Il martin pescatore di Guam (Todiramphus cinnamominus ()), chiamato sihek in lingua chamorro, è un uccello appartenente alla famiglia degli Alcedinidae, originario del territorio statunitense di Guam.
Attualmente la specie è ristretta in un programma di riproduzione in cattività a seguito dell'estinzione in natura la cui causa principale è la predazione da parte di una specie introdotta, il serpente bruno arboricolo.
Tassonomia e descrizione Le differenze tra i martin pescatore dell'area, in termini di caratteristiche morfologiche, comportamentali ed ecologiche sono state determinanti nella separazione della specie dalle altre popolazioni di martin pescatori micronesiani; infatti, un attento studio di questi fattori ha portato a considerare il martin pescatore di Guam come una specie a sé stante.
È un uccello di taglia media, con piume dal colore brillante, tra i 20 e i 24 centimetri di lunghezza. Le ali e la schiena sono di un colore blu-nero iridescente e la testa è color cannella. Nel maschio le piume inferiori dell'ala sono di color cannella, mentre nella femmina e nel giovane sono bianche. Ha un becco grande, piatto lateralmente, e delle zampe scure. Il suo richiamo somiglia ad un chiacchiericcio rauco.
Comportamento in natura Il martin pescatore di Guam era un uccello che viveva prevalentemente sulla terraferma. Nidificava nelle cavità scavate negli alberi dal legno tenero e nidi di termite arboricoli, in Guam. Viveva solitamente in coppie o piccoli gruppi, e difendeva il proprio territorio.
Entrambi i sessi si prendevano cura dei piccoli, e la prole in alcuni casi rimaneva con i genitori per lungo tempo.
In natura si cibava principalmente di insetti, ragni, lucertole e piccoli crostacei. Gli uccelli si tuffavano sulla preda per catturarla a terra, nello stesso modo in cui le altre specie di martin pescatore catturano pesci in acqua.
Stato di conservazione
La popolazione di martin pescatore di Guam è stata estirpata dal suo habitat nativo dopo l'introduzione del serpente bruno arboricolo. È stato visto per l'ultima volta in natura nel 1986, e adesso gli uccelli sono classificati come in pericolo di estinzione.
Si stima che ci siano meno di 200 esemplari in cattività (dati del 2023) in zoo statunitensi e in strutture appositamente create per favorire la riproduzione. Ci sono delle iniziative in atto per reintrodurre gli uccelli all'atollo di Palmyra e in futuro nell'intero territorio in cui risiedevano a Guam, rimuovendo o diminuendo la minaccia del serpente bruno arboricolo.
Nel periodo di settembre 2024, nove martin pescatori di Guam trasferiti dallo zoo di Brookfield, dallo zoo e giardino botanico di Cincinnati, dal National Aviary, dallo zoo della contea di Sedgwick e dal Disney's Animal Kingdom, sono stati rilasciati sull'isola di Cooper, nell'atollo di Palmyra.
La popolazione introdotta ha trovato un ambiente favorevole alla riproduzione, con le prime uova viste nell'aprile 2025. Sono state le prime uova di martin pescatore di Guam deposte in natura in oltre 40 anni.
Note
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Collegamenti esterni
Categoria:Alcedinidae Categoria:Taxa classificati da William Swainson Categoria:Taxa descritti nel 1821