Un ufficiale di bandiera (in inglese: flag officer) è, in senso generale, un ufficiale in servizio permanente effettivo di grado sufficientemente elevato da avere il diritto di issare una propria bandiera di comando a indicare il posto dal quale esercita il comando.Definizione sintetica dalla letteratura anglosassone; per una trattazione estesa v. la voce originale in lingua inglese.

Il significato del termine varia a seconda dei Paesi:

in molte marine militari indica un ufficiale superiore o generale della marina militare, in particolare i gradi della famiglia degli ammiragli; a seconda delle tradizioni, può comprendere o meno il grado di commodoro; in alcuni ordinamenti (ad es. Stati Uniti, India, Bangladesh) la designazione si applica a tutte le forze armate e non solo alla marina, per cui anche i generali sono considerati «ufficiali di bandiera»; in gran parte degli eserciti arabi il termine liwāʾ (arabo: لواء), letteralmente “bandiera”, è uno specifico grado approssimativamente equivalente a maggior generale e in principio indica il comandante di più unità denominate «bandiere» (brigate); nelle marine di tradizione russa si utilizza il termine flagman (флагман) per l’equivalente dell’ufficiale di bandiera della Royal Navy.

Uso generale Nelle marine e nelle guardie costiere moderne la locuzione «gradi di bandiera» si applica normalmente da contrammiraglio (o equivalente) in su; in alcune marine vi rientra anche il commodoro. Per analogia funzionale, «ufficiale di bandiera» corrisponde ai termini generici ufficiale generale (forze terrestri e, in parte, aeree) e ufficiale dell’aria (forze aeree di tradizione britannica). In ambito di stato maggiore il «Flag lieutenant» o «flag adjutant» è un ufficiale subalterno addetto personalmente a un ufficiale di bandiera.

Canada Nelle Forze armate canadesi sono ufficiali di bandiera gli ammiragli, viceammiragli, contrammiragli e i commodori: l’equivalente navale degli ufficiali generali dell’esercito e dell’aeronautica. In termini di insegne, i gradi sono riconoscibili da un’ampia treccia dorata sulla manica dell’uniforme di gala e da uno a quattro aceri dorati su spalline e controspalline, sormontati da corona reale, oltre alle foglie di quercia sulla visiera del berretto.

India Nelle Forze armate indiane la qualifica di «flag officer» è attribuita a brigadiere, maggiori generali, tenenti generali e generali nell’Esercito indiano; a commodoro/contrammiraglio/viceammiraglio/ammiraglio nella Marina indiana; e ad air commodore/air vice-marshal/air marshal/air chief marshal nella Aeronautica. I gradi onorifici a cinque stelle sono feldmaresciallo (Esercito), Maresciallo dell’Aeronautica indiana (Aeronautica) e ammiraglio della flotta (Marina).

Regno Unito Nel Regno Unito il termine si usa propriamente solo per la Royal Navy, distinguendo tra «flag officer» (ufficiale autorizzato a issare una bandiera di grado) e più ampia categoria di «officers of flag rank» (tutti gli ufficiali di rango di bandiera). Oggi sono «di rango di bandiera» i contrammiragli e superiori, ma soltanto coloro che sono autorizzati a issare la bandiera sono formalmente «flag officers» e dispongono di bandiere diverse a seconda del grado. Gli equivalenti nell’Esercito britannico e nei Royal Marines sono detti ufficiali generali, mentre nella Royal Air Force (insieme al grado di air commodore) si parla di ufficiali dell’aria.

Stati Uniti Nella US Navy il grado più alto fu a lungo il capitano di vascello; nel 1857 il Congresso istituì temporaneamente il rango di «flag officer», conferito ai capitani più anziani incaricati del comando di uno squadrone oltre che della propria nave. Nel 1862 tale uso temporaneo fu sostituito dai ranghi permanenti di commodoro e contrammiraglio. Oggi, per legge, sono «flag officers» gli ufficiali della US Navy e della US Coast Guard con il grado di ammiraglio (a quattro, tre o due stelle, compreso il rear admiral (lower half)), equivalenti agli ufficiali generali dell’Esercito, Aeronautica e Marines. Nei servizi di terra e aria il termine è spesso usato in senso lato per tutti i generali (da brigadier general in su) autorizzati a issare una propria bandiera di comando.

Note

Voci correlate Ammiraglio Commodoro Ufficiale generale Gradi e qualifiche della Marina Militare Gradi e qualifiche dell'Esercito Italiano Gradi militari

Altri progetti

Categoria:Gradi militari Categoria:Vessillologia