Teodoro fu marinaio e corsaro a bordo della nave Carlo II, capitanata da Charles Gibson. Un anno dopo la morte di Teodoro, il primo ufficiale della nave, Henry Every, ne prese il controllo e divenne un famoso pirata. Teodoro visse a Stepney, nel Middlesex, sul Tamigi, con la moglie Martha Bradbury, originaria di Barbados. Morì nel 1693 e fu sepolto in Spagna a La Coruña, nei pressi della quale morì. Martha era incinta al momento della sua morte e partorì poco più tardi una figlia nata postuma, Godscall Paleologa, l'ultimo discendente conosciuta della sua famiglia.

Biografia

Teodoro Paleologo nacque nel 1660 circa. ed era l'unico figlio di Ferdinando Paleologo e di Rebecca Pomfrett, figlia di un proprietario terriero barbadiano.. Rispettando le usanze greche in termini di onomastica, Teodoro prese il nome dal suo nonno omonimo... In quanto figlio di Ferdinando Paleologo, Teodoro potrebbe essere stato uno degli ultimi discendenti viventi della dinastia dei Paleologi,. sovrani dell'impero bizantino dal 1259 al 1453.. I potenziali discendenti della famiglia sono tutti compatibili con personaggi storici realmente esistenti a eccezione di un antenato chiamato Giovanni, presumibilmente figlio di Tommaso Paleologo ma tralasciato nelle fonti coeve, rendendo il loro legame dagli imperatori plausibile, ma in qualche modo incerto.. Nessuno dei loro contemporanei sembrava però dubitare della loro discendenza imperiale..

Teodoro è attestato per la prima volta nel testamento di Ferdinando, datato 26 settembre 1670, in cui il suo nome è riportato nell'insolita versione di Teodorio (Theodorious). Il testamento designava Teodoro come erede di metà del patrimonio di Ferdinando (l'altra porzione spettava a Rebecca), da impiegare per il suo «mantenimento e la sua istruzione, insieme all'incremento del suo patrimonio, fino al raggiungimento dell'età di quattordici anni».

Rebecca si risposò tra la morte di Ferdinando, nell'ottobre del 1670, e il luglio del 1672, quando il testamento di suo fratello (zio di Teodoro) Abraham Pomfrett la chiama «Rebecca Beale». Il suo nuovo marito era probabilmente il capitano Alexander Beale, registrato nei documenti del censimento del 1679 come proprietario di 111 acri di terra e 70 schiavi. Una mappa delle Barbados del 1685 identifica una piantagione vicino alla chiesa di Saint John come la piantagione "Paleologus and Beal". Ciò indica che la precedente piantagione di Ferdinando era stata divisa da Teodoro e sua madre e che Teodoro era in quel momento il socio in affari di Alexander Beale.. Sulla cartina, la piantagione è contrassegnata dal disegno di un ananas,. il che significa che Teodoro e Beale potrebbero aver coltivato ananas oltre a coltivare zucchero.. Con il suo secondo marito, Rebecca ebbe altri figli, fratellastri di Teodoro, tra cui un figlio chiamato anche Alexander Beale. La donna continuò a essere attiva in questioni economiche e politiche a Barbados per il resto della sua vita, insieme al suo nuovo marito, che si interessò in maniera costante alla chiesa locale, diventandone sagrestano nel 1677..

Il 14 ottobre 1684, Teodoro sposò Martha Bradbury, figlia di un certo Christopher Bradbury, nella chiesa di San Michele vicino a Bridgetown.. Alla fine la coppia lasciò Barbados, trasferendosi a Stepney, nei pressi della città di Londra.... Theodore prestò servizio come marinaio a bordo di una nave chiamata Carlo II. Teodoro stilò un testamento il 1° agosto 1693, nominando sua moglie, «Martha Paleologua», come suo esecutore testamentario. Il testamento fu redatto in mare e fu testimoniato dal comandante della nave, Charles Gibson, e da altre tre persone (presumibilmente ufficiali stessi). Morì in mare quello stesso anno,. al largo delle coste della Spagna, e fu sepolto nella vicina città de La Coruña poco dopo con la dicitura Theodorus Paleologey. L'ubicazione precisa della sua tomba non è nota, ma è probabile che si trovi nel Cimitero Inglese (Cemiterio Inglés)..

