Biografia Cyril Smith nacque a Costa Street, Middlesbrough, Inghilterra, figlio di Charles Smith, muratore in una fonderia ed Eva Harrison e aveva un fratello e una sorella maggiori. Nel 1931 sposò Andrée Antoinette Marie Paty, ma la coppia divorziò.

Nel 1937 sposò Phyllis Sellick. Ebbero un figlio, Graham, e una figlia, Clare, e rimasero sposati fino alla morte di lei. Lui morì nel 1974 nella sua casa di East Sheen, Londra, in seguito a un ictus.

Carriera Dal 1926 al 1930 Cyril Smith studiò con Herbert Fryer, allievo di Tobias Matthay e Ferruccio Busoni, al Royal College of Music, vincendo medaglie e premi, tra cui il concorso pianistico Daily Express nel 1928, e debuttò in concerto a Birmingham nel 1929. Ha suonato come pianista fuoricampo in diverse trasmissioni televisive del sistema Baird a 30 linee del 1935 ed entrò a far parte della BBC quando questa ne assunse il controllo. Fu nei primi studi televisivi della BBC che incontrò la sua futura seconda moglie, la pianista Phyllis Sellick.

Nel 1934 Smith lasciò la BBC per accettare la nomina di professore di pianoforte al Royal College of Music. Smith e la Sellick si sposarono nel 1937, continuando le loro carriere da solisti. Durante la seconda guerra mondiale Cyril Smith tenne concerti per l'ENSA, ma nel 1941 lui e sua moglie iniziarono a esibirsi insieme come duo pianistico ai PromsJean-Pierre Thiollet, 88 notes pour piano solo, « Solo de duo », Neva Editions, 2015, p. 98. e fecero numerose tournée internazionali per l'ENSA e il British Council. Nel 1945 fecero una tournée in Estremo Oriente, dove dovettero affrontare diversi problemi, tra cui la presenza di piccoli animali all'interno dei pianoforti e strumenti scordati.

Il repertorio di Smith era per lo più composto da pezzi di Rachmaninov, Chopin, Schubert, Balakirev e Albéniz. Anche Malcolm Arnold, Sir Arthur Bliss, Gordon Jacob e Ralph Vaughan Williams hanno scritto musica per il duo. Tra le tante esibizioni di Cyril Smith; ci sono state quelle al Barn Theatre di Oxted negli anni '30 e ai Proms nel 1930, 1937, 1941, 1944, 1946, 1953 e 1969.

Nel 1956, mentre si trovava nella città di Charkiv in Ucraina all'inizio di una tournée concertistica nell'Unione Sovietica, ebbe un trombosi e un ictus che gli paralizzò il braccio sinistro. Comunque, con musica arrangiata da loro stessi o scritta o arrangiata da amici compositori, Smith e Sellick riuscirono a continuare a fare concerti di musica a tre mani come duo pianistico.

Tra le opere composte per loro spicca il Concerto per due pianoforti (3 mani), op. 104, di Malcolm Arnold, dedicato agli interpreti, che lo eseguirono per la prima volta ai Proms nel 1969 e lo registrarono nel 1970.

Insegnamento Cyril Smith e Phyllis Sellick insegnavano entrambi pianoforte al Royal College of Music: Smith è diventato professore di pianoforte nel 1934. Tra quelli che hanno studiato pianoforte con lui figurano:

Ray Alston, John Barstow,; ; Clifford Benson, Philip R Buttall,; ; ; ; Maureen Challinor, June Clark,; ; Margaret Fingerhut, Patrick Flynn, Joan Havill, David Helfgott, Peter Hill, Anthony Hopkins,Haddon, Elizabeth. Making Music in Britain. Ashgate, 2006. p. 90 Niel Immelman, Rae de Lisle, Barry Morgan, Thalia Myers, Siva Oke, Aydin Önaç, Jennifer Pearce, June Pepin, Joan Ryall, Stephen Savage, Kimberly Schmidt, Jo Spanjer, Kathron Sturrock, Sharon Joy Vogan, David Ward, Fanny Waterman, Gillian Weir, Kenneth Weir, Frank Wibaut, Simon Young, David Waldmann.

Nel 1973 Cyril Smith fu nuovamente nominato professore di pianoforte fino alla sua morte, avvenuta l'anno successivo.

Autobiografia L'autobiografia di Cyril Smith, scritta come un libro di memorie, si chiama Duet for Three Hands (Angus & Robertson, 1958). Uno dei capitoli è stato scritto da sua moglie Phyllis Sellick.

Onorificenze Cyril Smith e Phyllis Sellick sono stati entrambi nominati Ufficiali dell'Ordine dell'Impero Britannico nel 1971.

Smith è stato protagonista del programma This Is Your Life nel 1960, quando fu scoperto da Eamonn Andrews al BBC Television Theatre.

Discografia Cyril Smith, Phyllis Sellick, l'Orchestra Filarmonica di Liverpool e la Philharmonia Orchestra (direttore Malcolm Sargent), Dutton, (P)1947/48 Phyllis Sellick, Cyril Smith, Orchestre della Bournemouth Symphony, Philharmonia, City of Birmingham e Royal Philharmonic, Arnold: English Dances, HMV Classics Cyril Smith, Phyllis Sellick e Solna Brass, con Rhapsody for Piano (3 mani) di Gordon Jacob, Granada Cyril Smith & Phyllis Sellick, Piano Duos: Faure Mendessohn Franck Schubert, Nimbus Records, (P)1974 (l'ultima registrazione di Cyril) Cyril Smith, The Complete Solo Recordings (registrato nel 1929-52), APR 7313 (3 CD)

Fotografie Swalwell York Symphony Orchestra website National Portrait Gallery Phyllis Sellick sul sito web della York Symphony Orchestra

Note

Collegamenti esterni

Categoria:Ufficiali dell'Ordine dell'Impero Britannico