Biografia Nacque a Ikeda, prefettura di Tokushima, il 29 novembre 1906. Dopo aver frequentato il liceo a Tokushima, nel 1926 si arruolò nella Marina imperiale giapponese frequentando l'Accademia Navale di Etajima come membro delle 56ª classe, uscendone nel marzo 1928. Fu promosso alfiere nel novembre 1929. Nel dicembre del 1931 fu promosso sottotenente, e si iscrisse al corso di volo nella 22ª classe e completò gli studi nel novembre del 1932. In quello stesso anno, durante il suo volo di diploma presso la base aeronautica di Kasumigaura, gli fu ordinato di volare in formazione verso Tateyama con Shigeaki Nango e Ryosuke Nomura. Tuttavia, a causa del maltempo prima del decollo, l'istruttore ordinò la cancellazione del volo. Nonostante ciò, i tre aerei volarono tranquillamente tra le nuvole fino a Tateyama, guadagnandosi un severo rimprovero da parte dell'istruttore. Nel dicembre 1934 fu promosso tenente. Prestò successivamente servizio sulla portaerei Kaga prima di essere trasferito al 13° Gruppo aereo operante in Cina. Fu infine promosso tenente comandante e divenne comandante del Gruppo aereo (Hikōtaichō) della portaerei Shōkaku..
Durante l'attacco di Pearl Harbor il 7 dicembre 1941, comandò la prima ondata di bombardieri in picchiata Aichi D3A Val, e poi prese parte al bombardamento di Rabaul nel gennaio 1942... Nell'aprile dello stesso anno partecipò all'incursione nell'Oceano Indiano, dove guidò la forza d'attacco che affondò la portaerei britannica Hermes..
Nel maggio del 1942 partecipò all'Operazione MO per la conquista di Port Moresby, che culminò nella battaglia del Mar dei Coralli.. La mattina del 7 maggio, aerei da ricognizione giapponesi avvistarono la petroliera Neosho e il cacciatorpediniere Sims appena a sud della flotta di portaerei della Marina imperiale giapponese, scambiandoli rispettivamente per una portaerei e un incrociatore.. Il contrammiraglio Chuichi Hara, comandante tattico della divisione portaerei, fece decollare, sotto il comando generale di Takahashi, una forza d'attacco composta da 36 bombardieri in picchiata Aichi D3A, 24 aerosiluranti Nakajima B5N e 18 caccia Mitsubishi A6M Zero.. Mentre la forza d'attacco si dirigeva verso sud, la vera flotta di portaerei statunitense fu avvistata a nord-ovest del precedente punto di contatto. Incerto sulle informazioni contrastanti provenienti dagli avvistamenti e riluttante a rompere il silenzio radio per non rivelare la presenza della sua flotta, Hara non richiamò la forza d'attacco.. Giunti nell'area bersaglio alle 09:15, riuscirono a trovare solo una petroliera e un cacciatorpediniere e trascorsero due ore alla ricerca delle portaerei. Non essendo riusciti a trovarne alcuna, il egli ordinò agli aerosiluranti e ai caccia di scorta di tornare alla base alle 11:15, mentre i suoi bombardieri in picchiata si diressero verso la Neosho e il Sims. Quattro velivoli attaccarono il Sims e misero a segno tre colpi, affondandolo quasi immediatamente, mentre i restanti 32 attaccarono la Neosho e misero a segno almeno sette colpi... Dopo essere tornato alle portaerei, fu scelto per guidare un attacco pomeridiano contro le portaerei statunitensi, guidando una formazione composta da 12 bombardieri in picchiata Aichi D3A Val e 15 aerosiluranti Nakajima B5N.. Poiché la partenza tardiva implicava che la formazione in fase di rientro dovesse atterrare di notte, furono selezionati solo piloti veterani (tra cui il tenente comandante Shigekazu Shimazaki e il tenente Tamotsu Ema). A causa del maltempo, la formazione d'attacco mancò le portaerei statunitensi di 30 miglia. Tuttavia, quando le sorvolò, la formazione giapponese fu individuata dai radar americani, il che portò all'invio di caccia Grumman F4F Wildcat, guidati dai tenenti comandanti Paul Hubert Ramsey e James Flatley, per intercettarla. L'imboscata si concluse con l'abbattimento di sette B5N e un D3A (un altro B5N subì gravi danni e ammarò durante il volo di ritorno).. In seguito, lui e Shimazaki concordarono di annullare l'attacco e gli aerei sopravvissuti sganciarono bombe e siluri. Durante il volo di ritorno, diversi D3A si imbatterono nelle portaerei statunitensi ma non poterono fare altro che segnalare la loro posizione. Inoltre, l'oscurità e la confusione portarono alcuni a tentare di atterrare sulla Yorktown, credendo che fosse la loro stessa portaerei. Interruppero rapidamente l'atterraggio quando le batterie antiaeree della nave aprirono il fuoco. Tuttavia, nessuno velivolo andò perduto e i restanti 11 bombardieri in picchiata e 7 aerosiluranti tornarono e atterrarono con successo sulle portaerei giapponesi durante la notte.
La mattina seguente, l'8 maggio, le due flotte di portaerei si avvistarono.. Desiderosi di rifarsi del giorno precedente, i giapponesi lanciarono una forza d'attacco composta da 33 bombardieri in picchiata Aichi D3A, 18 aerosiluranti Nakajima B5N e 18 caccia Mitsubishi A6M Zero, nuovamente posti al suo comando.. Gli aerei si avvicinarono alle portaerei americane senza incontrare resistenza, poiché i Grumman F4F Wildcat inviati per intercettarli li mancarono a causa di un errato sistema di guida radar. Ideò ed eseguì un attacco ben coordinato: 19 bombardieri in picchiata e 14 aerosiluranti si diressero verso la più vicina Lexington (che lui identificò erroneamente come la Saratoga), mentre 14 bombardieri in picchiata e quattro aerosiluranti si diressero verso la più lontana Yorktown... La Lexington fu colpita da due bombe e due siluri, mentre la Yorktown fu colpita da una sola bomba. Egli rimase nella zona per un certo periodo per stimare i danni inflitti alle portaerei statunitensi e trasmise via radio i suoi rapporti ad Hara. In particolare, alle 12:17 consigliò ad Hara di annullare il suo precedente rapporto (11:25) sull'affondamento della Saratoga (poiché la Lexington si era temporaneamente ripresa dai danni e aveva ripreso le operazioni) e di attendere il suo ritorno. Tuttavia egli non fece mai ritorno alle portaerei giapponesi: fu abbattuto e ucciso, molto probabilmente da un F4F Wildcat di ritorno dall'attacco statunitense.. Fu promosso postumo di due gradi a capitano e, il 1° gennaio 1943, gli fu rilasciata una lettera di encomio speciale dall'ammiraglio Isoroku Yamamoto..
Note
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Categoria:Aviatori giapponesi della seconda guerra mondiale