Le categorie di servizio dei treni sono le classificazioni con cui le imprese ferroviarie identificano i propri treni a fini commerciali e di circolazione. I criteri che determinano l'appartenenza di un treno a una categoria possono comprendere il tipo di materiale rotabile utilizzato, la velocità di esercizio, la distanza percorsa, la frequenza delle fermate ed altri elementi definiti dalle singole imprese o dai committenti del servizio.
Le categorie sono generalmente espresse tramite sigle alfanumeriche (ad esempio EC, IC, RJ, S1) che compaiono negli orari, nei sistemi di informazione al viaggiatore e, in alcuni casi, nei cartelli di percorrenza dei convogli; a ciascuna sigla è spesso abbinato il numero identificativo del singolo treno.
Non esiste uno schema di classificazione unitario a livello mondiale: ciascun paese adotta un proprio sistema, definito dalle imprese nazionali o, nel caso del servizio pubblico, dalle autorità competenti. Fanno eccezione alcune categorie internazionali, adottate convenzionalmente da più paesi in virtù di accordi in sede UIC o di intese commerciali multilaterali, come l'EuroCity (EC), introdotto nel 1987 come successore dei Trans Europ Express, o l'EuroNight (EN). Alcune denominazioni di categoria coincidono con un marchio commerciale, come nel caso del Railjet, mentre in altri casi si tratta di sigle puramente funzionali.
La liberalizzazione del mercato ferroviario europeo, avviata con le direttive comunitarie a partire dagli anni novanta e completata per il trasporto passeggeri internazionale con il quarto pacchetto ferroviario del 2016, ha favorito l'ingresso di nuovi operatori privati in concorrenza con le imprese storiche, con conseguente proliferazione di nuovi marchi commerciali accanto alle categorie tradizionali.
Il presente articolo elenca le categorie di servizio dei treni passeggeri suddivise per area geografica; i treni merci non sono considerati in questa sede. Per ciascun paese sono indicate, ove possibile, le categorie attualmente in uso nonché quelle soppresse più storicamente significative, evidenziate con sfondo grigio.
Treni internazionali Nome Sigla Impresa ferroviaria Tipo di servizio Area Note Allegro AE Karelian Trains (joint venture VR, RŽD) Treno ad alta velocità Finlandia, Russia 2010–2022; collegamento Helsinki–San Pietroburgo, sospeso a causa della guerra in Ucraina Cisalpino CIS Cisalpino AG Treno ad alta velocità Italia, Svizzera, Germania 1993–2009; collegamenti da Ginevra, Berna, Basilea, Zurigo e Stoccarda verso Milano, Venezia, Trieste, Bologna, Firenze e Livorno CityNightLine CNL DB, ÖBB, FFS Treno notte internazionale Vari paesi europei 1995–2016 EuroCity EC Varie Treno a lunga percorrenza internazionale Vari paesi europei Dal 1987Eurocity-ExpressECEDBTreno a lunga percorrenza internazionaleGermania, Svizzera, Italia, DanimarcaDal 2017 EuroNight EN ÖBB et al. Treno notte internazionale Vari paesi europei Dal 1993European SleeperESTrain Charter ServicesTreno notte internazionlaeVari paesi europeiDal 2023 Eurostar EST Eurostar Group Treno ad alta velocità Europa nord-occidentale Dal 1994; collegamenti Londra–Parigi e altre destinazioni europee attraverso il tunnel della Manica FlixTrain FLX Flix SE Treno a lunga percorrenza low-cost Germania, Svizzera Dal 2018 Frecciarossa FR Trenitalia Treno ad alta velocità Italia, Francia Dal 