La damigella a tre punti (Dascyllus trimaculatus ) è un pesce osseo appartenente alla famiglia Pomacentridae.

Distribuzione e habitat Ha una distribuzione molto ampia, è diffusa presso le acque tropicali del Mar Rosso e dell'Indo-Pacifico. A titolo indicativo, lo troviamo nel Mar Rosso e poi lungo le coste dell'Africa orientale fino al Sud Africa, Madagascar ed isole adiacenti incluse le Seychelles. Poi alle Maldive, in India, Sri Lanka, Thailandia, Indonesia, Papua Nuova Guinea, e verso Nord alle Filippine, Vietnam, Taiwan, Cina e Giappone. Si trova infine in tutta l’Oceania, dall’Australia e Nuova Caledonia alle Isole Cook, Fiji e Kiribati, senza però toccare le Isole Marchesi e le Hawaii.

Si trova tra le barriere coralline e lungo le coste rocciose, nelle acque calme delle lagune ma anche sul lato interno dei reef corallini, dalla superficie fino a 55 metri di profondità. Spesso vive come simbionte commensale di diverse specie di anemoni di mare dei generi Entacmaea, Heteractis, Stichodactyla, Radianthus e Cryptodendrum o associata ai coralli dei generi Acropora e Pocillopora e ai ricci di mare del genere Diadema. Si associa a questi organismi per nascondersi dai predatori.

Descrizione Lungo fino a 14 cm, è la specie più grande di damigelle appartenenti al genere Dascyllus. Presenta un corpo breve, relativamente piatto, quasi quadrangolare e molto compresso lateralmente, con il dorso alto e arcuato; la testa è piccola ed in posizione terminale, sovrastata da una fronte leggermente bombata; la bocca, dalle labbra carnose, è piccola ed armata di denti conici, piccoli ma aguzzi. Il peduncolo caudale è piccolo ma ben distino. La pinna dorsale, che si estende oltre la schiena, è sostenuta da 12 spine rigide e da 14/16 raggi molli, ed è divisa nettamente in due zone e si estende su tutto il dorso, la prima parte, sostenuta dalle spine rigide, è molto alta verso l'anteriore del pesce e scende poi a degradare verso il posteriore; la seconda parte, sostenuta dai raggi molli si alza di nuovo e termina con un lungo lobo dal margine arrotondato; la prima spina rigida della pinna dorsale è separata dalle altre della pinna e può essere inarcata costituendo un'efficace arma di difesa. La pinna ventrale, sostenuta a sua volta da 2 spine rigide e da 12/14 raggi molli termina con un lungo lobo posteriore dal margine arrotondato. La pinna caudale, molto estesa, è impercettibilmente divisa in due lobi che hanno il margine appena arrotondato. Le pinne pettorali, con 19-21 raggi inermi, sono traslucide, piccole e triangolari. le pinne ventrali sono molto allungate e di forma trapezoidale.

Vi è una notevole differenza tra la livrea giovanile, nera con le tre macchie bianche ben visibili, e quella adulta dove la macchia frontale è assente e quelle laterali sono spesso talmente piccole che si vedono a mala pena. La livrea degli esemplari giovani, molto particolare, è di un color nero vellutato, sul fianco il bordo più chiaro delle squame forma un delicato disegno, a rombi intrecciati, più chiaro; sul nero spiccano tre macchie chiare, di color bianco o turchese chiarissimo, la prima è posizionata sulla fronte, le altre due, una per fianco, sono poste al centro della schiena, appena sotto la pinna dorsale; la parte posteriore della pinna dorsale è semitrasparente. La livrea degli esemplari adulti è di un color grigio argento con leggeri riflessi di color turchese, specialmente sulla testa; le macchie di color bianco tendono a schiarirsi ed a scomparire del tutto. Negli adulti il colore può cambiare rapidamente secondo l’umore. Sono per lo più marroni ma esistono forme con la testa gialla e il petto arancio e nel periodo riproduttivo circolano maschi grigiastri.

Alimentazione Si nutre di plancton, piccoli invertebrati ed alghe, senza tralasciare, quando capita, le uova degli altri pesci, comprese larve e avannotti.

Comportamento La damigella tre punti è una specie diurna gregaria che nuota anche in banchi di 60 individui. Come altri pomacentridi, può emettere suoni per difendersi o attirare l’attenzione delle femmine durante il periodo riproduttivo, quando nuota in modo caratteristico, a balzi, mostrando la zona ripulita per il nido.

Ecologia

Gli adulti sfuggono ai predatori rifugiandosi spesso nelle ramificazioni dei coralli appartenenti generi Pocillopora e Acropora, mentre i giovani si rifugiano fra i lunghi aculei dei ricci di mare tropicali del genere Diadema, o vivono come simbionti commensali tra i tentacoli urticanti degli anemoni di mare tropicali appartenenti ai generi Entacmaea, Heteractis, Stichodactyla, Radianthus e Cryptodendrum, sfruttando il veleno delle nematocisti dei tentacoli degli anemoni di mare, per il quale sono immuni, per difendersi dai predatori, similmente a quanto fanno i pesci pagliaccio.

Riproduzione La femmina depone anche 25.000 uova incollate su rocce o rami di corallo ed il maschio, come d’uso in questa famiglia di pesci, monta loro la guardia fino alla schiusa, per 3-4 giorni, ventilandole con le pinne per evitare l’insorgere di batteri.

Acquariofilia Poco costosa e facile d’alimentare, la damigella a tre punti è un ospite frequente degli acquari domestici e si è riprodotta spesso in cattività.

Note

Bibliografia

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Collegamenti esterni

Categoria:Pomacentridae Categoria:Taxa classificati da Eduard Rüppell