La era una delle province dell'antico Giappone e un antico regno, comprendeva quella che oggi è l'intera prefettura di Okayama, la parte orientale della prefettura di Hiroshima, le isole della prefettura di Kagawa e la parte occidentale della prefettura di Hyōgo. Era uno dei quattro grandi regni (quattro grandi sovranità) dell'antico Giappone, insieme a Yamato, Tsukushi e Izumo.

A volte veniva chiamata .

Nella seconda metà del VII secolo, la provincia fu divisa nelle province di , e , mentre nell'VIII secolo la provincia di Mimasaka fu separata dalla provincia di Bizen. Le prime tre province presero un kanji dal nome di Kibi e aggiunsero zen, chū e go ("vicino", "medio" e "lontano") a seconda della loro distanza dal capoluogo regionale.

Origine del nome La prima menzione di Kibi si trova nel Kojiki, la cronaca imperiale del 712, nella descrizione della genesi delle isole giapponesi, sebbene il significato del nome sia sconosciuto.

Nel giapponese moderno, si riferisce al miglio (Panicum miliaceum). Tuttavia, il nome del regno di Kibi, che compare nel Kojiki e nel Nihon shoki (i più antichi documenti scritti del Giappone), potrebbe avere un'origine diversa, andata perduta nel tempo.

Storia Le ricerche archeologiche suggeriscono che l'antico regno fosse probabilmente sviluppato e potente quanto il regno Yamato che controllava il Giappone nell'VIII secolo. Il centro del potere del Regno di Kibi era situato nella pianura di Kibi, tra Sōja e Okayama. Grazie alla sua posizione sul Mare interno di Seto, probabilmente controllava le rotte commerciali tra il Kyūshū settentrionale e il Kinki (il centro di Yamato). Durante la seconda metà del tardo periodo Yayoi iniziarono ad apparire figurine e vasellami in terracotta nelle tombe (kofun) dei capi politici e militari, in seguito divennero popolari in tutto l'arcipelago giapponese durante il periodo Kofun come figure di argilla haniwa. Numerosi kofun (tumuli) si trovano nel territorio di Kibi, il è il quarto più grande del Giappone con i suoi 350-360 m di lunghezza. Questo kofun risale all'inizio del V secolo e le sue dimensioni suggeriscono che Kibi ricoprisse una posizione speciale durante questo periodo, sebbene facesse parte di Yamato. Tuttavia, esiste anche la teoria secondo cui Kibi fosse ancora un regno a quel tempo (poiché il suddetto kofun è menzionato relativamente poco nelle cronache del regno) e che il kofun fosse quindi una tomba reale.

Leggende Kibi è stato anche associato alle leggende di Kibitsuhiko-no-mikoto. Secondo il Nihon Shoki, era il figlio dell'imperatore Kōrei. La leggenda narra che questo principe uccise un orco chiamato Ura. Il racconto potrebbe essere una metafora della conquista del Regno di Kibi, che fu distrutto durante il regno dell'imperatore Kōrei. Nella storia, il demone Ura viveva nel castello di Ki, nella capitale di Kibi.

Note

Voci correlate Provincia di Bizen Provincia di Bitchū Provincia di Bingo Provincia di Mimasaka

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