Biografia

Primi anni Kikuchi naque a Sendai e crebbe nella vicina Shiogama, dove iniziò a studiare pianoforte classico all'età di 7 anni. I suoi insegnanti erano Ruiko Koga, docente dell'indirizzo musicale dell'Università femminile di Miyagi Gakuin e Takako Horie, professoressa all'Università delle arti di Tokyo. In questo periodo imparò a suonare anche l'organo elettronico e l'organo a canne. A 12 anni si classificò seconda all'edizione del 1965 del concorso di musica elettronica Yamaha Electone Competition, esibendosi nella toccata e fuga in Re minore di Johann Sebastian Bach su organo elettronico. Iniziò a studiare composizione e arrangiamento a 15 anni e a 16 anni tornò al Yamaha Electone, ottenendo il primo posto.

Esordi e avvicinamento al jazz Durante gli anni '70, Kikuchi si esibì in tournée in tutto il mondo, tra cui Stati Uniti, Messico e Filippine, collaborò con gruppi rock e folk e con artisti come Takuro Yoshida, Tsunehiko Kamijo, Mayumi Itsuwa e Junko Ohashi. Si interessò al jazz intorno al 1975 e studiò il genere sotto la guida del pianista Sadayasu Fujii.

la svolta nella scena jazz arrivò nel 1979 quando si esibì come tastierista per la band Bingo Miki & the Inner Galaxy Orchestra al Montreux Jazz Festival in Svizzera, sostituendo Nobuo Hara. Tale esibizione, registrata nell'album Montreux Cyclone, solidificò la sua reputazione di pianista jazz e la lanciò verso la carriera da solista che sarebbe iniziata l'anno successivo con l'album Don't Be Stupid, distribuito da Continental, sottoetichetta della casa discografica Teichiku Records.

Il successo Don't Be Stupid ricevette pareri generalmente positivi per lo stille jazz fuso al funk e all'elettronica, caratteristiche che si mantennero ed evolvettero con i successivi due dischi, Flashing (1981) e All Right (1982). Quest'ultimo in particolare ottenne grande successo commerciale, arrivando nella top tre della classifica Oricon Jazz Chart. Nel 1981 Kikuchi collaborò inoltre con il sassofonista americano Richie Cole nel suo album Cool "C".

I successivi tre album, Woman (1983), Reverse It (1984) e, in particolare, Flying Beagle (1987), oltre a proseguire con le influenze funk e latinoamericane introdussero elementi synth sperimentali, consolidando la reputazione di Kikuchi come innovatrice della scena jazz giapponese di quegli anni. Durante questo stesso periodo si esibì anche in festival jazz e locali in tutto il paese, facendo persino una tournée in Indonesia su invito dell'Indonesian Jazz Society. Nel 1992, compose le musiche per il film del '93 "Shin Gokudo no Tsumatachi: Kakugo Shiiya" diretto da Kosaku Yamashita e prodotto da Toei. Cogliendo l'occasione, formò il gruppo rock di ottoni "Beam", aggiungendo una sezione di cinque fiati e percussioni latine al suo quartetto jazz. Pubblicò nello stesso anno l'album Beam, che servì anche come colonna sonora del film.

Gli anni 2000 Nel 1999, Kikuchi si è trasferita da Tokyo alla prefettura di Tottori, dove ha stabilito una base regionale per le sue attività musicali, concentrandosi sull'impegno comunitario. Nel 2000, il gruppo Beam si è espanso a tredici membri, riorganizzandosi sotto il nome di Himiko Kikuchi Big Band, pubblicando l'album live Himiko Kikuchi Big Band Live. Nello stesso anno fondò anche l'Holy Gang Gospel Choir, promuovendo workshop e spettacoli di musica gospel come mezzo di sensibilizzazione culturale. Nel 2002, è stata direttrice musicale del 17° Festival Nazionale della Cultura di Tottori, componendo ed eseguendo il brano Furusato ~Home In My Soul e così realizzando il sogno di vecchia data di creare un concerto basato sul brano "Furusato" del compositore Teiichi Okano. Nel 2005, ha fondato lo Yume Festa Memorial Chorus, un coro di bambini che si è esibito nel suo album ｢ふるさと」Home In My Soul, fondendo il suo stile fusion con elementi corali. Nello stesso anno, ha ricevuto il 30° Tottori City Culture Award per il suo impegno nel promuovere l'educazione musicale e le arti comunitarie.

Gli anni successivi Nel corso dei successivi anni, Kikuchi ha mantenuto attività concertistiche come l'Himiko Kikuchi Double Quartet e ha continuato a collaborare con vari media, dando priorità all'impatto regionale. Il suo lavoro a Tottori ha sottolineato il suo impegno per un'educazione musicale accessibile, inclusa la gestione della Himiko Kikuchi Music School, che offriva corsi di pianoforte, composizione e musica d'insieme. Il 28 maggio 2024 tutti gli album editi sotto l'etichetta Continental sono stati pubblicati sui servizi di streaming, tra cui Spotify e YouTube Music, mentre gli album pubblicati sotto CBS/Sony Records sono stati pubblicati l'8 ottobre 2024. Nel 2025 si è esibita con il Takumi Inoue Quartet al Detroit International Jazz Festival.

Vita privata Verso la fine degli anni '90 si è sposata con il chitarrista Masatsugu Matsumoto, con il quale aveva collaborato al Montreux Jazz Festival e durante la produzione dell'album Flying Beagle. La coppia vive a Tottori dal 1999, avendo aperto lì il jazz club e scuola di musica After Hours.

Discografia

Album in studio

1970 – Electone Revolution Series "New Hits" = エレクトーン・レヴォリューション ニュー・ヒット (con lo pseudonimo di Fumiko Kikuchi) 1980 – Don't Be Stupid 1981 – Flashing 1982 – All Right 1983 – Woman 1984 – Reverse It 1985 – 森羅万象 1987 – Flying Beagle 1988 – Sevilla Breeze 1993 – Beam 2005 – ｢ふるさと」Home In My Soul (con l'ensemble corale Yume Festa Choir)

Album dal vivo

2000 – Himiko Kikuchi Big Band Live 2007 – DQ * The Live! (con i Double Quartet)

Raccolte

1984 – Himiko The Best "Refrain" 1986 – Feel So Good -Himiko The Best Vol-2 1988 – Himiko Kikuchi Best Collection

Note

Categoria:Musicisti jazz Categoria:Tastieristi jazz Categoria:Arrangiatori giapponesi