2021 sulla tratta internazionale GoVolta — GoVolta Treno a lunga percorrenza low-cost Paesi Bassi, Germania Dal 2026; servizi Amsterdam–Berlino e Amsterdam–Amburgo Intercity-Express ICE DB, ÖBB, SNCF Treno ad alta velocità Europa centrale e occidentale Dal 1991; servizio di punta delle Deutsche BahnInterexpressIExDR, ČSD, MÁV, PKPTreno a lunga percorrenza internazionaleGermania Est, Cecoslovacchia, Ungheria, Polonia1986–1991 LeoExpress LE Leo Express Treno a lunga percorrenza internazionale Repubblica Ceca, Slovacchia, Polonia Dal 2013 Nightjet NJ ÖBB Treno notte internazionale Vari paesi europei Dal 2016 Orient Express — CIWL Treno di lusso Vari paesi europei 1883–2009 Railjet RJ ÖBB Treno ad alta velocità Europa centrale Dal 2008 Railjet Xpress RJX ÖBB Treno ad alta velocità Europa centrale Dal 2015 RegioJet RJ, RGJ RegioJet Treno a lunga percorrenza internazionale Repubblica Ceca, Slovacchia, Austria, Polonia Dal 2011 Schnellzug D DB, ÖBB Treno espresso internazionale Vari paesi europei Dal 1892; oggi uso residuale per treni verso l'Europa orientale e treni supplementari Snälltåget — Snälltåget Treno notte internazionale Svezia, Danimarca, Germania, Austria Dal 2012 per i servizi internazionali Train à Grande Vitesse TGV SNCF, Trenitalia Treno ad alta velocità Europa occidentale Dal 1981 Trans Europ Express TEE Varie Treno espresso internazionale Europa occidentale 1957–1995 Trenhotel TH Renfe Treno notte internazionale Europa sud-occidentale 1991–2020 Venice Simplon-Orient-Express VSOE Belmond Treno di lusso Vari paesi europei Dal 1982WESTbahnWBWESTbahnTreno a lunga percorrenza internazionaleAustria, GermaniaDal 2022
Italia
La tabella seguente riporta le principali categorie di servizio in uso in Italia o di recente soppressione. Per un approfondimento storico si rimanda alla voce dedicata.
Nome Sigla Impresa ferroviaria Tipo di servizio Area Note Cisalpino CIS Cisalpino AG Treno ad alta velocità internazionale Italia, Svizzera, Germania 1993–2009; vedi anche treni internazionali Diretto D FS Treno a medio raggio — Soppresso nel 1986; collegava centri di media importanza con fermate frequenti EuroCity EC Trenitalia, Trenord Treno a lunga percorrenza internazionale — Dal 1987 EuroNight EN Trenitalia Treno notte internazionale — Dal 1993 Espresso E Trenitalia Treno a lunga percorrenza — Soppresso nel 2012; a lungo principale categoria di lunga percorrenza notturna Espresso EXP FS Treni Turistici Italiani Treno turistico speciale — In uso per treni straordinari e turistici; non presente nell'orario ufficiale ordinario Frecciabianca FB Trenitalia Treno ad alta velocità — Dal 2009 Frecciargento FA Trenitalia Treno ad alta velocità — Dal 2009 Frecciarossa FR Trenitalia Treno ad alta velocità — Dal 2012; dal 2021 anche sulla tratta internazionale Torino–Parigi InterCity IC Trenitalia Treno a lunga percorrenza — Dal 1988 InterCity Plus ICplus Trenitalia Treno a lunga percorrenza — 1997–2012 InterCity Notte ICN Trenitalia Treno notte a lunga percorrenza — Dal 1998 Interregionale IR Trenitalia Treno interregionale — Soppresso nel 2010; sostituito dalla categoria Regionale Veloce italo NTV Nuovo Trasporto Viaggiatori Treno ad alta velocità — Dal 2012MetropolitanoMTrenitaliaTreno suburbano—Servizio ferroviario metropolitano di Napoli (linea 2)NightjetNJÖBBTreno notte a lunga percorrenzaVari paesi europeiDal 