On Your Tail è un videogioco d'avventura del 2024, sviluppato dallo studio indipendente italiano Memorable Games e pubblicato da Balor Games. Il titolo narra le vicende della scrittrice Diana Caproni nel villaggio immaginario di Borgo Marina. Pubblicato inizialmente per Microsoft Windows il 16 dicembre 2024 e successivamente per Nintendo Switch il 13 marzo 2025, il gioco è uscito su quest'ultima piattaforma come esclusiva console temporanea.
Trama La protagonista del gioco è Diana Caproni, un'aspirante scrittrice antropomorfa che si reca nel borgo marinaro immaginario di Borgo Marina per trascorrere una vacanza e cercare ispirazione. Durante il suo soggiorno, la cittadina viene scossa da una serie di furti misteriosi compiuti da un enigmatico ladro. Diana decide quindi di indagare sugli avvenimenti, interagendo con gli abitanti del luogo per raccogliere indizi e far luce sui segreti che turbano la tranquillità della cittadina.
Modalità di gioco On Your Tail è un'avventura in terza persona ambientata in un mondo aperto, che unisce meccaniche investigative a elementi tipici dei simulatori di vita. Il giocatore controlla Diana, la quale può esplorare liberamente la cittadina di Borgo Marina e interagire con i suoi abitanti, tutti rappresentati come animali antropomorfi.
Le fasi esplorative e simulative offrono diverse attività secondarie, come la pesca o il gioco delle biglie, e permettono di stringere legami con i personaggi non giocanti. Le interazioni sociali sono dinamiche: il mondo di gioco reagisce alle scelte di dialogo della protagonista, alterando le risposte degli abitanti nei successivi incontri. È inoltre possibile farsi accompagnare da alcuni personaggi durante l'esplorazione per sbloccare conversazioni aggiuntive. Le monete raccolte nel corso dell'avventura possono essere spese per ottenere suggerimenti utili alle indagini o per acquistare elementi cosmetici per l'abbigliamento di Diana e per la sua stanza.
L'impianto investigativo si divide in due fasi principali: la raccolta delle prove e la ricostruzione dei fatti. Nella prima fase, l'esplorazione delle scene del crimine avviene sfruttando una speciale lente magica che fa passare la visuale in prima persona. Questo strumento permette di osservare scorci del passato e individuare tracce o oggetti fuori posto rispetto al presente. Il giocatore non ha vincoli per la risoluzione dei casi: può allontanarsi dalla scena per riprendere le indagini in un secondo momento o reclutare un compagno per ottenere un punto di vista diverso, i cui commenti possono rivelarsi veri e propri indizi o semplici depistaggi.
Tutte le prove raccolte e le informazioni apprese vengono archiviate sotto forma di carte. La seconda fase investigativa consiste nell'utilizzo di queste carte all'interno di un «palazzo mentale», rappresentato visivamente come la plancia di un gioco da tavolo in miniatura. In questo spazio, il giocatore deve disporre le carte indizio nel corretto ordine cronologico per ricostruire l'esatta sequenza temporale del crimine. La meccanica procede per tentativi: gli errori nella disposizione non comportano alcuna penalità, permettendo di apprendere nuove dinamiche degli eventi per raggiungere la deduzione finale.
Sviluppo Il videogioco è stato sviluppato dallo studio indipendente italiano Memorable Games. Il progetto è stato presentato ufficialmente nel novembre 2023 durante la presentazione Indie World di Nintendo.
L'idea alla base dell'opera, secondo il direttore creativo Mauro Fanelli, nasce dalla volontà di rievocare le atmosfere delle classiche vacanze estive italiane vissute durante l'adolescenza. L'immaginaria cittadina di Borgo Marina è stata concepita come una sintesi visiva di diverse località della Riviera ligure, combinando scorci suggestivi che spaziano da Finale Ligure fino alle Cinque Terre e Genova. Per ricreare fedelmente l'architettura locale, come la torre saracena, le spiagge e i caratteristici vicoli, il team di sviluppo ha effettuato numerosi sopralluoghi sul territorio, raccogliendo materiale fotografico e cartografico.
Nonostante la natura fittizia e antropomorfa dei personaggi, lo studio ha puntato a un forte realismo culturale. La sceneggiatura del gioco è stata interamente scritta in lingua italiana, in modo da preservare modi di dire, battute dialettali e sfumature linguistiche che si riflettono anche nei dettagli del mondo di gioco, come i menù dei ristoranti e la toponomastica. Solo in un secondo momento il copione è stato affidato a un adattatore per la traduzione in inglese, pensata per la distribuzione sul mercato internazionale.
Distribuzione In occasione del Summer Game Fest 2024, è stata resa disponibile al pubblico una versione dimostrativa limitata su Steam, rimasta accessibile fino al 17 giugno.
Il programma di pubblicazione ha subito diverse variazioni: inizialmente previsto per il 21 novembre 2024, il lancio su PC è stato posticipato al 16 dicembre 2024. Anche la versione per Nintendo Switch è stata soggetta a slittamenti rispetto alla finestra originale di febbraio 2025, venendo infine pubblicata il 13 marzo 2025.
A seguito della cessazione delle attività operative dell'editore originale Humble Games, avvenuta nel luglio 2024, le responsabilità editoriali sono state trasferite a The Powell Group per le fasi di lancio successive.
Accoglienza
Secondo l'aggregatore di recensioni Metacritic, On Your Tail ha ottenuto un'accoglienza «mista o nella media». Nel gennaio del 2025 il titolo ha vinto il premio come «Miglior gioco italiano» ai VGMag Awards.
L'ambientazione e la direzione artistica hanno ricevuto giudizi positivi. L'immaginaria cittadina di Borgo Marina ha raccolto elogi per la rappresentazione di una tipica località estiva della Liguria; la critica l'ha definita un omaggio alla cultura italiana piacevole da esplorare.
L'impianto ludico, diviso tra avventura investigativa e simulatore di vita, ha suscitato pareri contrastanti. Le meccaniche deduttive sono risultate ingegnose, ma le indagini costringono spesso a procedere per tentativi (trial and error), generando frustrazione. Inoltre, le attività secondarie legate alla componente simulativa sono state giudicate a tratti carenti e ripetitive nel lungo periodo.
Un difetto segnalato all'unanimità è la gestione degli spostamenti. L'assenza di un sistema di viaggio rapido costringe a ripercorrere ripetutamente le stesse vie per completare gli incarichi. Questo introduce un backtracking che appesantisce l'esperienza complessiva.
Note
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