Il tarlo musicale anche detto tarlo dell'orecchio e con il termine inglese earworm () è, in musicologia, un brano musicale che torna in mente indipendentemente dalla volontà di chi lo sente.
Descrizione I tarli musicali sono un fenomeno psicologico e non hanno nulla di esterno. Si presume che il loro scopo sia quello di costituire una sorta di memoria audio mirata a fissare nella memoria alcuni fatti e ricordi a cui la musica è legata. Secondo un'altra ipotesi, il loro scopo è quello di creare una sorta di "cuscinetto" che si forma in uno stato di quiete dopo un lungo periodo di stress.
Risulta che i tarli musicali si verifichino almeno una volta a settimana e che colpiscano nove persone su dieci. Sono il più delle volte fastidiosi; per poterli allontanare, viene consigliato l'ascolto delle canzoni dalle quali provengono soffermandosi su ogni melodia e testo oppure impegnare la mente in altre attività.
Etimologia La parola inglese con cui è conosciuto il fenomeno, ovvero earworm, è un calco del tedesco Ohrwurm, di medesimo significato. Il primo utilizzo inglese scritto conosciuto si trova nel romanzo di Desmond Bagley Flyaway del 1978, in cui l'autore sottolinea l'origine tedesca del lemma. Il nome è dovuto al fatto che si insinua nella mente come farebbe, appunto, un verme.
Note
Voci correlate Allucinazione uditiva Tormentone
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