Biografia
Giovanni era il secondogenito di Guillaume, signore del villaggio di Eppes, nel nord della Francia. Suo fratello maggiore, Laurent, ereditò la signoria del padre. Nel 1270, Giovanni si unì all'Ottava crociata organizzata dal re Luigi IX di Francia contro la Tunisia Hafside. Fu probabilmente durante questa crociata che Giovanni incontrò per la prima volta il fratello di Luigi IX, il re Carlo I d'Angiò. Nel 1274 si stabilì nel regno di Carlo con il fratello minore, Pierre.Andreas Kiesewetter, « EPPE, Jean d' (Giovanni d'Appia) », in Bartoccini, Fiorella; Caravale, Mario, Dizionario biografico degli Italiani, vol. 43: Enzo - Fabrizi, 1993.
Giovanni d'Appia arrivò in Sicilia solo negli anni Settanta del XIII secolo, ma acquisì rapidamente terre e castelli. Tra il 1274 e il 1281, servì la corona siciliana come agente diplomatico e giudiziario, prima di essere prestato alla Santa Sede. Attraverso una serie di campagne militari tra il 1281 e il 1283, Giovanni contribuì a consolidare il controllo papale sulla Romagna e sulla Campagna e Marittima. Nel 1284, tornò in Sicilia per aiutare gli Angioini nella guerra dei Vespri siciliani contro gli Aragonesi, che sostenevano la rivendicazione degli Hohenstaufen.
Nel 1281, Carlo Martello, figlio di Carlo II di Napoli e terzo in linea di successione al trono di Sicilia, sposò Clemenza d'Asburgo, figlia del re Rodolfo I d'Asburgo. Giovanni faceva parte della scorta che accolse Clemenza a Orvieto il 22 marzo per condurla in Sicilia. Il gruppo rimase a Orvieto per alcune settimane e in aprile fu raggiunto dal re di Sicilia, nonno dello sposo. Orvieto era da poco diventata il centro della corte papale, poiché i Romani si rifiutavano di accettare l'elezione di un papa filo-angioino. Il neoeletto papa Martino IV era ampiamente considerato un burattino degli Angioini. Fu incoronato papa a Orvieto il 23 marzo, alla presenza di Giovanni d'Appia. Il 24 marzo, su consiglio del re di Sicilia, Martino nominò Giovanni suo rettore in temporalibus (cioè governatore secolare) nei territori papali della Romagna. Il 26 marzo gli fu conferito il comando militare supremo in Romagna, con i titoli di Maestro dell'esercito (magister exercitus) e Capitano generale, nonché il titolo di Conte di Romagna (comes Romandiolae).Augusto Vasina, "Giovanni d'Appia", Enciclopedia Dantesca, Roma, 1970. Il primo compito di Giovanni come rettore papale fu quello di sottomettere le roccaforti di Forlì e Cesena, difese da Guido da Montefeltro.
Nel 1282 partecipò alla battaglia di Forlì tra l'esercito, inviato da papa Martino IV nel tentativo di sottomettere la città, ed i ghibellini forlivesi, a cui arrise la vittoria. Giovanni, nello schieramentoo guelfo, fu sconfitto grazie all'abilità strategica di Guido da Montefeltro. L'evento è ricordato da Dante Alighieri nella Divina Commedia: "la terra che fe' già la lunga prova e di Franceschi sanguinoso mucchio" (Inferno, XXVII, 43-44).
Il 13 settembre 1283, il papa concesse a Giovanni il permesso di andare con i suoi uomini in difesa della Calabria. Tuttavia, cambiò presto idea. Il 23 ottobre 1283, nominò Giovanni capitano generale delle forze papali di Campagna e Marittima.
Il 5 maggio 1284, Martino IV concesse a Giovanni il permesso di portare le sue truppe nel Regno di Sicilia. Giovanni rimase al servizio della Sicilia fino alla morte di Carlo d'Angiò, che lo liberò il 7 gennaio 1285. Aveva ricoperto alte cariche durante questo periodo a causa del posto vacante creato dalla sconfitta degli Aragonesi contro gli Angioini nella battaglia del golfo di Napoli (5 giugno 1284), dove molti uomini di alto rango, tra cui Carlo di Salerno, erano stati fatti prigionieri. Giovanni tornò al servizio della Santa Sede nel febbraio 1285. Sembra essersi ritirato dalla vita pubblica nello stesso anno, ma riprese un ruolo attivo nel 1289. Nel 1292, si dimise improvvisamente e tornò in Francia.
L'ultima menzione di Giovanni in un documento siciliano risale al 10 agosto 1292. A quel tempo, era siniscalco del regno e ancora capitano generale della Terra di Lavoro e del Ducato di Amalfi. Poco dopo, per ragioni sconosciute, tornò in Francia. Entro il 19 giugno 1293, fu sostituito come siniscalco da un certo Giovanni Scoto.
Morì nel suo villaggio natale il 12 novembre, come testimonia la sua lapide nell'abbazia di Saint-Vincent a Laon.
Discendenza Ebbe un figlio anch'egli di nome GiovanniEmanuele Catone, Le signorie feudali (XIII-XVI sec.), 2013, che in cambio di Sarno, alla morte di suo padre, ebbe feudi in Abruzzo quali Corropoli, Forca, Cerchiara e RosetoRegistri della Cancelleria Angioina, vol. XLVIII, p.3, n.1; E. D'Abbondanza, Le ville di Roseto, 2019, p.42 e segg. dal 1293 al 1333 quando in qualità di signore di Apia e Campagna dove forse venne sepolto, vendette Forca e Cerchiara a Tommasa de SangroArchivio Storico Capitolino, Archivio Orsini, Regesto De Cupis, II, A IV, 009. La figlia di costui e di Clemenza Stendardo, IsabellaRiccardo Prencipe, Il castello di Casaluce e la committenza artistica di Raimondo del Balzo e Isabella d'Apia, 2008, sposò in terze nozze almeno dal 1337, Raimondo del Balzo cui portò in dote i suoi feudi di Campagna, Casaluce, Pico, San Giovanni Incarico ecc. Morta nel 1375, è sepolta nella cappella Del Balzo nella basilica di Santa Chiara in Napoli.
Blasone il blasone come raffigurato nella tomba di Isabella de Apia è di 5 aquile disposte in croce di Sant'Andrea.
Note
Bibliografia Cobelli, L. "Fatto d'armi tra Guido da Montefeltro il vecchio, Giovanni d'Appia e il conte di Monforte", Archivio Storico Italiano, 7, 1849: 22. Colini-Baldeschi, L. "Le constitutiones Romandiolae di Giovanni d'Appia", Nuovi Studi Medievali, 2, 1925–26: 221–51. Ravaglia, F. L. "A proposito di Giovanni d'Eppa conte di Romagna", Rivista Araldica, 40, 1942: 31–31. Ravaglia, F. L. "Giovanni d'Eppa e il sanguinoso mucchio", La Madonna del Fuoco, 20, 1942: 337–38.
Collegamenti esterni
D'Appia