Le Foreste pluviali delle Mentawai sono una ecoregione terrestre dell'ecozona indomalese appartenente al bioma delle Foreste pluviali di latifoglie tropicali e subtropicali (codice ecoregione: IM00127) che si sviluppa per circa 6.500 km2 sull'arcipelago delle isole Mentawai a ovest di Sumatra, nell'Oceano indiano nord-orientale. Le isole appartengono all'Indonesia.
Territorio
Questa ecoregione comprende le foreste umide delle isole Mentawai e dell'isola di Enggano, al largo della costa occidentale di Sumatra centrale, in Indonesia.
Le isole Mentawai sono un arcipelago indonesiano composto da circa 70 isole e isolotti situati nell'Oceano Indiano, circa 150 km al largo della costa occidentale di Sumatra. La catena si estende parallelamente a Sumatra ed è dominata da quattro isole maggiori, separate dalla terraferma dallo Stretto delle Mentawai:
Siberut: È l'isola più settentrionale e di gran lunga la più grande dell'intero gruppo (circa 4.030 km²), ricoperta da una fitta foresta pluviale interna. Siberut non ha catene montuose importanti, ma un territorio collinare che raggiunge la massima altitudine di 384 m s.l.m.; Sipora (o Sipura): È l'isola più piccola tra le quattro principali (845 km²), ma centro nevralgico della regione. Si trova a sud di Siberut. Ospita il capoluogo amministrativo, Tuapejat; Pagai del nord (Pagai Utara): Situata a sud di Sipora, divisa dalla sua controparte meridionale dallo stretto canale di Sikakap; Pagai del sud (Pagai Selatan): È l'isola più meridionale della catena principale, caratterizzata insieme a Pagai del nord da un forte isolamento geografico.
L'altra isola che fa parte della regione è Enggano, che si trova e circa 280 km a sud- est di Pagai del sud. L'isola ha una forma rettangolare e superficie di circa 443 km². La lunghezza è di circa 37 km e la larghezza massima di circa 16 km. L'isola è pianeggiante e ricoperta da una fitta foresta. Il punto più alto dell'isola non arriva a 300 m di altitudine sul livello del mare.
Dal punto di vista amministrativo, le isole Mentawai costituiscono una reggenza della provincia di Sumatra Occidentale, mentre Enggano è un distretto (kecamatan) della Reggenza di Bengkulu Settentrionale, appartenente alla provincia di Bengkulu.
Circa 70 milioni di anni fa, il subcontinente indiano si scontrò con la massa continentale asiatica, formando l'Himalaya. Una spinta associata formò i monti Barisan di Sumatra e, con il sollevamento della catena dei Barisan, si formò un profondo canale d'acqua a ovest di Sumatra. Durante questo periodo si formarono le isole di Simeulue e Enggano. Le isole Mentawai si separarono dalla terraferma di Sumatra insieme alle isole Batu più di mezzo milione di anni fa.
In base al sistema di classificazione dei climi di Köppen, questa ecoregione si trova nella zona climatica tropicale umida (Af). Le precipitazioni su queste isole sono di circa 4.500 mm/anno. Le temperature si aggirano intorno ai 30°C durante tutto l'anno.
Nel sistema di classificazione biogeografica di Miklos Udvardy, Sumatra e le isole circostanti formano la provincia biogeografica di Sumatra (codice 4.21.12), situata all'interno del regno Indomalayano. Questa classificazione è stata approfondita dal WWF che ha definito delle ecoregioni all'interno di queste provincie. Esistono quindi otto ecoregioni che si sovrappongono alla provincia biogeografica di Sumatra di Udvardy: Foreste pluviali di pianura di Sumatra (IM0158), Foreste pluviali montane di Sumatra (IM0159), Foreste pluviali delle Mentawai (IM0127), Foreste paludose a torbiera di Sumatra (IM0160), Foreste paludose di Sumatra (IM0157), Brughiere della Sonda (IM0161), Pineta tropicale di Sumatra (IM0304) e Mangrovie delle isole della Sonda (IM1405)..
