La Praça Marechal Deodoro, meglio nota come Praça da Matriz, è una piazza del centro storico della città di Porto Alegre, capitale dello stato brasiliano del Rio Grande do Sul.
Storia
La prima attestazione dell'area occupata dalla piazza risale al 1753, anno in cui vi venne realizzato un cimitero. Il lato meridionale fu il primo a essere urbanizzato con la costruzione della Chiesa della Matriz; edificio che diede il nome originario alla piazza. Nel 1772 la piazza comparve sulla prima mappa del piccolo insediamento che caratterizzava la Porto Alegre delle origini, con il nome di Praça do Novo Lugar. Successivamente, in seguito al trasferimento della capitale del capitanato da Viamão a Porto Alegre, l'area fu scelta per ospitare il Palácio de Barro, sede del governo del Rio Grande do Sul dal 1789 al 1896, e divenne nota come Praça do Palácio da Presidência. Accanto al palazzo fu edificata nel 1790 la Casa da Junta, inoltre tra il 1837 e il 1839, a fianco della Chiesa della Matriz, venne costruita la prima Cappella del Divino Spirito Santo.
Fino al 1840 la piazza si presentava come un semplice rilievo eroso, privo di elementi ornamentali. In quel decennio furono costruiti i primi marciapiedi e, nella seconda metà del XIX secolo, dopo i tumulti legati alla Rivoluzione Farroupilha ― durante la quale la città rimase assediata per circa dieci anni ― sorsero intorno ad essa numerosi edifici di rilievo, tra cui il Palazzo della Procura della Repubblica, la sede della Società di Danza, il primo acquedotto della città, la prima sede dell'Intendenza municipale e il teatro São Pedro.
Nel 1858 assunse il nome Praça Dom Pedro II, in occasione della visita dell'Imperatore Pietro II a Porto Alegre. La riqualificazione della piazza fu avviata solo tra il 1881 e il 1883 e comprese la messa a dimora di 20 ulivi importati dal Portogallo. Nel 1885 fu collocato il Monumento al Conte di Porto Alegre, successivamente trasferito nella piazza che porta il suo nome, Praça Conde de Porto Alegre. L'11 dicembre 1889, un decreto municipale modificò ufficialmente il nome della piazza in Praça Marechal Deodoro. Nel 1896, il vecchio Palazzo del Governo fu demolito per far posto a una sede più spaziosa, il Palazzo Piratini.
Il 24 ottobre 1914 venne inaugurato il Monumento a Júlio de Castilhos, dedicato allo statista riograndese. Il monumento in bronzo, costruito durante l'amministrazione del governatore Carlos Barbosa, fu progettato dallo scultore Décio Villares. Come accaduto a numerosi edifici di Porto Alegre, anche questo ha subito nel corso del tempo atti di vandalismo. Poco dopo, la vecchia chiesa Matriz fu demolita per fare spazio a una cattedrale più grande, la Cattedrale metropolitana di Porto Alegre.
La piazza fu oggetto di ulteriori significativi interventi di riqualificazione, completati nel 1919. Nel 1927, sull'area occupata dal vecchio edificio dell'Assemblea Legislativa, fu costruito l'Auditorium Araújo Vianna, destinato ai concerti della banda municipale, e che fu demolito negli anni '60 per far posto al Palazzo Farroupilha, sede del potere legislativo dello Stato. Nelle immediate vicinanze di Praça da Matriz si trovano anche il Museo Júlio de Castilhos e la biblioteca pubblica statale, entrambi edifici storici.
Bibliografia
Note
Voci correlate Centro storico di Porto Alegre
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