Walworth (AFI: , ) è un quartiere di Londra, situato nel borgo londinese di Southwark, a a sud-est di Charing Cross.
L'area è identificata nel Piano di Londra come uno dei 35 "centri maggiori" della Grande Londra.
Origine del nome Il nome Walworth deriva probabilmente dall'antico inglese Wealh ("Britanno") e dal suffisso -worth ("insediamento" o "recinto"), con il significato complessivo di "fattoria dei Britanni".
La prima menzione storica del toponimo risale al 1086, quando viene registrato nel Domesday Book con la variante ortografica Waleorde. Tra la fine del XII e il XIII secolo si riscontrano le varianti Wallewurđ (1196), Walewrth(e) (attestata tra il 1197 e il 1267) e Waleworth(e) (tra il 1225 e il 1291). Nel corso del XIV secolo si registra la forma Wallew(o)rth, sebbene la grafia moderna "Walworth" appaia già consolidata in un documento del 1354. Un'ultima variante tardiva, Wallworthe, è infine documentata nel 1603.
Storia
Le prime testimonianze storiche del nucleo urbano risalgono al medioevo: nel Domesday Book del 1086 la località compare come Waleorde, registrata come un feudo di proprietà di Bainiard per conto dell'arcivescovo di Canterbury, Lanfranco. I beni censiti all'epoca comprendevano 3 hide e mezzo di terra (un'antica unità di misura della superficie), una chiesa, quattro aratri e 8 acri di prato, per una rendita complessiva di 3 sterline. In questo periodo e nei secoli successivi, la vita comunitaria e l'amministrazione locale facevano capo alla parrocchia ecclesiastica di St Mary Newington, che esercitava sia funzioni religiose sia poteri di governo locale e gestione del territorio (la cosiddetta vestry).
Durante il XIX secolo, Walworth visse una forte espansione urbanistica ed economica, trasformandosi in un sobborgo residenziale per la ricca borghesia mercantile. Testimonianza di questo benessere è la chiesa di San Pietro, eretta intorno al 1825 su progetto del celebre architetto Sir John Soane, un investimento monumentale che i residenti dell'epoca poterono permettersi proprio grazie alle fortune accumulate con i commerci. Nello stesso secolo la zona ospitò anche attrazioni pubbliche di rilievo, tra cui lo zoo situato nei Royal Surrey Gardens, che ricevette la visita della Vittoria del Regno Unito regina Vittoria. Al fine di garantire servizi alla popolazione in crescita, vennero edificati complessi polifunzionali e di pubblica utilità, come i Manor Place Baths (un centro di bagni pubblici e lavatoi) e i complessi industriali e residenziali noti come "Pullens buildings", caratterizzati da laboratori artigianali integrati alle abitazioni.
Il definitivo passaggio del potere amministrativo dalla parrocchia ecclesiastica alle istituzioni civili si compì formalmente nel 1900 con il London Government Act. Questo provvedimento abolì le funzioni civili delle storiche vestries parrocchiali per istituire i borghi metropolitani (metropolitan boroughs), organismi laici e prettamente governativi. In questa transizione, il municipio di Walworth (Walworth Town Hall) – fino ad allora sede municipale della parrocchia civile di St Mary Newington – divenne il quartier generale del neonato borgo metropolitano di Southwark, assumendo il nome di "Southwark Town Hall". L'edificio mantenne questo ruolo di centralità politica fino al 1965, quando la creazione del più ampio e moderno borgo londinese portò al trasferimento della sede di governo e al ripristino del nome originale dell'immobile. La centralità politica del quartiere è proseguita nella seconda metà del XX secolo: la John Smith House, situata lungo Walworth Road, è stata a lungo il quartier generale nazionale del partito Laburista (e successivamente intitolata alla memoria del suo leader John Smith dopo la sua improvvisa scomparsa nel 1994), fungendo da sfondo per storici comitati esecutivi e resoconti televisivi durante le campagne elettorali.
In epoca contemporanea, il tessuto urbano è oggetto di profondi interventi di rigenerazione e gentrificazione, che stanno ridisegnando l'assetto del quartiere attraverso la demolizione del centro commerciale di Elephant & Castle, l'edificazione del moderno grattacielo Strata, la demolizione e ricostruzione dei grandi complessi residenziali popolari di Heygate e Aylesbury, e la trasformazione del vecchio cimitero della chiesa di St Mary in un nuovo parco pubblico.
Infrastrutture e trasporti
Il quadrante nord-orientale del quartiere di Walworth è delimitato dalla strada A2, che assume nel suo tratto locale il nome di Old Kent Road, un'importante arteria viaria che ricalca l'antico tracciato romano della Watling Street e si sviluppa verso sud-est collegando il centro di Londra alla costa del Kent. Il cuore del quartiere è inoltre attraversato in direzione nord-sud dalla strada A215 (Walworth Road), una via di comunicazione che collega la località allo snodo di Elephant and Castle verso nord e si estende verso sud in direzione di Camberwell, fino a Shirley.
La località è servita dalla stazione di Elephant & Castle, situata all'estremo nord del quartiere, che funge da stazione di interscambio e capolinea meridionale della linea Bakerloo, nonché fermata intermedia della linea Northern della metropolitana di Londra. Il nodo d'interscambio comprende anche la sovrastante stazione di Elephant & Castle, posta lungo la ferrovia Holborn Viaduct-Herne Hill e servita dai treni della rete Thameslink e dai treni dell'operatore Southeastern. Poco oltre i confini del quartiere, il quadrante occidentale è servito anche dalla stazione della metropolitana di Kennington, fermata d'interscambio della linea Northern situata a breve distanza.
Varie linee di autobus, gestite da vari operatori per conto di London Buses, collegano Walworth con i quartieri limitrofi.
Note
Altri progetti
Categoria:Quartieri di Southwark (borgo di Londra)