Il Rio Claro Basquete, conosciuto anche semplicemente come Rio Claro, oppure per ragioni di sponsorizzazione come Conta Simples/Rio Claro, è una storica società di pallacanestro del Brasile con sede nella città di Rio Claro, nello stato di San Paolo. La squadra dalla stagione 2025-2026 ha fatto il suo ritorno nel Novo Basquete Brasil, la massima divisione nazionale.
Storia Fondazione Il Rio Claro Basquete nacque nel 1981, per rappresentare la città di Rio Claro nelle competizioni dello stato di San Paolo e della CBB. All'epoca era rappresentato dal Clube de Campo de Rio Claro e, nell’anno della sua fondazione, riuscì a ottenere la promozione nell’élite del Campionato Paulista vincendo il Campionato Statale di Prima Divisione. All’esordio ne campionato in cui si affrontavano le principali squadre dello Stato, il Leão concluse al sesto posto nel Paulista 1982.
I successi degli anni ’80 e ’90 Le principali glorie della squadra di Rio Claro arrivarono tra la fine degli anni ’80 e la prima metà degli anni ’90, quando il club ebbe grandi roster con giocatori affermati e con esperienza nella Nazionale brasiliana. Nel 1987, il Rio Claro raggiunse, da outsider, per la prima volta la finale del Paulista, dove affrontò la forte squadra del Monte Líbano. Contro ogni pronostico, il Rio Claro riuscì a vincere la serie 3–1 e conquistò il suo primo titolo statale.
Grazie al titolo paulista, la squadra disputò la Taça Brasil 1987. Alla sua prima partecipazione al Campionato Brasiliano, il Leão concluse al terzo posto. Nel 1990 il secondo titolo nel Paulista sfuggì in finale, dove la squadra uscì sconfitta per 3–0 contro il . Tuttavia, la stagione successiva, il Rio Claro si prese la rivincita sul e vinse per 3–1 la serie finale del Paulista, diventando campione dello stato di San Paolo per la seconda volta.
Nella stessa stagione per il Rio Claro arrivò anche il primo titolo nel Campionato Brasiliano, dopo aver battuto nella finale a gara secca, il Clube do Ipê per 81–79 con un canestro di Paulinho Villas Boas allo scadere; la squadra così si laureò campione nazionale del Brasile 1992.
Pochi giorni dopo il titolo nazionale, il Rio Claro disputò a Montevideo la sua prima competizione internazionale: il Campeonato Sudamericano de Clubes per l'edizione 1992. La squadra concluse al terzo posto la competizione.
Nel 1993 il Rio Claro raggiunse nuovamente la finale del Campeonato Paulista, disputata ancora una volta contro il . Nella finale secca, il Rio Claro riuscì ad imporsi per 104–93 ed ottenne il suo terzo titolo statale. Nel 1994 arrivò la seconda vittoria consecutiva del Campeonato Paulista, il quarto successo nella storia del club, battendo il Nosso Clube de Limeira per 96–90 in finale.
La stagione 1994-1995 riservò ancora grandi successi per il Leão: dopo una solida stagione nel Campeonato Nacional 1995, il Cesp/Rio Claro vinse la serie finale per 3–1 contro il Dharma/Yara Franca e conquistò il suo secondo titolo brasiliano.
Nella stagione 1995-96 arrivarono poi le conquiste più importanti nella storia del club. Grazie alla conquista del titolo nazionale nell'anno precedente, la squadra ottenne l'accesso per il Campeonato Sudamericano de Clubes 1995, disputata a Bucaramanga in Colombia. In vista dell'impegno internazionale il Blue Life/Rio Claro prese in prestito alcuni giocatori dal Clube do Ipê, altra squadra di rilievo dell'epoca. Nel torneo la squadra, riuscì a concludere in testa il girone ad otto squadre, conquistando la vittoria del titolo ed il suo primo trionfo internazionale. Nella stessa stagione, sotto la denominazione di Polti Vaporetto/Blue Life/Rio Claro, la squadra partecipò al Campeonato Panamericano de Clubes 1995, disputato a Santa Cruz do Sul; la squadra anche in questa occasione riuscì a conquistare la classifica del girone unico, vincendo per la prima volta anche il Campeonato Panamericano. Anche in campo nazionale la stagione 1995 consegnò ulteriori successi al Rio Claro, il quale, senza il patrocinio Blue Life, conquistò il suo terzo titolo del Campeonato Paulista consecutivo (il quinto totale), battendo l’AA Guaru per 3–2 nella serie finale.
