Biografia Nacque a Leopoli, Impero austro-ungarico, 1 agosto 1894, all'interno di una famiglia di origini ebraiche, secondogenito di Edmund e Józefina Stalkiewicz.... Dopo quattro anni di istruzione primaria, il 2 settembre 1904 superò gli esami di ammissione e fu accettato alla Prima Scuola Reale di Leopoli. Si trattava di una scuola secondaria privata a pagamento, con il polacco come lingua d'insegnamento. Nel 1910 si unì all'organizzazione giovanile clandestina per l'indipendenza "Zarzewie", che nel maggio del 1909 si separò dall'Unione della Gioventù Polacca "Zet". Il suo compito fu quello di co-fondare una sezione di questa organizzazione nella sua scuola. In quel periodo, dalla Gran Bretagna, giunsero notizie di una nuova forma di attività giovanile – lo scautismo – che si stava rapidamente sviluppando in Polonia e stava raccogliendo un gran numero di seguaci. Si unì quindi al 5° Reparto Scout "Złota Wolność", prestando servizio come capo pattuglia. Poiché i reparti scout erano essenzialmente formazioni paramilitari, le loro attività si integravano perfettamente con quelle clandestine dei loro membri. Inoltre, alla fine del 1910, entrò a far parte di una piccola organizzazione segreta chiamata "Zakon Zbawienia Polski" fondata il 27 ottobre di quell'anno da Tadeusz Dybczyński, che aveva un carattere quasi monastico e si prefiggeva l'obiettivo del rinnovamento morale e religioso della giovane generazione polacca. I suoi membri usavano pseudonimi; lui adottò lo pseudonimo "Orlik".
Nel 1912 superò l'esame di maturità, e in quello stesso anno iniziò gli studi presso la Facoltà di costruzione di strade e ponti del Politecnico di Leopoli. Il 1° ottobre 1912 si unì al 1° Reggimento fucilieri polacco, entrando a far parte della cosiddetta compagnia studentesca, l'unità di "intelligence" d'élite del reggimento.
Nella prima guerra mondiale Gli studi furono interrotti dallo scoppio della prima guerra mondiale, e nell'agosto del 1914 si unì alle Legioni polacche. Dopo essere entrato nella Polonia del Congresso con la prima ondata di legionari, fu assegnato come comandante di plotone alla 1ª Compagnia, I Battaglione, 1º Reggimento fanteria delle Legioni. Il 22 agosto 1914, i legionari entrarono a Kielce, occupando posizioni difensive per diverse settimane, e dedicando il tempo libero a un intenso addestramento militare. Tuttavia, il 10 settembre, a causa di una breccia in un altro settore del fronte, le unità polacche furono costrette a ritirarsi oltre il fiume Vistola, verso la Galizia. Il primo scontro di minore entità con i russi si verificò tra il 22 e il 24 settembre nei pressi del villaggio di Szczytniki.
Alla fine di ottobre il suo battaglione assunse una posizione difensiva vicino a Laski, e qui, il 26 ottobre, ebbe luogo un combattimento scontro con i russi. Rimase ferito seriamente al braccio destro (una frattura ossea) e fu trasferito in un ospedale da campo prima a Cracovia e poi a Cieplice Český. Infine, a dicembre, fu trasferito in un ospedale di riserva a Vienna, dove rimase fino al maggio 1915. Dopo essere stato dimesso dall'ospedale all'inizio di luglio, ricevette l'incarico di comandante di compagnia nel III Battaglione rinforzi, di stanza a Rožprža, vicino a Piotrków Trybunalski. In questo periodo, le Legioni polacche si espansero e il 28 luglio 1915, sulla base del III Battaglione rinforzi, venne formato il 6° Reggimento fanteria delle Legioni, che entrò a far parte della 3ª Brigata. Il 9 agosto 1915 fu promosso sottotenente e assunse il comando della 10ª Compagnia del III Battaglione del reggimento Il 14 settembre, dopo un breve periodo di addestramento, la nuova unità fu inviata a Kovel, da dove partì per il fronte orientale. Agli inizi di ottobre il suo battaglione combatté sul fiume Styr e a Kostiuchnówka, ed egli fu insignito della Croce al merito militare di terza classe, con decorazione di guerra e spade. Il reggimento trascorse poi diverse settimane impegnato in aspri combattimenti al fronte, subendo pesanti perdite. L'11 novembre 1915, fu promosso tenente e assunse temporaneamente il comando del 1° Battaglione. A metà dicembre, il reggimento fu ritirato in un settore più tranquillo vicino a Optowa, dove mantenne posizioni difensive fino all'estate del 1916. Assunse quindi il comando della 12ª Compagnia del reggimento. Dal 1 febbraio al l'11 marzo 1917 frequentò un corso per ufficiali di stato maggiore a Varsavia, dopo di che rientrò al 6° Reggimento fanteria delle Legioni.