Flora
La vegetazione naturale di queste isole è costituita da foreste pluviali tropicali di pianura, simili ma meno diversificate rispetto a quelle di Sumatra. Queste foreste sono caratterizzate da grandi alberi con radici a contrafforte, dominati dalla famiglia delle Dipterocarpaceae. Sono presenti in abbondanza piante rampicanti legnose ed epifite. Le caratteristiche generali di queste foreste sono le chiome degli alberi, alte dai 24 ai 36 metri, con alberi emergenti che superano i 45 metri.
Gli alberi emergenti sono prevalentemente specie di Dipterocarpacee (Dipterocarpus spp., Parashorea spp., Shorea spp. e Dryobalanops spp.) e, in misura minore, specie della famiglia delle Caesalpiniaceae (Koompassia spp., Sindora spp. e Dialium spp.).
Le dipterocarpacee dominano gran parte dello strato arboreo, ma sono presenti anche molte altre famiglie di alberi come Burseraceae, Sapotaceae, Euphorbiaceae, Rubiaceae, Annonaceae, Lauraceae e Myristicaceae. La vegetazione del suolo è limitata ad alberi di piccolo diametro e lo strato erbaceo è raro.
Circa il 15% delle specie di alberi e piante della regione sono endemiche, a testimonianza dell'influenza dell'isolamento prolungato sulla composizione floristica.
L'isola di Siberut è considerata un'area di interesse botanico.
Fauna Le isole Mentawai sono state separate dalla terraferma per oltre mezzo milione di anni e il lungo isolamento ha permesso la sopravvivenza di relitti di un'antica fauna indo-malese, nonché l'evoluzione di molte specie endemiche.
Mammiferi
Sebbene questa piccola ecoregione abbia una fauna di mammiferi impoverita, composta da sole quarantaquattro specie, diciassette sono endemiche e una è quasi endemica.
Nelle isole Mentawai si trovano quattro specie endemiche di primati: il gibbone delle Mentawai (Hylobates klossii), il macaco delle Mentawai (Macaca pagensis), la scimmia presbite delle Mentawai (Presbytis potenziani) e il rinopiteco di Pagai (Simias concolor). Quasi tutte le scimmie vivono in gruppi composti da uno o più maschi adulti, con un numero maggiore di femmine rispetto ai maschi adulti. C'è solo un'eccezione: la scimmia presbite delle Mentawai. Come i gibboni, vive in gruppi monogami permanenti (un maschio e una femmina) all'interno del proprio territorio. La scimmia dal naso camuso appartiene a un genere di primati endemico, ma è imparentata con la scimmia nasica del Borneo (Nasalis larvatus). La differenza principale è che la scimmia dal naso camuso ha una coda più corta. Il gibbone delle Mentawai possiede uno dei canti più splendidi tra tutti i mammiferi terrestri.
Altri mammiferi endemici della regione sono lo zibetto delle palme delle Mentawai (Paradoxurus lignicolor), lo scoiattolo delle Mentawai (Callosciurus melanogaster), lo scoiattolo a tre strisce delle Mentawai (Lariscus obscurus) e lo scoiattolo volante delle Mentawai (Hylopetes sipora).
Le specie di mammiferi endemiche e quasi endemiche sono:
ipposidero di Mentaway Hipposideros breviceps presbite delle Mentawai Presbytis potenziani rinopiteco di Pagai Nasalis concolor macaco delle Mentawai Macaca pagensis gibbone delle Mentawai Hylobates klossii zibetto delle palme di Mentawai Paradoxurus lignicolor scoiattolo delle Mentawai Callosciurus melanogaster scoiattolo a tre strisce delle Mentawai Lariscus obscurus scoiattolo volante delle Mentawai Iomys sipora scoiattolo volante di Sipora Hylopetes sipora scoiattolo volante di Siberut Petinomys lugens ratto di Mentawai Rattus lugens ratto brunito di Enggano Rattus adustus ratto dell'isola di Enggano Rattus enganus topo arboricolo dalla coda a pennello di Koopman Chiropodomys karlkoopmani ratto gigante dalla coda lunga delle Mentawai Leopoldamys siporanus ratto spinoso delle Mentawai Maxomys pagensis ratto di Hoogerwerf Rattus hoogerwerfi
Uccelli L'avifauna della regione comprende oltre 250 specie di uccelli di cui tre endemiche:
assiolo di Enggano (Otus enganensis); assiolo di Sipora (Otus mentawi); occhialino di Enggano (Zosterops salvadorii).
