Il Conservatorio Guido Cantelli di Novara è un'istituzione di alta formazione nel settore artistico e musicale, punto di riferimento per la didattica, la ricerca e la produzione.
Il collegio è ubicato in Via Collegio Gallarini 1, nel centro storico di Novara.
Storia L'edificio dall'attuale conservatorio fu eretto nel 1684, su sedime d'una vecchia casa ancora più antica, cui appezzamento confinava con la piazza del castello. L'edificio era un tempo noto come casone o ospedale degli spagnoli. Originariamente l'edificio servì infatti da ospedale e solo successivamente divenne un collegio. Antonio Maria Gallarini (1682-1745), imprenditore agricolo della bassa novarese, volle fondare un'istituzione per promuovere l'istruzione dei giovani della regione. Antonio Maria dispose nel suo testamento che, dopo la sua morte, venisse istituito un istituto di formazione musicale nella sua casa di Sillavengo, con il suo discendente Francesco Antonio nel ruolo di rettore, con il compito di sbrigare le pratiche amministrative, e due maestri ad assolvere quelle dell’insegnamento di grammatica, umanità e retorica. L'esecutore testamentario trovò difficile realizzare tale opera a Sillavengo, e si decise così di optare per Novara. Tale cambiamento necessitava tuttavia di un'autorizzazione speciale. Per ottenere la deroga necessaria per cambiare la sede in cui sarebbe sorto il collegio, Francesco Antonio, che era anche sacerdote, scrisse una lettera a Papa Benedetto XIV.
Nel 1755, il Papa diede il suo assenso. Nel 1766 il vescovo Aurelio Balbis Bertone donò il "Casone", l'attuale Conservatorio Cantelli, a Gallarini. L'edificio beneficiò di un primo restauro nello stesso anno. Tra il 1831 e il 1855 il palazzo fu nuovamente restaurato. Le piastrelle colorate, gli elementi architettonici come balconi, edicole con statuette, pinnacoli e le decorazioni in terracotta sulla facciata furono aggiunti tra il 1854 e il 1905 dal rettore Ercole Marietti. Nel 1880 fu costruito un dormitorio (oggi l'auditorium del conservatorio). Durante la prima guerra mondiale il collegio riassunse brevemente la sua funzione originaria, venendo utilizzato come ospedale militare. Nel 1945 fu occupato dai partigiani che lo utilizzarono come caserma. Il collegio subì un periodo di degrado, ma fu poi ristrutturato un'altra volta tra il 1982 e il 1986. Nel 1996 fu istituita la biblioteca del conservatorio, che consiste in un patrimonio di circa 26000 unità bibliografiche. Nello stesso anno il "Gallarini" divenne ufficialmente, con decreto del Ministero della pubblica istruzione, conservatorio cittadino di Novara; un istituto autonomo, con un suo organo e auditorium. Nel 1998 fu intitolato al noto direttore d'orchestra novarese Guido Cantelli, dopo un acceso "duello" tra Cantelli e Isabella Leonarda, nota compositrice novarese del XVII secolo. L'opinione pubblica novarese si era infatti divisa in due: i fautori della composizione contro quelli dell'interpretazione. Furono raccolte firme a favore dell'uno e dell'altra e addirittura organizzati gazebo elettorali, anche se la decisione spettò in definitiva al Collegio dei professori del Conservatorio.
Il conservatorio è oggi considerato tra le istituzioni accademiche musicali più qualificate e all’avanguardia in Italia.
Nel 2022 sono stati stanziati oltre 2 milioni di euro di fondi statali per lavori di riqualificazione della sede.
Note
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