Nel 1917, dopo la crisi del giuramento, rifiutò di prestare giuramento agli Imperi Centrali e quindi il 1 settembre fu arruolato nell'Imperiale e regio esercito austro-ungarico, dove prestò servizio nel 19° Reggimento fucilieri a Hohenstadt. Dal 18 novembre 1917 al 13 maggio 1918 frequentò un corso per ufficiali della riserva a Jägerndorf. Il 1 maggio 1918 fu promosso alfiere, prestando servizio in un reggimento posto a presidio dell'Ucraina occupata. Dal maggio 1918 fu membro dell'Organizzazione militare polacca (POW), e il 4 novembre di quell'anno si arruolò nell'esercito polacco.
Tra le due guerre mondiali Durante la guerra polacco-ucraina, dopo la battaglia di Mikulińcami del 29 novembre 1918, fu fatto prigioniero di guerra dagli ucraini, venendo rilasciato nel giugno del 1919 in seguito alla firma dell'alleanza tra Józef Piłsudski e Symon Petljura. Dopo essere tornato dalla prigionia, fu promosso capitano e assegnato al battaglione di riserva del 6° Reggimento fanteria delle Legioni, di stanza prima a Jabłonna e poi a Płock. Dal 1° ottobre assunse l'incarico di aiutante di campo presso il quartier generale della 3ª Brigata della Legione. Il 6 gennaio 1920 divenne comandante del 2° Battaglione del 6° Reggimento fanteria della Legione partecipando alle operazioni in Lettonia e alla campagna di Daugavpils. Dal 5 febbraio 1920, il suo reggimento mise in sicurezza la linea di demarcazione vicino a Daugavpils, respingendo attacchi sporadici da parte di unità lituane. Il 16 marzo il suo battaglione fu costretto alla ritirata; solo un contrattacco, guidato personalmente dal comandante il giorno seguente, permise la riconquista delle posizioni perdute.
Alla fine di marzo, il reggimento fu rilevato da Daugavpils e, dopo un breve periodo di riposo, prese parte all'offensiva di Kiev contro i bolscevichi. A maggio, entrò a Kiev e combatté nella zona circostante. A giugno, i bolscevichi lanciarono una controffensiva e il suo reggimento, insieme ad altre unità polacche, fu costretto a ritirarsi, combattendo duramente e subendo perdite molto pesanti. L'11 giugno 1920 comandò personalmente l'attacco di una compagnia di fanteria e conquistò un ponte pesantemente difeso sul fiume Zdvizh vicino a Borodjanka, aprendo così una via di ritirata per le unità polacche. Per questa impresa e per la sua condotta complessiva durante la ritirata da Kiev, gli furono conferite l'Ordine Virtuti Militari di V classe e la terza Croce al valore. Il 28 giugno 1920 fu promosso tenente colonnello e assunse temporaneamente il comando del reggimento di fanteria della 6ª Legione. Il 22 luglio, per ordine del comando, fu nominato comandante del 132° Reggimento fanteria della riserva, ma il 14 agosto fu trasferito a Łódź, dove assunse il comando del 1° Reggimento carri armati, equipaggiato con i Renault FT-17, incarico che mantenne fino al 1921. In quell'anno ottenne il permesso di cambiare il cognome "Rückemann" in "Kazimierz Orlik".Dziennik Personalny M.S.Wojsk, Nr 40 z 23.11.1921 r., poz. 1852.