Dalla tournée in Europa alla cessazione delle attività Nel dicembre 1995, il Leão fece una tournée in Europa per disputare una serie di amichevoli. Il momento più memorabile fu la vittoria per 76–75 contro il Real Madrid nel Torneo di Natale giocato proprio a Madrid: il Rio Claro ottenne due vittorie ed una sconfitta nel torneo. Nonostante le vittorie, la squadra concluse terza, a causa della differenza punti, dietro al Real Madrid e alla Nazionale australiana.
Nel 1996 Rio Claro realizzò due campagne di rilievo nei tornei sudamericani: prima conquistò il 4° posto nella prima edizione della nuova Liga Sudamericana, e poi conquistò il secondo posto nel Campeonato Sudamericano de Clubes Tuttavia nella stagione seguente, la 1996-97, la squadra non riuscì a ottenere sponsor e dovette sospendere le attività sportive per un anno. Il Rio Claro tornò in attività nella stagione 1997-98 con il nome Brastemp/Rio Claro, ma dopo aver concluso al quarto posto nel Campeonato Nacional 1998 il club affrontò nuovamente problemi finanziari e interruppe le attività sportive definitivamente, restando assente dal panorama cestistico per anni.
Ritorno all'attività (2005–2009) Il Rio Claro Basquete tornò all’attività nel 2005, sotto la gestione dell’Associação Beneficente Cultural Desportiva Bandeirantes, che in passato era già stata partner del Clube de Campo nella gestione della squadra negli anni ’80 e ’90. Il primo campionato disputato dopo il ritorno fu il Torneio Novo Milênio del 2005, nel primo semestre dell’anno. Nella stessa stagione, il Rio Claro tonrò a partecipare sia al Campeonato Paulista che all'edizone 2006 del Campeonato Nacional, che però non arrivò alla conclusione. Nel 2007 la squadra fu invitata, per la seconda volta nella sua storia, a disputare la Liga Sudamericana, tornando così anche a partecipare ad una competizione internazionale, chiudendo al quinto posto il torneo.
Dopo l’assenza nel Campeonato Paulista del 2007, il Rio Claro avviò nel 2008 una partnership con la Ulbra Esportes, una univrsità dedicata alla sviluppo dello sport, assumendo la denominazione di Ulbra/Bandeirantes/Rio Claro.. Sotto questo nome il club disputò l’ultima edizione del Campeonato Nacional, quella del 2008; dove dopo un quarto posto nella stagione regolare, il Rio Claro venne eliminato ai quarti di finale dal Joinville.
Parallelamente al torneo nazionale, il Leão prese parte — con una squadra “B” formata da giovani — al Torneio Novo Milênio 2008 organizzato dalla Federazione Paulista di Basketball. Al termine del Campeonato Paulista 2008, la partnership con Ulbra si concluse, ma il progetto proseguì grazie a un accordo tra il Rio Claro FC e la Segreteria municipale dello Sport della città di Rio Claro. Di conseguenza nel 2009, il club disputò il Torneo Novo Milênio ed il Campeonato Paulista come Rio Claro FC/SEME.
Riorganizzazione e crescita (2010–2013) Nel 2010 la gestione della squadra passò all’Associação Cultural Beneficente Desportiva Rio Claro. Come l’anno precedente, la squadra disputò il Torneio Novo Milênio e il Paulista, dove venne eliminata ai quarti dal .
Nel 2011 il club iniziò un nuovo percorso per tornare nell’élite del basket brasiliano: il Rio Claro vinse la Copa Brasil Sudeste, in questo modo ottenne la qualificazione per la Supercopa Brasil de Basquete 2011, torneo che forniva la promozione nel Novo Basquete Brasil, dove però concluse al terzo posto, mancando al promozione.
Nel 2013 il Leão vinse di nuovo la Copa Brasil Sudeste, qualificandosi alla Supercopa Brasil de Basquete, ma anche in questa occasione non riuscì a ottenere la promozione nel NBB, chiudendo la Supercopa 2013 al quarto posto.
