Lintervento giordano nella guerra civile siriana iniziò il 22 settembre 2014, con attacchi aerei contro obiettivi dello Stato Islamico dell'Iraq e del Levante (ISIL), e aumentò dopo l'omicidio di Mu'adh al-Kasasbeh, un pilota giordano catturato dall'ISIL quando il suo caccia F-16 si schiantò sulla Siria all'inizio del 2015. Sebbene gli attacchi giordani in Siria si ridussero in gran parte dopo il dicembre 2015, gli attacchi aerei continuarono fino al febbraio 2017, e la Giordania continuò a sostenere gruppi ribelli in Siria e a ospitare attività militari di altri paesi.
Sfondo
L'ISIS considera il re giordano Abd Allah II un nemico dell'Islam e un infedele, e all'inizio di giugno 2014 l'organizzazione pubblicò un video su YouTube in cui minacciava di "massacrare" il sovrano, definendolo come un "tiranno". Nel video, alcuni membri giordani dell'ISIS promisero di lanciare attacchi suicidi all'interno dei confini giordani.
Motivazioni giordane per l'attacco all'ISIS Nel 2014, Abu Bakr al-Baghdadi, leader dello Stato Islamico dell'Iraq e del Levante, pianificò di estendere il controllo del gruppo oltre la Siria e l'Iraq, in particolare alla Giordania, con il suo fondamentalismo islamico autoctono e i confini condivisi facilmente attraversabili dai terroristi.
Sempre nel 2014, l'analista politico giordano Oraib al-Rantawi spiegò così l'imminente minaccia dell'ISIS per il regno:
Il 23 settembre 2014, il Ministro di Stato giordano per gli Affari dei Media e le Comunicazioni, Mohammad Momani, dichiarò: "Abbiamo partecipato agli attacchi che rientrano nei nostri sforzi per sconfiggere il terrorismo nelle sue roccaforti".
La dichiarazione della Giordania coincise con l'annuncio degli Stati Uniti di aver avviato attacchi in Siria con i paesi alleati, portando il Jordan Times, testata giornalistica giordana con sede ad Amman, a concludere che la Giordania si fosse unita alla coalizione guidata dagli Stati Uniti contro l'ISIS.
Storia operativa
Primi attacchi aerei giordani
Il 22 settembre 2014, l'aeronautica militare giordana partecipò ai bombardamenti contro l'ISIS in Siria, guidati dagli Stati Uniti. Le truppe jihadiste reagirono aprendo il fuoco in Giordania, dove venne registrato un aumento degli scontri a fuoco al confine.
Escalation
Cattura e omicidio del tenente al-Kasasbeh
Il 24 dicembre 2014, un caccia F-16 giordano in servizio sullo spazio aereo siriano si schiantò a seguito di un problema meccanico e il pilota, il tenente Mu'adh al-Kasasbeh dell'aeronautica reale giordana, venne successivamente catturato dai miliziani dello Stato Islamico. Prima di essere bruciato vivo, al-Kasasbeh fu costretto a rivelare i nomi e i luoghi di lavoro di alcuni suoi colleghi piloti dell'Aeronautica Reale Giordana. I loro nomi e le loro fotografie vennero mostrati alla fine del video dell'esecuzione, insieme a un'offerta di ricompensa da parte dell'ISIS di 100 dinari d'oro (circa dollari) per ogni pilota dell'aeronautica giordana ucciso.
La maggior parte dei media occidentali si rifiutò di mostrare il video integrale, limitandosi talvolta a descriverlo o a mostrare immagini immediatamente precedenti all'immolazione di al-Kasasbeh. Fox News pubblicò il video completo sul suo sito web.
Il governo giordano ritenne che al-Kasasbeh venne bruciato vivo il 3 gennaio, anziché il 3 febbraio, data in cui il video venne diffuso su Twitter. Se fosse vero, confermerebbe che l'ISIS non aveva mai avuto intenzione di scambiarlo con al-Rishawi, terrorista irachena responsabile di un attentato ad Amman nel novembre 2005. Altre fonti giornalistiche suggerirono che sarebbe stato ucciso pochi giorni dopo, l'8 gennaio, secondo un tweet pubblicato quel giorno da un attivista siriano di al-Raqqa che affermava di aver visto, quel giorno, alcuni membri dell'ISIS festeggiare la morte di al-Kasasbeh. Secondo quanto riportato, al-Kasasbeh venne privato del cibo a partire da cinque giorni prima della sua uccisione.
