La sua attività è incentrata principalmente sulla divulgazione storica, archeologica e storico-artistica, con una produzione focalizzata sulla saggistica illustrata.

Biografia Ha intrapreso la carriera editoriale sul finire degli anni Ottanta collaborando con diverse case editrici specializzate in volumi illustrati, tra cui la White Star, per la quale ha firmato molte delle sue pubblicazioni.

La sua produzione è caratterizzata dalla redazione di testi scientifico-divulgativi per grandi apparati fotografici e cartografici. Ha curato, inoltre, l'edizione e il commento di diverse raccolte di litografie ottocentesche, in particolare quelle di David Roberts relative ai viaggi in Terra Santa ed Egitto, e quella di Frederick Catherwood inerente ai due viaggi nelle terre Maya.

Spesso i suoi lavori, nati in Italia, sono stati acquisiti o pubblicati direttamente da marchi esteri di rilievo. Le sue opere sono state tradotte in diverse lingue tra cui inglese, francese, tedesco, spagnolo, polacco, russo, giapponese e distribuite da editori internazionali come Barnes & Noble, Stewart Tabori & Chang, Thames & Hudson, Swan Hill Press, National Geographic, Abbeville Press, Tiger Books, Gallimard, ecc.

Attività autoriale L'opera dell'autore si articola su diversi filoni tematici, accomunati dal taglio divulgativo e dalla destinazione a un pubblico non specialistico:

- Archeologia e civiltà antiche: ha scritto e curato monografie su diverse culture del passato, tra cui quella egizia, greca, romana, nabatea e le civiltà precolombiane. Ha scritto inoltre tre guide archeologiche dedicate a Petra, in Giordania. In Petra svelata (2020), Bourbon analizza l'evoluzione urbana e architettonica della capitale nabatea, integrandola con ricostruzioni digitali inedite dei monumenti e approfondimenti sui sistemi idraulici della città rosa Cfr. bibliografia della voce Petra, Wikipedia.it. Il libro è un'evoluzione di sue precedenti pubblicazioni sul tema (come Petra: storia, civiltà e monumenti, edito da Magnus nel 2007), a testimonianza di una specializzazione pluridecennale su questo specifico sito UNESCO.

- Storia del viaggio: ha documentato le esplorazioni storiche e la riscoperta dei siti archeologici del Medio Oriente e del Centroamerica nel XIX secolo.

- Patrimonio artistico e architettonico: ha pubblicato volumi dedicati a centri storici e monumenti italiani ed europei.

Critica e accoglienza I volumi curati da questo autore, in particolare quelli dedicati alle litografie di David Roberts e ai viaggi di Frederick Catherwood, sono stati accolti positivamente per la qualità delle riproduzioni iconografiche e per l'apparato storico-critico che correda le tavole originali Cfr. la bibliografia in John Lloyd Stephens, Wikipedia (en) e le citazioni iconografiche in Embattled Excavations. Colonial and Transcultural Constructions of the American Deep Past, 2021, dove il libro viene citato per la fedeltà delle riproduzioni dei monumenti Maya e per il contributo alla storia delle esplorazioni del XIX secolo.

Cfr. la recensione su Il Sole 24 Ore - 19 Dicembre 1999.

Cfr. la recensione su A Common Reader, 1999, a cura di Sylvia Andrews, Indiana state Library.

Cfr. la recensione su Library Journal, 2000..

Diverse sue opere sono state citate in studi specialistici sulla storia dell'archeologia per il valore documentale delle riproduzioni iconografiche e delle ricerche storiche curate dall'autore. Alcuni suoi testi sono citati come contributi da studiosi e archeologi come Estefania Blasco Dragun, Daniele Manacorda, Anabel Ford, Marcello A. Canuto, Robert Hillenbrand e altri.

I suoi volumi sono stati descritti dalla critica divulgativa come contributi significativi per la riscoperta di rari apparati litografici dell’Ottocento, pur mantenendo un taglio accessibile al grande pubblico Cfr. le recensioni degli utenti su LibraryThing (es. recensione di Antiquary, 31 dicembre 2009) che sottolineano il valore delle riproduzioni integrali di opere rare come Views of Ancient Monuments.

^ Cfr. le recensioni su Midwest Book Review.....

Le sue opere sono catalogate nelle principali biblioteche nazionali mondiali (Library of Congress, British Library, University of Oxford, ecc.). In particolare, il libro Egitto. Ieri e oggi ha avuto una rilevante diffusione internazionale e risulta presente in centinaia di biblioteche nel mondo, con edizioni in inglese (Egypt: Yesterday and Today), francese, tedesco, spagnolo e persino russo e olandese Cfr. OPAC WorldCat, elenco delle edizioni internazionali di "Egypt: Yesterday and Today" di Fabio Bourbon.

Cfr. https://search.catalog.loc.gov/search?option=keyword&query=Bourbon+Fabio

Cfr. https://catalogue.bl.uk/nde/search?query=Bourbon%20Fabio&tab=Everything&search_scope=MyInst_and_CI&offset=0&vid=44BL_MAIN:BLL01_NDE&lang=en....

Note

Bibliografia (selezione)

Terra Santa ieri e oggi. Litografie di David Roberts, White Star, Vercelli 1994 (prima edizione). ISBN 978-8880950813 Roma antica. Storia di una civiltà che conquistò il mondo, con Anna Maria Liberati, White Star, Vercelli 1996 (prima edizione). ISBN 978-8880950615 Egitto ieri e oggi. Litografie di David Roberts, White Star 1996 (prima edizione). ISBN 978-8880951032 Splendori delle civiltà perdute: viaggio nel mondo dell'archeologia, White Star 1998 (come curatore e autore). ISBN 88-8095-307-9 Le città perdute dei Maya: la vita, l'arte e le scoperte di Frederick Catherwood, White Star 1999 (prima edizione). ISBN 978-8880953340. Petra. Guida archeologica alla città scolpita nella roccia, White Star 1999 (prima edizione) ISBN 88-8095-336-2 ISBN 978-8854000827 (Edizione 2004) 978-8854014282 (Edizione 2010). Terra Santa: guida ai siti archeologici di Israele, Sinai e Giordania, White Star 2003 (con Enrico Lavagno). ISBN 978-8880959151. ISBN 978-8854011243 (edizione 2009). I Greci in Italia. Arte e civiltà della Magna Grecia, Magnus 2004 (come curatore e coautore con Furio Durando). ISBN 88-7057-185-8 Italia 360°, Priuli e Verlucca 2004. ISBN 88-8068-244-X Il Perù degli Inca e delle altre civiltà andine, Magnus 2005 (come curatore). ISBN 88-7057-193-9 Il Gotico in Europa, Priuli e Verlucca 2005 (con illustrazioni di Francesco Corni). ISBN 88-8068-283-0 Guida archeologica a Petra. Storia, civiltà, monumenti, Magnus 2007. ISBN 978-8870572056 Le grandi avventure dell’Archeologia, White Star 2011 (come curatore e coautore). ISBN 978-8854016149 Petra svelata. Storia, civiltà e monumenti della città scolpita nella roccia, Scripta Maneant, Bologna 2020, ISBN 978-8895847788 Egitto. I colori dell’anima, Scripta Maneant 2025. ISBN 9791280717269

Collegamenti esterni

Frederick Catherwood Petra (Giordania) David Roberts (pittore)