Il Carrés militaires de Robermont è un complesso di cimiteri militari situato nella città belga di Liegi, nella regione della Vallonia.
Costruito dopo la Prima guerra mondiale, comprende diversi cimiteri militari di diverse nazioni: Belgio, Francia, Italia, Regno Unito e Russia.
È stato inserito nella lista dei patrimoni dell'umanità nel 2023, insieme ad altri 138 siti cimiteriali e memoriali della Prima guerra mondiale (Fronte occidentale).
Contesto Liegi fu una delle prime città ad essere attaccata dall'esercito tedesco il 4 agosto 1914, giorno dell'invasione del Belgio. Progettato come un attacco lampo della durata di poche ore, la posizione fortificata di Liegi permise alla città di resistere per circa dodici giorni prima di cadere il 16 agosto 1914. Dopo la guerra, la città acquisì fama internazionale per essere stata la prima a resistere ai tedeschi.
Fu proprio questa fama internazionale a spingere gli Alleati a sceglierla per la costruzione di un monumento. Inizialmente, si pensò a un progetto per la Place du Marché, ma fu abbandonato. Successivamente, a Cointe fu costruito il Mémorial Interallié. Tuttavia, la città non aveva aspettato gli aiuti internazionali per costruire il proprio monumento. Così, subito dopo la guerra, il cimitero di Robermont fu designato come sito per un monumento, grazie alla sua posizione e alla fama del cimitero stesso (era il più grande, il più antico e il più prestigioso della città). Inoltre, durante la guerra vi erano stati sepolti quasi 1.000 corpi di soldati.
Dopo aver ricevuto la Legion d'onore e la Croce di guerra al valor militare, rispettivamente da Alberto I, dalla Regina Elisabetta, dal Maresciallo Foch, dal Consiglio Comunale di Parigi e dal Presidente francese Raymond Poincaré per la prima, e dal governo italiano per la seconda, la città ricevette, il 24 ottobre 1926, la Medaglia al Valore Militare in oro dalla delegazione del Regno dei Serbi, Croati e Sloveni, il giorno dell'inaugurazione del monumento ai civili e ai soldati caduti per la patria, dove sarebbero stati istituiti i futuri cimiteri militari.
Storia Nel 1920, il consiglio comunale adottò un bilancio di 300.000 franchi belgi per la costruzione del memoriale e dei cimiteri militari. Fu indetto un concorso e nel luglio 1921 ne furono annunciati i risultati: l'architetto Victor Rogister e lo scultore Oscar Berchmans avrebbero eretto il monumento. Il lavoro fu completato nel 1926.
Inaugurazione Il 24 ottobre 1926, la città, insieme a Re Alberto e ai rappresentanti politici di Inghilterra, Francia, Italia, Polonia, Serbia, Croazia e Slovenia, nonché ai rappresentanti della Russia (i cui rappresentanti politici non furono invitati a causa del mancato riconoscimento dell'Unione Sovietica da parte del Belgio), inaugurò il memoriale. I Tedeschi, da parte loro, erano stati invitati in seguito all'allentamento delle relazioni tedesco-belghe dopo il Patto di Locarno, ma i loro rappresentanti declinarono l'invito. Un monumento ai soldati tedeschi fu comunque inaugurato, all'esterno del sito commemorativo, e attualmente si trova nella zona cuscinetto delPatrimonio dell'umanità.
Descrizione Con una larghezza di sessanta metri, i quadrati militari si trovano ad est del Cimitero di Robermont e la zona cuscinetto corrisponde all'intera parte orientale del cimitero.
Simbolismo Il monumento, situato all'estremità del sito, è composto da diverse steli. Sulla stele centrale, un frontone sorretto da colonne greche contiene una fiamma fiammeggiante, che simboleggia la Giustizia e la fiamma del ricordo della Prima guerra mondiale.
Sul fondo, tra due colonne, è visibile un'iscrizione:
"Agli eroi della Grande Guerra, caduti sul campo d'onore".
Un'allegoria della Patria e dell'Umanità, rappresentata da una donna in tunica, reca anch'essa l'iscrizione:
"Gloria Eterna".
