano Rafi Reavis, permettendogli di disputare la ventitreesima stagione della sua carriera nella PBA. La squadra acquisì infine la seconda scelta assoluta del draft della stagione 50, utilizzandola per selezionare Juan Gómez de Liaño, successivamente legato alla franchigia con un contratto triennale.

Organico attuale Organico per la stagione sportiva 2025-2026.

Premi

Premi individuali

Giocatore maggiormente migliorato della PBA Esordiente dell'anno della PBA Secondo quintetto ideale della PBA Maverick Ahanmisi – 2022–23 Justin Arana – 2022–23 Justin Arana – 2024–25

Premi individuali della PBA Press Corps

Quintetto degli esordienti Justin Arana – 2022–23 Justine Baltazar – 2024–25 Cestisti

Giocatori filippini

Calvin Abueva Maverick Ahanmisi BJ Andrade Justin Arana Justine Baltazar Alex Cabagnot Jackson Corpuz Michael DiGregorio Barkley Eboña Juan Gómez de Liaño Bradwyn Guinto Jordan Heading RK Ilagan Danny Ildefonso Vic Manuel Larry Muyang Mike Nieto Jonnel Policarpio Kevin Racal Alec Stockton Mac Tallo Jeron Teng Mike Tolomia Abu Tratter Mikey Williams Adrian Wong Keith Zaldivar

Giocatori stranieri

Cheick Diallo Jamaal Franklin Scotty Hopson Jalen Hudson Jalen Jones Kylor Kelley Quincy Miller Ethan Rusbatch Tom Vodanovich Jamil Wilson

Note

Collegamenti esterni

Categoria:Società di pallacanestro filippine