Risposta giordana
Esecuzioni I terroristi la cui liberazione era stata richiesta dall'ISIS in cambio di al-Kasasbeh, Sajida al-Rishawi e Ziad al-Karbouli, vennero giustiziati all'alba di mercoledì 4 febbraio.
Attacchi aerei
Lo stesso giorno, il 4 febbraio, la Giordania iniziò i raid aerei contro le posizioni dello Stato Islamico in Iraq e il giorno successivo avviò gli attacchi contro le postazioni in Siria. Mentre era in atto il primo bombardamento in Siria, re Abd Allah fece visita alla famiglia del pilota per porgere le condoglianze. La Camera bassa del Parlamento votò a favore dell'intervento militare.
La campagna aerea di tre giorni, denominata "Operazione Martire Muath", colpì oltre cinquantasei obiettivi a Raqqa e dintorni, città che l'ISIS rivendicava come propria capitale. La Giordania affermò di aver distrutto il 20% delle "capacità militari" dell'ISIS con gli attacchi, e fonti mediatiche indipendenti riportarono che l'operazione portò la morte di cinquantasei miliziani dello Stato Islamico, tra cui un alto comandante.
Sebbene questa campagna aerea di tre giorni rappresentò la maggior parte degli attacchi giordani in Siria, la Giordania continuò a condurre missioni contro l'ISIS. Entro la fine del 2015, i caccia dell'aeronautica giordana avevano totalizzato di volo giornaliere contro l'ISIS, con la maggior parte degli attacchi concentrati a al-Raqqa e nei dintorni, nonché a Deir ez-Zor. I raid aerei giordani proseguirono per tutto il 2017, con attacchi nel febbraio 2017 che colpirono posizioni dell'ISIS nella Siria meridionale.
Azione passiva
Sede per operazioni militari straniere Gran parte del coinvolgimento della Giordania nella guerra in Siria consistette nel facilitare gli interventi di altri paesi della coalizione ospitando personale militare straniero. Diversi paesi condussero missioni di combattimento contro l'ISIS partendo da basi in Giordania. Sei F-16 belgi condussero attacchi in Siria dalla Giordania, mentre F-16 olandesi, americani e bahreiniti sono, in rotazione, di stanza presso la base aerea di Muwaffaq Salti, nel governatorato di Zarqa. Secondo quanto riportato da immagini satellitari commerciali del 2016, la base ospiterebbe anche diversi droni americani MQ-9 Reaper. Altre basi ospitano i caccia francesi Dassault Mirage 2000. La Giordania ospita anche un centro di comando per il coordinamento del supporto occidentale e arabo ai gruppi ribelli siriani. Questo centro di comando, noto come Centro Operativo Militare (MOC), fornisce addestramento, consulenza tattica e direttive ai ribelli, oltre a indirizzare il supporto materiale – armi, veicoli e denaro – a specifici gruppi ribelli. Infine, la Giordania ospita campi di addestramento per le forze irachene e siriane.
Sostegno ai ribelli siriani I servizi segreti giordani fornirono supporto ai gruppi ribelli anti-Assad operanti nel governatorato di Dar'a, nel sud della Siria. Attraverso un centro di comando situato in un edificio del suo quartier generale dei servizi segreti ad Amman, la Giordania supervisionò gli sforzi occidentali e arabi per convogliare armi, denaro e veicoli al Fronte Meridionale dell'Esercito Siriano Libero. Questo centro di comando, noto come Centro Operativo Militare (MOC), fornì anche addestramento e consulenza tattica al Fronte Meridionale. Dalla fondazione del centro di comando di Amman alla fine del 2013 fino all'autunno del 2015, la Giordania diresse la maggior parte delle offensive principali dei gruppi affiliati al Fronte Meridionale, e la sua influenza si fece sentire in particolare nella battaglia del valico di frontiera di Nasib nell'aprile del 2015.
