Biografia Cresciuta nella Cumbria, vive e lavora a Canterbury.
Ha compiuto gli studi al Cheltenham Ladies' College e al St Anne's College di Oxford dove si è laureata in letteratura inglese e ha conseguito un Bachelor of Letters.
Sposatasi nel 1971 con il docente Steve Uglow dal quale ha avuto 4 figli, ha vissuto a Londra e lavorato alcuni anni per la casa editrice Macmillan Publishers.
A partire dalla sua prima opera, l'enciclopedico Macmillan Dictionary of Women's Biography pubblicato nel 1982 per colmare un divario di genere ritenuto molto marcato all'epoca, ha dato alle stampe numerose biografie tra le quali si ricordano quelle di George Eliot, Elizabeth Gaskell, William Hogarth e Henry Fielding.
Nominata Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico nel 2008, fino al 2013 è stata direttrice editoriale per la casa editrice Chatto & Windus.
Opere Saggi e biografie Macmillan Dictionary of Women's Biography (1982) George Eliot (1987) Elizabeth Gaskell: A Habit of Stories (1993) Henry Fielding (1995) Hogarth: A Life and a World (1997) Dr Johnson, His Club and Other Friends (1998) The Lunar Men: The Friends Who Made the Future (2002) A Little History of British Gardening (2004) Nature's Engraver: A Life of Thomas Bewick (2006) Words and Pictures: Writers, Artists and a Peculiarly British Tradition (2008) A Gambling Man: Charles II and the Restoration (2010) The Pinecone: The Story of Sarah Losh, Forgotten Romantic Heroine—Antiquarian, Architect, and Visionary (2012) In These Times: Living in Britain through Napoleon's Wars, 1793-1815 (2014) Mr. Lear: A Life of Art and Nonsense (2017) Sybil & Cyril: Cutting Through Time (2021) Il libro di Quentin Blake (The Quentin Blake Book), Milano, L'ippocampo, 2022 traduzione di Paolo Bassotti ISBN 978-88-6722-724-2. A Year with Gilbert White: The First Great Nature Writer (2025)
Premi e riconoscimenti Vincitrice James Tait Black Memorial Prize 2002 nella categoria ""Biografia" con The Lunar Men: The Friends Who Made the Future 1730-1810 Premio PEN Hessell-Tiltman 2003 con The Lunar Men: The Friends Who Made the Future 1730-1810 Benson Medal 2012 alla carriera Hawthornden Prize 2012 con Mr. Lear: A Life of Art and Nonsense
Note
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