Tra il 10 settembre 1921 e il 1922 fu ispettore delle truppe corazzate presso il Dipartimento di fanteria del Ministero degli Affari Militari. Tra marzo e novembre 1922 completò un corso per comandanti di carri armati presso l'École supérieure de guerre a Versailles. Dal 16 febbraio 1923 al 30 aprile 1927 comandò nuovamente il 1° Reggimento carri armati. Il 30 aprile 1927 fu nominato capo del dipartimento armi corazzate del 5° Dipartimento di ingegneria del Ministero degli Affari Militari.Dziennik Personalny M.S.Wojsk. Nr 14 z 05.05.1927 r. Nel gennaio 1928 fu nominato vicecomandante della 23ª Divisione fanteria dell'Alta Slesia a Katowice.Dziennik Personalny M.S.Wojsk. Nr 28 z 23.12.1927 r. Nell'estate del 1930, ricevette gli elogi dello stesso Maresciallo Piłsudski per la sua prestazione in una simulazione di guerra. Dal 6 dicembre 1930 al 31 luglio 1931 frequentò il 5° corso del Centro per gli studi militari superiori di Varsavia. Dopo aver completato il corso fu mandato, come comandante della fanteria, alla 9ª Divisione fanteria.
Il 10 agosto 1931, divenuto colonnello, assunse la carica di comandante di fanteria nella sua divisione. Mantenne tale incarico fino al 26 febbraio 1932, quando per ordine del Maresciallo Piłsudski, fu nominato comandante della 9ª Divisione fanteria a Siedlce. Il 21 dicembre 1932, il Presidente della Repubblica di Polonia, Ignacy Mościcki, lo promosse al grado di generale di brigata con anzianità dal 1° gennaio 1933. Partecipò inoltre ai lavori di stato maggiore per lo sviluppo del piano operativo di difesa "Est". Nel dicembre 1938 divenne vicecomandante del Korpus Ochrony Pogranicza (KOP), assumendone il comando il 31 agosto 1939, all'atto della mobilitazione generale.. Le unità assegnate al KOP dovevano difendere una linea di confine lunga 450 km.
Nella seconda guerra mondiale In seguito all'invasione della Polonia da parte del Terzo Reich, il 1 settembre 1939, comandò le forze a lui affidate per la guardia del confine orientale. A causa delle difficoltà di comunicazione con le unità sparse su una vasta area, decise, con il consenso del comando, di trasferire il posto di comando del KOP da Varsavia a Pinsk, cosa che avvenne il 5 settembre. Quando alle 02:00 del 17 settembre, senza alcuna dichiarazione di guerra, iniziò l'invasione sovietica della Polonia inizialmente le forze al suo comando respinsero i primi attacchi portati dall'Armata Rossa su Vilnius..
Nei giorni successivi, il nemico colpì con forze sempre maggiori, costringendo la maggior parte delle unità del KOP alla ritirata. Man mano che le informazioni affluivano si rese conto della portata dell'aggressione e della conseguente minaccia. Emanò gli ordini appropriati per regolare le direzioni della ritirata verso il fiume Styr e stabilire i punti di concentrazione, poiché le unità disperse non avevano alcuna possibilità contro un nemico più numeroso e molto meglio armato.
Il 19 settembre incontrò il comandante del Gruppo operativo indipendente "Polesie", generale Franciszek Kleeberg, per discutere di ulteriori operazioni congiunte. Tuttavia, data l'ampia dispersione delle unità del KOP, un loro rapido raduno risultava impossibile. Il raduno della maggior parte delle unità avvenne tra il 20 e il 22 settembre nei pressi della città di Morocz, e in quel periodo organizzò anche una rassegna militare. Furono radunati diversi battaglioni, ma erano scarsamente equipaggiati con mitragliatrici e artiglieria. Si unirono al gruppo anche diverse unità minori (ad esempio, un'unità di marinai della Flottiglia di Pinsk) e gruppi di poliziotti e guardie forestali. Alcune unità KOP continuavano comunque a combattere autonomamente in altri settori, e il generale ne pianificò i movimenti in modo che potessero ricongiungersi con lui nei giorni successivi.
Le forze radunate furono raggruppate in tre unità: la Brigata "Polesie", il Gruppo "Matyńsk" e il Reggimento "Sarny". Esse avrebbero dovuto marciare concentricamente verso Kamień Koszyrski per ricongiungersi al gruppo operativo del generale Kleeberg. I soldati del KOP marciarono principalmente di notte, ma il 24 settembre le unità furono bombardate dall'aviazione sovietica. La ritirata continuò nei giorni successivi, e durante questo periodo, i soldati polacchi si scontrarono sporadicamente con sabotatori e piccole unità sovietiche. Il suo gruppo contava circa 9.000 uomini, disponeva di sole due batterie di artiglieria e di modeste riserve di munizioni e viveri.