Come avvenuto anche nel 2012, il Rio Claro terminò al primo posto la fase iniziale del Paulista 2013, ma ebbe un rendimento molto inferiore nella fase principale, terminando penultimo. Di conseguenza dovette affrontare, nel primo semestre 2014, la fase di qualificazione per rientrare nel gruppo dei club principali dello stato di San Paolo, ottenendo però la promozione grazie a una campagna con 10 vittorie in 12 gare. Nel Paulista 2014, la squadra superò la prima fase ma fu eliminata ai quarti dal .
Promozione nel NBB e primo periodo nella massima serie (2014–2016) Dopo diversi tentativi falliti, il Rio Claro ottenne la promozione nella prima divisione brasiliana, il Novo Basquete Brasil, chiudendo con una vittoria per 3–1 la serie finale contro il per la conquista della Liga Ouro 2014, la nuova seconda divisione della pallacanestro brasiliana.
Al debutto nel Novo Basquete Brasil, avvenuto nell'edizione 2014-2015, la squadra concluse al 15º posto, con appena 8 vittorie e ben 22 sconfitte, mantenendo la permanenza solo grazie ai risultati negli scontri diretti. Nel Paulista 2015 il club ebbe un’ottima fase iniziale, chiudendo al primo posto nel suo girone. Ai quarti eliminò il per 3–2, tornando in semifinale dopo nove anni. Tuttavia in semifinale venne poi eliminato dal , che si impose con un netto 3–1.
Nel NBB 2015-2016, il Rio Claro dopo aver concluso all'ottavo posto la stagione regolare, superò il primo turno dei playoff, vincendo per 3-2 la serie contro il , ma venne poi eliminato dal per 2–1 nei quarti di finale. Tuttavia nonostante la buona annata, dopo il termine del Paulista 2016, la squadra dovette nuovamente abbandonare l’attività professionistica per mancanza di sponsor.
Attività giovanile e ritorno nel professionismo (2017–2020) Anche se la squadra professionistica era inattiva, il progetto del Rio Claro rimase vivo grazie al lavoro delle categorie giovanili, gestite dall’Instituto Cidade Azul, che continuarono a prendere parte alle competizioni di categoria.
Nel novembre 2018, il club annunciò il ritorno all'attività anche per la prima squadra, registrando il club per l'edizione 2019 della Liga Ouro, con la ABCD Bandeirantes di nuovo come gestore e il Pastificio Selmi come sponsor principale, assumendo il nome di Renata/Rio Claro. Nel campionato di seconda divisione, il Rio Claro però fu eliminato ai quarti dal , che si impose per 0–2. La squadra dei Leão prese parte anche al Paulista 2019 dove venne eliminato dal agli ottavi dei playoff.
Nonostante il sesto posto ottenuto nella Liga Ouro, il Rio Claro tornò nel NBB acquistando il posto del . La squadra fece quindi il suo ritorno nella massima competizione per l'edizione 2019-2020 del NBB, che però venne poi annullato a causa della pandemia di COVID-19, mentre il Rio Claro si trovava al nono posto in classifica.
A causa della crisi economica scatenata della pandemia, la Selmi non rinnovò il contratto di sponsorizzazione con il Rio Claro, il quale, non riuscendo a trovare al finanziatori, fu costretto a ritirarsi sia dal Paulista 2020 che dal NBB 2020-2021.
Secondo ritorno (2021–presente) Il Rio Claro Basquete tornò nuovamente all’attività nel 2021 prendendo parte sia al il Campeonato Paulista 2021 che al NBB 2021-2022. Nel Paulista 2021 venne eliminato ai quarti di finale dal . Nel NBB 2021-22, la squadra concluse la stagione regolare al decimo posto in classifica, ma uscì agli ottavi contro il , che vinse la serie per 2-1.
Il Rio Claro partecipò, per il secondo anno consecutivo, al NBB anche nella stagione 2022–23, dove però concluse con un deludente quindicesimo posto in classifica con appena 5 vittorie in tutta l'annata. Tuttavia, al termine della stagione sportiva il club sospese nuovamente le attività professionistiche della prima squadra.