Protodriliformia è un clado di piccoli anellidi marini viventi negli interstizi della sabbia. Fa parte di Errantia ed è composto dai due gruppi Polygordiidae e Protodrilida. Le specie di questo gruppo fanno parte del meiobenthos.
Descrizione miniatura|sinistra|Protodrilus mirabilis, famiglia Protodrilidae Le specie appartententi a Saccocirridae (ordine Protodrilida) hanno un prostomio con palpi (precedentemente chiamati tentacoli) e occhi. Il prostomio è seguito da un anello e vari segmenti con parapodi con chete semplici. In Protodriloidae (ordine Protodrilida) gli individui sono più piccoli, avendo una lunghezza di circa , la segmentazione non è visibile esternamente eccetto per le chete di Protodriloides chaetifer. Anche in Protodrilidae (ordine Protodrilida), la lunghezza è di circa o di più e i parapodi e le chete sono completamente ridotte. Alcune specie di Protodrilidae sono ancora più piccole, fino a uno o pochi millimetri e hanno perso gli occhi. In Polygordiidae la segmentazione è visibile solo internamente.
Habitat Le specie di Saccocirridae, Protodrilidae e Polygordiidae abitano sedimenti di ghiaia grossolana. Le specie di tutte le famiglie di Protodriliformia vivono tra il piano mesolitorale e la zona neritica poco profonda.
Riproduzione Nelle famiglie Polygordiidae, Saccocirridae e in alcune specie di Protorilidae vengono prodotte molte cellule uovo; queste vengono disperse nella colonna d'acqua, sviluppandosi in larve planctoniche. In altre specie, più piccole, c'è uno sviluppo diretto. La fecondazione può essere interna o esterna.
Tassonomia ed evoluzione In passato la famiglia Polygordiidae e l'ordine Protodrilida venivano entrambe raggruppate insieme ad altri taxa in Archiannelida, un gruppo polifiletico non più utilizzato. Protodriliformia è il clado fratello di tutti gli altri Erranti (cioè del clado Aciculata).
Si ritiene che le dimensioni minori delle specie di Protodriliformia rispetto a quelle di Aciculata sia dovuto a una miniaturizzazione come adattamento alla vita negli interstizi del substrato. L'ultimo antenato comune di Protodriliformia probabilmente assomigliava morfologicamente alle attuali specie di Saccocirridae.
Il seguente è l'albero filogenetico degli Anellidi Erranti, con evidenziato Protodriliformia.
Note
Categoria:Erranti