Il Lunarer Erkundungsorbiter (LEO) era il nome di una missione tedesca sulla Luna, annunciata dal direttore del German Aerospace Center (DLR) Walter Doellinger il 2 marzo 2007. Poiché il finanziamento necessario per il 2009 è stato deviato altrove, l'inizio del progetto è stato ritardato a tempo indeterminato.
Le caratteristiche precise della missione sono state annunciate all'inizio del 2008 e i costi stimati sono stati previsti di circa 350 milioni di euro in cinque anni. La missione coinvolgerebbe un orbita selenocentrica che il DLR intendeva costruire e lanciare nel 2012 per mappare la superficie lunare. Sarebbe la prima missione tedesca e la prima missione europea sulla Luna dai tempi di SMART-1.
Numerosi importanti planetologi tedeschi, tra cui Gerhard Neukum, Ralf Jaumann e Tilman Spohn, hanno condannato il rinvio indefinito e sostengono la ripresa del progetto LEO. Design LEO doveva essere composto da due satelliti. La sonda principale dovrebbe pesare circa 500 kg ed essere accompagnata da un sottosatellite del peso di circa 150 kg. Entrambi avrebbero dovuto orbitare intorno alla Luna a un’ altezza di 50 km per quattro anni.
Gli esperimenti pianificati includevano misurazioni dei campi gravitazionali e magnetici lunari. Il satellite principale avrebbe anche portato un radar per sondare sotto la superficie lunare fino a una profondità di poche centinaia di metri. Obiettivi scientifici La sonda avrebbe esaminato i campi magnetici e gravitazionali della Luna, l'acqua e analizzerà i minerali sulla sua superficie. Userà la migliore fotocamera attualmente disponibile, i migliori sensori radar e sensori di spettro unici per misurare la composizione minerale. Note
Collegamenti esterni La Germania progetta un'orbita lunare senza equipaggio. Reuters 11 luglio 2007 La Germania pianifica una missione lunare senza equipaggio La Germania rimugina inviando la propria missione sulla Luna. Deutsche Welle 04.03.2007
Categoria:Esplorazione della Luna Categoria:Satelliti artificiali tedeschi