2016Railjet XpressRJXÖBBTreno ad alta velocitàAustria, Germania, ItaliaDal 2018 Rapido R FS Treno a lunga percorrenza — Soppresso nel 1992; prima categoria di punta della rete italiana Regionale REG, R Trenitalia et al. Treno regionale e suburbano — Include, oltre ai servizi regionali, anche i treni dei servizi ferroviari suburbani di Bari, di Bologna, di Cagliari, di Genova, di Messina, di Palermo, di Reggio Calabria, di Salerno, nonché della Circumsalernitana. RegioExpress RE Trenord Treno regionale veloce Lombardia Servizio regionale veloce Regionale Veloce RV, RGV Trenitalia, FS Sud Est Treno regionale veloce — Dal 2010, comprende gli ex interregionali e direttiServizio ferroviario metropolitanoSFMTrenitaliaTreno suburbanoTorinoServizio ferroviario metropolitano di Torino Suburbano S Trenord Treno suburbano — Servizi ferroviari suburbani di Milano e di Brescia, nonché quelli del Canton Ticino Train à Grande Vitesse TGV SNCF Voyages Italia Treno ad alta velocità internazionale Italia, Francia Dal 1996 sulla tratta Milano/Torino–Parigi. Inizialmente gestito congiuntamente da SNCF e FS; dal 2011 esclusivamente da SNCF in regime "open access"
Albania Nome Sigla Impresa ferroviaria Tipo di servizio Area Note Treni T HSH Treno regionale — Al momento, il servizio ferroviario è limitato ad alcune coppie di treni fra Durazzo, Kashar ed Elbasan
Austria Nome Sigla Impresa ferroviaria Tipo di servizio Area Note Autoschleuse Tauernbahn ASTB ÖBB Trasporto auto su treno — Servizio di trasporto autoveicoli attraverso il tunnel del Tauern City Airport Train CAT CAT GmbH (ÖBB, Flughafen Wien AG) Treno aeroportuale Vienna Collegamento diretto Wien Mitte–aeroporto di Vienna Cityjet Xpress CJX ÖBB Treno regionale veloce — Collega centri urbani maggiori con stazioni di interscambio CityNightLine CNL DB, ÖBB Treno notte internazionale Vari paesi europei 1995–2016 EuroCity EC ÖBB et al. Treno a lunga percorrenza internazionale — Dal 1987 Eilzug E ÖBB Treno semi-veloce — Categoria residuale del Nahverkehr ErlebnisZug EZ Varie Treno turistico/panoramico — Utilizzato da operatori turistici e ferrovie storiche EuroNight EN ÖBB et al. Treno notte internazionale — Dal 1993 InterCity IC ÖBB Treno a lunga percorrenza — Intercity-Express ICE DB, ÖBB Treno ad alta velocità Austria, Germania Dal 1992 in Austria InterRegio IR ÖBB Treno a media percorrenza — Reintrodotto nel dicembre 2025 con l'apertura della Koralmbahn Nightjet NJ ÖBB Treno notte internazionale Vari paesi europei Dal 2016 Railjet RJ ÖBB Treno ad alta velocità — Dal 2008 Railjet xpress RJX ÖBB Treno ad alta velocità — Dal 2015 RegioJet RGJ RegioJet Treno a lunga percorrenza internazionale Austria, Repubblica Ceca, Slovacchia Sigla modificata in RGJ in Austria per evitare confusione con il Railjet RegionalExpress REX ÖBB et al. Treno regionale veloce — Regionalzug R ÖBB et al. Treno regionale — Ferma a tutte le stazioni S-Bahn S ÖBB et al. Treno suburbano — Reti principali a Vienna, Graz, Salisburgo, Linz, Klagenfurt Schnellzug D ÖBB et al. Treno espresso — Uso residuale; principalmente verso l'Europa orientale e come treno supplementare WESTbahn WB WESTbahn Treno a lunga percorrenza internazionale Austria, Germania Dal 2011; open-access sulla Vienna–Salisburgo, esteso a Monaco nel 2022 Sprinter SPR ÖBB Treno regionale veloce — 2002–2006; sostituito dal REX
Belgio