Il monumento è stato progettato per essere simmetrico e incorpora la rappresentazione della protezione attraverso ali d'angelo raffigurate alle sue estremità.
La Patria è rappresentata sul lato sinistro, con raffigurazioni dell'intera popolazione, che vanno da una madre che allatta a un anziano. Sul lato destro è rappresentata l'Umanità, raffigurante un uomo nudo, una donna e un bambino, mentre guerrieri nudi rendono omaggio ai soldati caduti davanti a una donna inginocchiata che ne piange le spoglie.
Il retro del monumento, presentato come un trittico, presenta al centro un'aquila tedesca che attacca una donna indifesa; questa è un'allegoria dell'invasione tedesca del Belgio. Ai lati del pannello centrale sono trascritti i discorsi di personaggi illustri: quelli del generale Leman e del maresciallo Foch.
Monumento ai caduti Tedeschi Un monumento ai caduti tedeschi si erge al centro di un cimitero militare con lapidi di soldati tedeschi.
Cimiteri militari
Cimitero militare belga Le tombe dei soldati belgi sono disposte attorno al memoriale. Realizzate in pietra blu, le tombe dei soldati recano una targa in bronzo con informazioni tra cui il nome del soldato, l'unità, il luogo e la data di nascita, e un'iscrizione in olandese ("stierf voor België") o in francese ("mort pour la Belgique") ovvero "morto per il Belgio". Alla targa possono essere aggiunte anche decorazioni. Per distinguerle, una targa smaltata nei colori nazionali belgi, nero, giallo e rosso, è apposta sopra l'altra targa.
Cimitero militare francese Sullo sfondo, dopo le lapidi dei soldati belgi, le 119 lapidi dei soldati francesi costituiscono il cimitero militare francese. Al centro del cimitero si erge una statua di una donna velata; scolpita da Pierre-Félix Fix-Masseau, fu un dono del governo francese al Belgio. Le croci dei soldati francesi sono costituite da una targa metallica che riporta i nomi dei soldati, il reggimento e la data di morte. Come le lapidi belghe, recano l'iscrizione "mort pour la France" ovvero "morto per la Francia".
Va notato che alcune lapidi furono poste ben dopo la Prima Guerra Mondiale, in seguito a una donazione della città di Liegi agli ex soldati francesi residenti a Liegi, che garantiva loro il diritto di essere sepolti sul campo di battaglia.
Cimitero del Commonwealth
Il Cimitero militare del Commonwealth è uno dei più riconoscibili. Composto da circa cinquanta lapidi (51 per la precisione), è uno dei cimiteri più piccoli ma riconoscibile grazie alle pietre bianche delle lapidi, ai loro bordi arrotondati e alla croce del sacrificio posta al centro del cimitero.
Cimitero militare italiano
Il cimitero militare italiano contengono un totale di 347 croci, il numero più alto tra tutte le nazioni.
Le croci sono relativamente semplici e riportano solo il grado, il cognome, il nome e il reggimento del soldato. Le iscrizioni non sono affisse su targhe di bronzo, ma sono incise direttamente nella pietra. L'unico elemento presente negli cimiteri militari, ma assente in quello italiano, è la data di morte.
Come per i francesi, il governo italiano eresse un monumento: un obelisco sormontato da una croce latina e circondato da fasci littori, simboli dell'Italia fascista dell'epoca. Un'iscrizione in italiano ("Ai soldati d'Italia caduti per la grandezza della patria. 1915-1918") rende omaggio ai soldati italiani.
Cimitero militare russo L'ultima sezione militare, composta da 146 croci in cemento e una ventina di altre croci in pietra, è russa. Molto semplice, una targa con il nome, il cognome e la data di morte è rivettats alla croce.
Concezione Il memoriale e i cimiteri militari furono progettati dall'architetto Victor Rogister e dallo scultore Léopold Pironnet, mentre le statue furono progettate da Oscar Berchmans. I progettisti miravano a rappresentare "l'umanità riconoscente [inchinandosi] davanti agli eroi caduti per la libertà dei popoli". Questo monumento fu completato nel 1926 e inaugurato lo stesso anno da Re Alberto.
Note
Altri progetti
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