Parthenice mollis Gray, 1853 è una specie di piante angiosperme eudicotiledoni della famiglia delle Asteracee, sottofamiglia Asteroideae, tribù Heliantheae e sottotribù Ambrosiinae. È l'unica specie del genere Parthenice Gray, 1853.

Etimologia Il nome generico (Parthenice) non ha una etimologia definita, probabilmente si allude alle somiglianze con i membri del genere Parthenium. L'epiteto specifico ( mollis) deriva dal latino "mollis" o "mole" (= morbido, soffice).

Il nome scientifico della specie è stato definito dal botanico Asa Gray (1810-1888) nella pubblicazione "Smithsonian Contributions to Knowledge. Washington, DC" (Smithsonian Contr. Knowl. 5(6): 85 (-86)) del 1853. Il nome scientifico del genere è stato definito nella stessa pubblicazione.

Descrizione Portamento. La specie di questa voce ha un habitus erbaceo con cicli biologici annuali......

Fusto. La parte aerea in genere è eretta, semplice o ramosa. Le radici possono essere sia tipo fittoni che secondarie da rizoma. Altezza media: 20–200 cm.

Foglie. Le foglie lungo il caule sono disposte in modo alternato e sono picciolate. Le lamine sono semplici con forme da ovate a deltate o subcordate; la superficie è inoltre trinervata. I margini sono interi o dentati; le facce solitamente sono leggermente pubescenti, a volte ruvide-pelose.

Infiorescenza. Le sinflorescenze sono composte da capolini a forma disciforme raccolti in cime panicolate. Il capolino è formato da un involucro emisferico composto da 13 brattee al cui interno un ricettacolo fa da base ai fiori (periferici del raggio e interni del disco). Le brattee sono disposte in 2-3 serie in modo embricato; le dimensioni tra di loro sono sub-uguali o anche di varie lunghezze scalate; sono inoltre dimorfiche: quelle esterne sono 5 erbacee, quelle più interne sono 6-8 e sono membranose. Il ricettacolo è convesso. Le pagliette (a protezione della base dei fiori) sono quasi sempre presenti. Diametro degli involucri: 3–5 mm.

Fiori. I fiori sono tetra-ciclici (formati cioè da 4 verticilli: calice – corolla – androceo – gineceo) e pentameri (calice e corolla formati da 5 elementi). Si distinguono in: fiori del raggio (esterni): sono 6-8, sono femminili e sono disposti su una serie; la forma è subtubulare con minuscole corolle; fiori del disco (centrali): sono più numerosi (10-25) con forme brevemente tubulose (attinomorfe); sono funzionalmente maschili.

Formula fiorale: */x K , [C (5), A (5)], G 2 (infero), achenio.

Calice: i sepali del calice sono ridotti ad una coroncina di squame. Corolla: fiori del raggio: la forma della corolla alla base è più o meno tubulosa-imbutiforme; sono colorati di bianco: fiori del disco: la forma è tubulare bruscamente divaricata in alcuni lobi; i fiori sono pentameri (5 lobi), raramente tetrameri; i lobi, patenti o eretti, con forme deltate o più o meno lanceolate; il colore è bianco o crema senza fasci vascolari incorporati.

Androceo: l'androceo è formato da 5 stami sorretti da filamenti generalmente liberi; i filamenti sono glabri, raramente papillosi. Le antere sono libere. Le antere sono gialle o ialine, raramente con strati connettivi scuri o marrone chiaro. Le cellule dell'endotecio sono quadrate con ispessimenti radiali (a raggio) o polari (concentrici). Il polline è sferico con un diametro medio di circa 25 micron; è tricolporato (con tre aperture sia di tipo a fessura che tipo isodiametrica o poro) ed è echinato (con punte sporgenti). Gineceo: il gineceo è composto da due carpelli (sincarpici) formanti un ovario infero uniloculare. Lo stilo è unico e bifido nella parte apicale (con due stigmi) con uno o due fasci vascolari. Le linee stigmatiche sono marginali e divise (quelle dei fiori fertili – mentre nei fiori sterili sono fuse).

Frutti. I frutti sono degli acheni senza pappo. Gli acheni sono obcompressi profondamente concavi, qualche volta con ali. Gli acheni associati con 2 fiori del disco funzionalmente maschili e loro brattee corrispondenti. Il pappo a volte è rudimentale.

Biologia Impollinazione: l'impollinazione avviene tramite insetti (impollinazione entomogama tramite farfalle diurne e notturne). Riproduzione: la fecondazione avviene fondamentalmente tramite l'impollinazione dei fiori (vedi sopra). Dispersione: i semi (gli acheni) cadendo a terra sono successivamente dispersi soprattutto da insetti tipo formiche (disseminazione mirmecorica). In questo tipo di piante avviene anche un altro tipo di dispersione: la zoocoria. Infatti gli uncini delle brattee dell'involucro (se presenti) si agganciano ai peli degli animali di passaggio disperdendo così anche su lunghe distanze i semi della pianta. Inoltre per merito del pappo (se presente) il vento può trasportare i semi anche a distanza di alcuni chilometri (disseminazione anemocora).

Distribuzione e habitat La specie di questa voce è distribuita negli USA meridionali e Messico sttentrionale.

Tassonomia La famiglia delle Asteracee (o Compositae, nomen conservandum) è la più numerosa del mondo vegetale, comprende oltre specie distribuite in generi. La famiglia attualmente (2021) è divisa in 16 sottofamiglie; la sottofamiglia Asteroideae è una di queste e rappresenta l'evoluzione più recente di tutta la famiglia.

Filogenesi Il genere di questa specie fa parte della sottotribù Ambrosiinae caratterizzata da infiorescenze unisessuali (con fiori maschili e femminili separati), corolle dei fiori del disco sono prive di fibre e frutti (achenî) con spine o appendici e quindi adattamenti alla dispersione zoocoria (trasporto da parte di animali).

All'interno della sottotribù il genere Parthenice, da un punto di vista filogenetico, occupa una posizione "basale" ed è compreso nel clade Parthenice-Hedosyne (o tradizionalmente Parthenice–Cyclachaena). Questo clade, nettamente separato da quello di Ambrosia-Xanthium, è caratterizzato da capolini discoidi (assenza di fiori ligulati), da caratteristiche cicatrici del ricettacolo e dai frutti (acheni) con morfologia peculiare, diversa da Ambrosia e Xanthium.

I caratteri distintivi della specie sono: i fiori del raggio sono 6 – 8; le corolle dei fiori del raggio sono prive dei lobi: gli acheni dei fiori del raggio sono obcompressi e associati con 2 fiori del disco funzionalmente maschili e loro brattee corrispondenti.

Il numero cromosomico della specie Parthenice mollis è: 2n = 36.

Variabilità Per questa specie sono indicate le seguenti varietà: Parthenice mollis var. mollis - Distribuzione: USA meridionali e Messico sttentrionale Parthenice mollis var. peninsularis Sauck, 1975 - Distribuzione: Messico sttentrionale

Note

Bibliografia

Voci correlate Generi di Asteraceae

Collegamenti esterni

Parthenice Royal Botanic Gardens KEW - Database

Categoria:Asteroideae Categoria:Taxa descritti nel 1853