La Passacaglia su DSCH è una composizione per pianoforte solista del compositore britannico Ronald Stevenson. È stata scritta tra il 24 dicembre 1960 e il 18 maggio 1962, tranne due parti aggiunte il giorno della prima esecuzione, il 10 dicembre 1963. Il compositore ha regalato una copia della partitura a Dmitrij Dmitrievič Šostakovič, al quale è dedicata, al Festival di Edimburgo del 1962.

Descrizione della forma L'opera prende spunto dal principio della passacaglia o della ciaccona, cioè variazioni rigide su un tema fisso, di solito un basso ostinato, e lo usa in una struttura molto ampia a movimento unico che si divide in un disegno cumulativo di molti stili e forme musicali diversi. Si basa su un “basso” di 13 note che viene dal motivo musicale re, mi bemolle, do, si: la traslitterazione tedesca: D. Sch. (Dmitri Schostakowitsch) delle iniziali di Dmitrij Šostakovič. Šostakovič ha usato queste quattro note come una “firma” musicale, per esempio nel suo Quartetto per archi n. 8.

L'opera di Stevenson dura più di un'ora e un quarto. È straordinaria per la sua portata, la gamma di riferimenti a eventi storici e le influenze musicali assorbite. L'opera include una prima sezione in forma sonata, una suite di danze, che include una sarabanda, una giga, un minuetto, una gavotta e una polacca, una trascrizione di un pibroch scozzese suonato con la cornamusa, una sezione intitolata To Emergent Africa che usa effetti percussivi direttamente sulle corde del pianoforte e una sezione che fa eco allo slogan di Lenin “Pace, pane e terra”. La penultima sezione è un'enorme fuga tripla sul basso ostinato, la prima fuga su un tema di 12 note derivato dal basso, la seconda combina il Tema DSCH con il Tema BACH (si, la, do, si), e la terza, sul canto Dies Irae, è intitolata In memoriam dei sei milioni, un riferimento alle vittime dell'Olocausto della seconda guerra mondiale. L'opera si conclude con una serie di variazioni su un tema derivato dal basso continuo contrassegnato come Adagissimo barocco e organizzato secondo il principio dei “doppi” barocchi, con l'unità di base del metro che si dimezza ad ogni variazione.

Struttura

I Parte Prima

Sonata Allegro Valzer in forma di rondò Episodio 1. Presto Suite: Preludio. Sarabanda. Giga. Sarabanda. Minuetto. Giga. Gavotta. Polacca. Pibroch (Lamento per i bambini). Episodio 2. Variazioni arabesche. Notturno.

II Parte Altera

Fantasia-Reverie. Fanfara. Presagi. Allarme. Vistita di una visione di guerra. Variazioni su “Pace, pane e terra” (1917). Marcia sinfonica. Episodio 3. Volante Scherzoso. Fandango. Pedale. “All'Africa emergente”. Episodio centrale. Studi. Variazioni in Do minore

III Parte Tertia

Adagio. Omaggio a Bach Tripla fuga su basso ostinato: Soggetto 1. Andamento Soggetto 2. Bach. Soggetto 3. Dies Irae Variazioni finali su un tema tratto dal basso ostinato (Adagissimo Barocco).

Esecuzioni e registrazioni Il compositore tenne la prima mondiale all'Università di Città del Capo il 10 dicembre 1963. Nel 1964 registrò l'opera su un pianoforte a coda Petrof in due LP pubblicati sotto l'egida del Comitato editoriale dell'Università di Città del Capo, in un'edizione firmata di 100 copie. Nel 2008 questa esecuzione è stata ristampata su CD Appian APR 5650. Stevenson ha anche presentato l'opera in anteprima al pubblico europeo il 6 giugno 1966 nell'ambito dell'Händel-Festspiele di Halle, allora parte della Repubblica Democratica Tedesca. La prima trasmissione radiofonica è stata fatta da John Ogdon su BBC Radio 3 il 22 maggio 1966, e Ogdon ha poi presentato l'opera in anteprima al pubblico britannico al Festival di Aldeburgh il 14 giugno 1966. Successivamente ha registrato l'opera per la EMI su due dischi LP. L'opera è stata registrata su CD da Raymond Clarke, Murray McLachlan e James Willshire, oltre che dal compositore stesso. È stata trasmessa in diretta streaming da Igor Levit il 20 aprile 2020 come parte della sua serie Hauskonzerte e successivamente pubblicata nel suo album “On DSCH”, uscito il 10 settembre 2021 (Sony Classical).

Pubblicazione La Passacaglia è stata pubblicata dalla Oxford University Press nel 1967, incisa dagli editori polacchi PWM. Questa edizione ha 141 pagine. Nel 1994 la Ronald Stevenson Society ha pubblicato un'edizione facsimile del manoscritto del compositore. Questa edizione ha 191 pagine.

Note

Collegamenti esterni

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