Tuttavia, in seguito all'intervento russo in Siria nel settembre 2015, la Giordania iniziò a ritirare il proprio sostegno al Fronte Meridionale. Quando la Russia entrò nel conflitto, secondo una dichiarazione del ministro degli Esteri russo Sergej Lavrov, Russia e Giordania concordarono di coordinare le operazioni militari in Siria. Ciò comportò che Giordania e Russia stipulassero una tregua informale a Dar'a. In seguito a una serie di attacchi terroristici in Giordania nel 2016 – a Karak, al-Jafr e nel campo profughi di al-Rukban – la Giordania sigillò il confine con la Siria, privando il Fronte Meridionale di armi e altro supporto. Il ritiro di tale supporto innescò scontri interni tra i cinquantotto gruppi che componevano il Fronte Meridionale, con Jaysh al-Islam e la Legione al-Rahman, sostenuta dal MOC, si affrontarono nella Ghuta orientale.
A partire da gennaio 2017, la Giordania continuò a fornire assistenza a gruppi selezionati all'interno del Fronte Meridionale. Tale assistenza non era più finalizzata ad attività di lotta contro il governo siriano, ma aveva un mandato molto più limitato, volto a garantire la stabilità e a sconfiggere i gruppi jihadisti.
Rumors di un'invasione terrestre Dal febbraio 2015, si diffusero periodicamente voci su una possibile invasione della Siria o dell'Iraq da parte della Giordania, con l'obiettivo di attaccare i territori controllati dall'ISIS o il regime di Assad. Nessuna di queste voci si è rivelata fondata. Nel febbraio 2015, i media annunciarono l'invio di "migliaia di soldati" al confine tra Giordania e Iraq. Contemporaneamente, Khaled al-Obaidi, ministro della Difesa iracheno, annunciò che il re di Giordania aveva richiesto che tutti i mezzi delle forze armate giordane fossero a disposizione dell'esercito iracheno. Sebbene la Giordania abbia continuato i raid aerei contro l'ISIS, non schierò mai truppe di terra. Nel giugno 2015, ricominciarono a circolare voci secondo cui Giordania e Turchia avrebbero lanciato un attacco coordinato contro la Siria, creando zone cuscinetto vicino ai rispettivi confini. Sebbene la Turchia abbia poi invaso e occupato parte della Siria settentrionale, nell'ambito dell'Operazione Scudo dell'Eufrate nell'agosto 2016, la Giordania non schierò truppe nella Siria meridionale. Nell'aprile 2017, il presidente siriano Bashar al-Assad accusò la Giordania di aver pianificato un'invasione, affermando che la Giordania "era sempre stata parte del piano americano" contro la Siria.
Reazioni
Risposta interna Prima dell'incendio di Al-Kasasbeh, l'opinione pubblica riguardo alla partecipazione della Giordania all'intervento guidato dagli Stati Uniti in Siria era contrastante. Nel settembre 2014, ad esempio, solo il 62% dei giordani considerava l'ISIS un'organizzazione terroristica, e importanti organizzazioni giordane, sia islamiste che liberali, si erano espresse pubblicamente contro la partecipazione della Giordania alla coalizione. L'omicidio di al-Kasasbeh scatenò diffuse richieste di vendetta contro l'ISIL, che si riflessero nei dati dei sondaggi: un sondaggio del febbraio 2015 rilevò che l'86% dei giordani sosteneva gli attacchi della Giordania contro l'ISIL e il 95% considerava l'organizzazione un gruppo terroristico. Il sostegno pubblico alla campagna contro l'ISIS si dimostrò costante: un sondaggio condotto nell'aprile 2016 dall'International Republican Institute rilevò che il 71% dei giordani appoggiava l'intervento del proprio paese contro l'ISIS.
Il sindaco di Ma'an, città della Giordania meridionale nota per la sua posizione spesso critica nei confronti delle politiche nazionali giordane, intervistato da Die Zeit, dichiarò: "Con tutto il dovuto rispetto per Sua Maestà (Re Abdullah II), non ci viene mai chiesto nulla quando si prendono in considerazione guerre di questo tipo".
Reazione internazionale Sebbene il governo di Assad avesse indicato che avrebbe permesso alla Giordania di bombardare lo Stato Islamico, aveva avvertito che l'invio di truppe di terra era fuori discussione. Il ministro degli Esteri siriano Walid al-Moallem dichiarò pubblicamente che non avrebbero permesso a nessuno di violare la sovranità nazionale e che non necessitavano di truppe di terra straniere per combattere il Daesh.