Sebbene una leggenda popolare sostenga che Teodoro avesse prestato servizio nella Royal Navy, la sua coscrizione non viene riportata da nessun registro, così come nemmeno dalla Carlo II o da Charles Gibson nei suoi scritti. Alcuni credono che avesse prestato servizio su una nave negriera, forse avendo imparato il mestiere di marinaio durante il suo trascorso nella piantagione di famiglia. Esistono tuttavia documenti di una nave chiamata Carlo II e di un certo Capitano Gibson, che si è rivelato non essere affatto una nave negriera, bensì una formidabile nave da guerra armata al servizio della Spagna. Teodoro sarebbe quindi stato probabilmente un corsaro, non uno schiavista. Il primo ufficiale della Carlo II al tempo di Teodoro era Henry Every, che appena un anno dopo la morte dell'anglo-greco avrebbe guidato un ammutinamento e preso il controllo della nave, ribattezzandola Fancy e diventando un famoso pirata..

Teodoro e Martha ebbero una figlia, nata dopo la morte del padre, il 12 gennaio 1694, e battezzata il 24 gennaio a Stepney. La voce del registro parrocchiale recita «24 gennaio, Godscall figlia di Teodoro Paleologo e di Martha Uxor. Wapping. 12 giorni di età».. Wapping si trovava nel distretto parrocchiale di Stepney, vicino alla città di Londra, sulle rive del Pool of London.

Non si sa quasi nulla di questa figlia, a cui fu dato l'insolito nome di Godscall Paleologa. Costei fu l'ultima discendente in vita di cui si ha conoscenza legata alla famiglia dei Paleologi. Teodoro ebbe anche un figlio, nato a Stepney, ma il bambino probabilmente spirò prima di lui, poiché il testamento di Teodoro menziona solo sua moglie. Teodoro risulta l'ultimo membro maschio di cui si ha notizia della sua famiglia.

Influenza culturale Teodoro è una figura centrale in una serie di romanzi dell'autrice britannica Jane Stevenson. Nel The Pretender (2002), è chiamato tenente Teodoro Paleologo, figlio di "Sir Ferdinando", residente nell'Inghilterra della Restaurazione. Anziché essere un corsaro, Teodoro è indicato nel testo come valoroso ufficiale della Royal Navy ed è descritto con una barba corta e appuntita e un naso aquilino. Nella sua prima apparizione, sulle rive del Tamigi, esclama ai passanti: «Se tutti avessero i propri diritti, sarei l'imperatore del mondo». I suoi genitori sono descritti come proprietari di schiavi particolarmente indulgenti, e Teodoro sposa una donna galibi nativa, non la storica Martha Bradbury..

NellEmpress of the Last Days (2003) di Stevenson, ambientato all'inizio del XXI secolo, l'eroe del libro si innamora di una giovane ragazza barbadiana dalla pelle scura di nome Melita Paleologa e i due fanno risalire la sua discendenza al matrimonio tra una figlia di re Re Giacomo I, Elisabetta Stuart (detta "la Regina d'Inverno"), e un medico dalla carnagione scura; Elisabetta Stuart era in realtà sposata con Federico V del Palatinato. Nel romanzo, Teodoro muore da eroe in battaglia vicino a La Coruña, anziché da corsaro, e sua figlia Godscall sposa un figlio della Regina d'Inverno. Anche una delegazione storica inviata in Cornovaglia durante la guerra d'indipendenza greca nel XIX secolo alla ricerca di discendenti dell'antica dinastia imperiale appare nel romanzo, ma viene descritta come se sminuisse le prove presentate dai discendenti di Godscall a causa del colore della loro pelle..

Note

Bibliografia

Categoria:Corsari Categoria:Morti in mare Categoria:Paleologi