The Feminine Monarchie, or the History of Bees è un trattato scientifico del 1609 del naturalista e apicoltore inglese Charles Butler, considerata la prima opera sulla scienza dell'apicoltura in lingua inglese.
Storia Il trattato fu pubblicato quattro volte in lingua inglese (Oxford 1609, Londra 1623, Oxford 1634, Londra 1704) e nel 1673 fu stampata una traduzione latina (Monarchia foeminina sive apum historia). L'edizione di Oxford del 1634 conteneva dieci capitoli:
La natura e le caratteristiche delle api e della loro regina Giardini per le api e sedili per gli alveari Gli alveari e la loro preparazione Allevamento di api e fuchi Sciami e alveari di loro Le loro opere I loro nemici Nutrirli Rimuoverli Frutti e profitto che se ne ricava
Il testo ha permesso all'opinione pubblica di venire a conoscenza che una colonia di api è presieduta da un'ape regina e non da un'ape re come credeva Aristotele, (fatto notato già da Luis Mendez de Torres nel 1586 e successivamente dimostrato in modo definitivo nel 1670 da Jan Swammerdam). Butler fornì inoltre informazioni sulla gestione e la formazione degli alveari, nonché i suoi consigli personali sulle tecniche di apicoltura più efficaci. Il libro fu il testo di riferimento sull'argomento per oltre due secoli, prima che l'invenzione del favo mobile lo rendesse in qualche modo obsoleto. Il trattato contiene anche un madrigale composto da Butler: "Il canto dell'ape regina", una digressione musicale di Butler che rappresenta un tentativo di trascrivere musicalmente i suoni dell'ape regina.
Note
Bibliografia George Sarton, The Feminine Monarchie of Charles Butler, 1609, in Isis, Autumn, 1943, Vol. 34, No. 6 (Autumn, 1943), pp. 469-472. Elizabeth Crachiolo, Queen Bees, Queen Bess, and the Gender Politics of Butler’s Feminine Monarchie, University of California, Davis, The Sixteenth Century Journal, Vol. 49, n. 2, 2018.
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