La Discesa dei Giudici, o anche Calata dei Giudici, è un'antica strada della città di Palermo. Situata nel centro storico cittadino, all'interno del quartiere della Kalsa, si trova tra Piazza Sant'Anna a Piazza Bellini, in prossimità di alcuni dei monumenti più noti della città siciliana.
Origine del nome La strada è nota, in particolare, per il suo curioso nome. L'origine più storicamente accertata è legata alla vicinanza della strada all'ubicazione della Corte Pretoriana di Palermo. In base a questa interpretazione il nome deriverebbe dalla presenza, dal 1636, della Corte Pretoriana in un edificio situato nei pressi della strada.
Accanto alla spiegazione storica esiste però una leggenda, ambientata all’epoca di Carlo V, che offre un’origine più sanguinosa al nome. Si racconta che alcuni giudici palermitani, corrotti, emisero una sentenza ingiusta contro un giovane nobile. Rimasto orfano, il ragazzo era stato affidato a un abate che si era impossessato della sua eredità, relegandolo a una vita umile presso una mugnaia. Una volta adulto, il giovane scoprì le proprie origini e tentò di ottenere giustizia, ma l’abate, grazie alle sue ricchezze e influenze, riuscì a corrompere i giudici e a vincere la causa.
Il giovane si sarebbe quindi recato in Spagna per appellarsi direttamente al sovrano. Carlo V, colpito dalla vicenda, decise di verificare di persona: giunto a Palermo in incognito, assistette a una nuova udienza e, al momento del verdetto, si rivelò, smascherando l’ingiustizia. A quel punto avrebbe ordinato l’arresto dei giudici e la loro condanna a morte. Secondo la tradizione, i corpi dei giudici corrotti furono trascinati lungo la pendenza della strada, che da allora prese il nome con il quale è nota.
L'attualità Oggi strada vivace della movida palermitana, nonché del turismo cittadino, la Discesa dei Giudici ospita la rinomata torrefazione Stagnitta, luogo legato alla memoria della fotografa Letizia Battaglia.
Note
Bibliografia Carmelo Piola, Dizionario delle strade di Palermo, Palermo, 1875.
Voci correlate Piazza Bellini (Palermo) Via Roma (Palermo) Tribunali (Palermo) Lattarini
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