L'ecoregione comprende due Endemic Bird Area (EBA): l'EBA di Enggano (EBA 159), e l'EBA secondaria delle Mentawai Islands (S106).
Popolazione
Le foreste pluviali delle isole Mentawai sono abitate dai Mentawai, una antica etnia discendente da popolazioni austronesiane che si stabilirono sulle isole durante le vaste migrazioni marittime austronesiane originatesi da Taiwan circa 4.000-5.000 anni fa.
I Mentawai sono un popolo seminomade di cacciatori-raccoglitori che vive in comunità sono organizzate attorno alla uma, una grande casa comune palafittata in legno, dove vivono diverse famiglie imparentate.
Le comunità indigene Mentawai, che secondo le stime più recenti ammontano a circa 64.000 persone all'interno di una popolazione totale della reggenza di 90.000-98.000 (nel periodo 2022-2024), dipendono fortemente dalle foreste per la loro dieta. Infatti, tradizionalmente, i Mentawai basavano la loro economia di sussistenza sulla lavorazione delle palme da sago (Metroxylon sagu) come principale fonte di carboidrati, integrata da caccia, pesca e una coltivazione limitata di tuberi e alberi da frutto.
Conservazione Le foreste primarie delle isole Mentawai sono rimaste sostanzialmente intatte fino agli anni '80 - '90, quando l'afflusso di coloni provenienti dalla terraferma di Sumatra non ha creato pressione demografica e sconvolto le pratiche di gestione tradizionali.
Vaste aree di terreno sono state disboscate per le colture commerciali e il disboscamento è diventato una seria minaccia, soprattutto per le quattro specie di primati endemiche delle isole.
La caccia rappresenta un'ulteriore grave minaccia, in particolare per i primati endemici, che vengono cacciati per scopi alimentari e hanno subito un calo demografico fino al 50% negli ultimi due decenni a causa del maggiore accesso tramite le strade forestali, del passaggio dagli archi tradizionali alle carabine ad aria compressa e dell'erosione dei tabù culturali a seguito delle conversioni religiose.
Aree protette Circa il 30% dell'ecoregione delle foreste pluviali delle isole Mentawai è attualmente protetto.
L'area protetta principale è il Parco nazionale di Siberut, che si estende per 1.905 km² sul lato occidentale dell'isola di Siberut e rappresenta la più vasta distesa di foresta pluviale intatta nel nord-ovest dell'ecoregione.Riserva della Biosfera di Siberut L'isola di Siberut è stata designata Riserva della Biosfera UNESCO nel 1981 per la sua importanza ecologica e culturale, e il parco nazionale è stato istituito nel 1993 all'interno di questa riserva.Siberut
Zone protette più piccole esistono sulle isole di Sipura, Pagai Nord, Pagai Sud ed Enggano comprese le aree di conservazione gestite dalla comunità che contribuiscono alla rete complessiva, sebbene coprano porzioni limitate rispetto a Siberut.
Le principali aree protette sono:
Parco nazionale di Siberut, nell'isola omonima; Siberut Parco Naturale Turistico Saibi Sarabua, nella zona sud-orientale dell'isola di Siberut;Saibi Sarabua Area protetta di Pagai Selatan, nella zona meridionale dell'isola di Pagai del Sud;Pagai Selatan Parco di caccia del Monte Nanua (Gunung Nanua), nella zona sud-occidentale dell'isola di Enggano.Gunung Nanua
Localizzazione aree protette
Note
Bibliografia
Voci correlate Lista delle ecoregioni terrestri Parchi nazionali dell'Indonesia
Altri progetti
Collegamenti esterni
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